"Я ценю это. Еще раз спасибо за звонок ».
Кэшман положил трубку и наслаждался моментом. Затем он встал. Ему было около тридцати, высокий мужчина с худощавым лицом и достойной осанкой, который поддерживал себя в форме, тренируясь в тренажерном зале и бегая на длинные дистанции. Его пепельно-русые волосы были искусно подстрижены, а его ухоженная борода и усы придавали ему вид графа восемнадцатого века. Когда он двинулся, это было с изяществом дуэлянта. Его мелодичный баритон нашел свое место в лучшем хоре и был гипнотическим в зале суда.
Кэшман пошел на кухню и откупорил бутылку La Grande Dame 1979, которую он хранил охлажденной в ведре со льдом. Шампанское было невероятно дорогим, но для такого случая подходило только самое лучшее. Согласно показаниям Бернарда Кэшмана трое мужчин были приговорены к смертной казни, но Раймонд Хейс был казнен первым.
Затем судебно-медицинский эксперт приготовил блины, на которые намазал крем-фреш и прекрасную белужью икру. Был введен запрет на деликатесы Каспийского моря, потому что русская мафия чрезмерно вылавливала осетровых, которые их производили, но у Кэшмана были связи, которые были готовы нарушить закон, когда на карту была поставлена кухня для гурманов.
Кэшман наполнил тонкий стеклянный бокал игристым золотым шампанским и отпил. Он вздохнул и откусил от блина. Нежный комок икры лопнул у него на языке, и взрыв аромата был восхитительным. Криминалист закрыл глаза и удовлетворенно улыбнулся. Какой прекрасный момент!
На кухонном столе был открыт альбом для вырезок, в котором Кэшман записывал свои победы в зале суда. Раздел, посвященный Раймонду Хейсу, был заполнен статьями, в которых подробно рассказывалось о признании вины и вынесении приговора.
Завтра он вырежет статью о казни Хейса и вставит ее.
Кэшман допил бокал шампанского и съел остаток икры. Он хотел, чтобы здесь были другие, чтобы отпраздновать вместе с ним, но он знал, что многие люди сочтут его празднование неуместным, странным или и тем, и другим. Они имели право на свое мнение, но он не считал неправильным радоваться, когда вершится правосудие.
9
ПЕРВАЯ ЧАСТЬ
THEMADMAN
1
ЕСЛИ ВЫ ПРИНИМАЕТЕ СЛОВО «PAT HETIC» INTHEDICTIONA RY, вы можете найти фотографию Винсента Балларда. Баллард не всегда был жалким. В какой-то момент его жизни его считали блестящим и динамичным. Эта эпоха совпала с пузырем доткомов, когда Винсент зарабатывал больше денег, чем мог рассчитывать как партнер в интернет-стартапе, который не мог промахнуться. В те дни Винсент ездил верхом на тигре; черт, он приручил тигра и превратил его в кошечку.
До того, как он стал богатым, люди описывали Винсента с его очками от бутылки из-под кока-колы, прыщами и растрепанными волосами как тощего ботаника, который не мог заставить даже уродливых девушек взглянуть на него еще раз. К девяностым годам Винсент уже носил контактные линзы и костюмы ручной работы из Лондона, собирал спортивные автомобили, например бейсбольные карточки, и вышибал из своей кровати одну красотку, как только другая сочная красотка заставляла его член, питаемый кокаином, подняться.
Потом пузырь лопнул. За ночь опционы Винсента на акции не увеличили цену латте Starbucks. Но, эй, нет проблем. Винсент не волновался. Он все время был так под кайфом, что реальность перестала иметь значение. Разве он не был блестящим, сексуальным Винсентом Баллардом, умником и жеребцом 13?
ФИЛИПМАРГОЛИН
экстраординарный? Что, если его компания разорилась? У него возникла новая идея, и вскоре он снова начал катиться. Была только одна проблема; наркотики настолько испортили разум Винсента, что идеальная часть его мозга теперь была такой же безвольной, как и его член.
Привычки к наркотикам обходятся дорого. Винсент продавал спортивные автомобили и свою коллекцию вин. Он перешел из своего дома стоимостью два миллиона долларов в квартиру с одной спальней в фешенебельном Жемчужном районе Портленда.
Через пять лет после того, как его компания обанкротилась, он больше не мог вносить арендную плату. Теперь он жил в жилом мотеле в отдельной комнате, пахнувшей пивом, несвежей пиццей и мусором; и он работал на работе с минимальной заработной платой, когда мог обмануть тесты на наркотики.
За несколько месяцев до встречи с Хуаном Руисом Винсент был арестован за хранение и получил условный срок при условии, что он будет участвовать в программе округа по борьбе с наркотиками. Винсент окончил университет с отличием и был чист, как свисток. Его офицер по условно-досрочному освобождению даже помог ему найти достойную работу в компании-разработчике программного обеспечения.