Непростительная ошибка, которая только чудом не привела к смерти.
Сделав несколько шагов по направлению к выходу, юноша услышал сзади шорох.
— Они ваши, — коротко бросил Полозов, не оборачиваясь. — Мне нужно имя! Где меня искать — знаете. Туда же принесёте амулеты с этих идиотов. Ослушаетесь, мне придётся вернуться сюда.
— Мы не обещаем имя, — прохрипели сзади с натугой. Послышался влажный шлепок, природу которого Петя знать совершенно не желал. Оборванцы времени не теряли, сноровисто обирая трупы. — Но цацки принесём. И приложим все усилия…
Ничего не ответив, Пётр зашагал из проулка, тошнотворным запахом которого юноша, казалось, пропитался насквозь. Вещи однозначно только на выброс.
Нищие побирушки есть в любом районе. Вот только мало кто знает, что это не сборище спившихся попрошаек-инвалидов, а хорошо организованная структура, торгующая информацией. Так вышло, что когда-то парень невольно оказал услугу той, которая имеет отношение к руководству всем этим парадом калек.
И теперь у неё был перед ним долг.
Вытащив из внутреннего кармана брегет, Петя взглянул на циферблат. До назначенной встречи оставалось ещё десять с половиной минут. И если его ничего больше не задержит, он должен успеть.
Зажав под мышкой остатки чужой трости, Петя зашагал вглубь квартала, не заметив при этом ещё одного холодного оценивающего взгляда.
Глава 3
Толкнув знакомую дверь с облупившейся вывеской, Пётр привычно поморщился. Парень никогда не понимал и, наверное, не поймет увлечения китайскими благовониями, от удушающего дыма которых щипало глаза и саднило горло. Ну какой в них прок, если только не использовать их для отпугивания редких посетителей?
В этом месте благовония особенно любили, причем настолько истово, насколько Пётр ненавидел мерзкий выщербленный колокольчик над дверью, постоянно цепляя его головой, забывая, и морщась от отвратного звука.
— Кого там ещё черти принесли? Написано же на двери: закрыто! — шторка за стойкой дрогнула, чтобы секундой спустя отодвинуться в сторону.
Еще несколько секунд понадобилось для того, чтобы обладатель голоса вскарабкался на этажерку, явив Пете потную лысую макушку хозяина антикварной лавки, после которой показалось его недовольное лицо, с прищуренными глазами.
— Ты кто, и чего припёрся? — дружелюбия в голосе карлика не наблюдалось.
Реакция была понятна, поскольку Полозов-младший никогда не появлялся сюда под этим мороком. Неудивительно, что карлик его не узнал.
— Если закрыто — должно быть закрыто, — наставительно произнёс парень, задвигая за собой засов. — Говорил тебе сотню раз, Клин: или сбрей эту ужасную поросль, или сходи к Хаиму, — пробурчал Петя, сбрасывая морок и швыряя остатки трости на засаленный диван, расположившийся сбоку от входной двери. — Не пойму, неужели тебе самому нравится выглядеть, как старый плешивый бабуин? А может ты просто чувствуешь себя неотразимой кокеткой? — ухмыльнулся парень, довольный эффектом, который произвели его слова. — Вот это пусть полежит здесь. Он у себя?
— А-а-а, это ты, — разочарованно поморщился коротышка, махнув коротенькой ручонкой. — Дорастешь до моих лет, в уборной будешь гадить стоя. Вот тогда там и поостришь, умник, — фыркнул он. — У себя, конечно, куда ж ему ещё деваться? — взглядом проводив остатки трости, с которой, при соприкосновении с диваном, слетел наброшенный дополнительный морок, Клин небрежно спросил: — И с каких это пор ты стал собирать подобную рухлядь? Поиздержался?
Уже поднимаясь по скрипучей лестнице, Петя перегнулся через перила:
— Знаешь, твоя безвкусная прическа выглядит просто шикарно на фоне твоего отвратного юмора. И да, Клин… если с этой трости пропадет хоть кусочек серебра, я очень сильно огорчусь. Так что, даже дышать не вздумай в её сторону, понял? Я за тобой наблюдаю!
Карлик заметно погрустнел.
— Ты мне ещё скажи, что принёс её сюда целой, — буркнул Клин, после чего разочарованно вздохнул и начал спуск с этажерки. — Прямо, драгоценность фамильная, ты смотри, куда деваться. Мне может бант на неё повязать?
— Почти угадал, — раздался голос Пети сверху. — Мне нужно её кое-кому вернуть. И сказать «огромное спасибо» за пользование! А бант себе можешь прицепить перед походом к цирюльнику. Хоть Хаима развлечешь. Его наверняка уже давно тошнит от твоей лысины.