Там, где должны были быть руки, Иаков увидел кровь, которая стекала вокруг двух зазубренных обрубков. Там, где должно было быть лицо, Джейкоб увидел сырую студенистую массу. Глазницы были пусты. Он упал на колени, закрыл лицо руками и заплакал. Как мог кто-то сделать это и называть себя человеком? Где был Бог, когда происходила эта мерзость?
Иногда Иаков говорил с Богом, а иногда Бог говорил с ним, но были времена, когда Иаков сомневался в существовании Бога и думал 134
ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ITI VE
врачи были правы, когда сказали ему, что голоса, которые он слышал, были ненастоящими. Сегодня вечером, преклонив колени рядом с этой несчастной душой, он был обеспокоен до глубины души. Ни один Бог не допустит, чтобы что-то подобное произошло; никакой Бог не позволил бы Иакову существовать после того, что он сделал. Иаков попытался избавиться от идеи Бога, но возможность того, что Творца не существует, была слишком пугающей, чтобы за нее можно было долго держаться. Если бы Бога не было, Иаков никогда не был бы наказан, и единственное, что он знал наверняка, - это то, что он заслуживает вечных мучений.
Мысли Иакова опустились на землю, и он увидел лом и нож, лежащие рядом с телом. Он потянулся, пока его пальцы не оказались в дюймах от ножа, прежде чем остановиться. От лезвия исходило тепло; казалось, что от него поднимается пар. Он видел полосы крови, которые остались на поверхности, несмотря на дождь. Джейкоб схватил нож и указал острием на Небеса. Если бы существовал справедливый Бог, молния ударила бы в серебряный клинок, направила бы оружие вниз и пронзила бы его сердце, положив конец его страданиям. Но ничего не произошло.
Лезвие выскользнуло из пальцев Джейкоба, и его подбородок упал на грудь. Он начал рыдать. Куски бетона с острыми краями проткнули ему колени, но он не заметил боли. Было ли мертвое тело знаком? Если да, то что это значит? Ему пришло в голову, что он может повернуть нож на себя. Требовал ли Бог, чтобы он прекратил свое бесполезное существование? Он поднял глаза к небу и закричал:
"Что вы от меня хотите?"
Стиву Хуперу повезло. Вчера баскетбольная команда колледжа, на которую он делал ставку, вернулась с десяти вниз, чтобы побить спред. Сегодня вечером он и его напарник Джек Винченцо остановились, чтобы выпить кофе, и, выходя из ресторана, Хупер выиграл двадцать пять долларов по скретч-билету. Теперь диспетчер рассказывал об анонимном сообщении о штурме на заброшенном участке. Но это была необычная участь. Это было много, что Хупер знал близко, многое, что он время от времени путешествовал в надежде застать его единственного пассажира, делающего что-то незаконное, чтобы он мог разбудить его и выбить из него дерьмо за сопротивление аресту.
Пока ему не повезло. Обычно Джейкоб Коэн либо собирал мусор в поисках еды, либо ютился в своей машине в тех редких случаях, когда Хупер 135
ФИЛИПМАРГОЛИН
проезжал мимо, но сегодня вечером - если в отношении Хобарта и королевы Анны действительно была преступная деятельность - у него был бы повод завязать диалог со своим любимым извращенцем. И кто знал, к чему это может привести?
Хупер и Винченцо находились под дождем в поисках свидетеля убийства, и они были недалеко от стоянки. Хупер сообщил по рации, что примет звонок. Он не просил подкрепления, потому что не хотел свидетелей, если бы у него была возможность трахнуть Коэна. Он не беспокоился о том, что Винченцо подаст жалобу. Как и Хупер, у бывшего депутата с толстой шеей было легкомысленное отношение к правам обвиняемых.
«Это удел Коэна, не так ли?» - спросил Винченцо, как только Хупер отключился от радио.
"То же. Я знал, что скоро этот засранец облажается.
Хупер припарковал квартал от стоянки, и они с Винченцо подошли к нему пешком. Если в звонке что-то было, он не хотел предупреждать Джейкоба об их присутствии. Дождь все еще шел, но теперь ливень превратился в туман и изморось. Хупер все равно проклял погоду. К тому времени, как он закончит, его костюм будет выглядеть как дерьмо, и ему придется отправить его на чистку и глажку.
Деревянный забор пересекал заднюю часть участка. Детектив осмотрелся. Кроме крыс, ничего не двигалось. Хупер дал глазам время привыкнуть к темноте, прежде чем позволить им бродить по щебням в поисках чего-то необычного. Он пропустил это в первый раз. При втором сканировании он заметил, что кто-то стоит на коленях рядом с белым комковатым предметом.