Четыре кроны. Недурно. Я на эти деньги могу существовать полторы недели. Раньше я ходил сюда по удостоверению госслужащего, так что как-то не задавался вопросом сколько стоит посещение библиотеки для обычных граждан. Благо сейчас финансовый вопрос стоит не так остро.
Протянув паспорт и требуемую сумму, в ответ я получил серого цвета карточку в ладонь размером.
— Какие книги вас интересуют?
— Искусство выживания, диверсионная деятельность малых групп и основы полевой медицины.
— Сожалею, но в военном отделе сейчас идут реставрационные работы. В связи с этим выдача книг на военную тематику временно приостановлена.
— Надолго?
— Пара недель, точно. Что касается полевой медицины, то аналогичные издания имеются в наличии. Вы ищите какого-то конкретного автора?
— Нет. Мне нужно что-то написанное понятным языком с подробными разъясненьями. И это не должен быть десятитомный учебник. Скорее пособие с общими принципами.
— Да, кое-что имеется. Может вам нужно что-то ещё?
— У вас имеются книги по физиогномики и искусству дознания? — Немного подумав добавил. Всё же допрашивать тоже нужно умать.
Получив необходимые тома, я расположился в углу почти пустого читального зала. Если от сюда убрать столы и стеллажи, то можно будет провести футбольный матч, даже место под трибуны останется. Сняв пальто повесил его на спинку стула и вспомнил о свёрнутой газете, убранной во внутренней карман. Решив для разогрева прочесть сначала её развернул и обомлел. Оказывается, статья про параллельные миры вовсе не была самой неожиданной.
Мои глаза метались по строчкам, но смысл написанного никак не хотел доходить. Сгоняя наваждение, я встряхнул газетные листы глубоко выдохнув начал медленно и вкрадчиво читать с самого начала.
В ходе переговоров между империей Гетланд и Османской империей был подписан договор о прекращении боевых действий. Временная граница соприкосновения установлена по двадцать второй параллели. Третей стороной в переговорах выступили Конфедеративные Штаты Америки. По недавно подписанному договору, Гетланд обязуется отвести первый флот под командованием адмирала Аленса в территориальные воды империи. В свою очередь, КША становится гарантом мирного проведения переговоров. Русланд незамедлительно осудил начало переговоров и назвал это, цитата: — «Предлогом для создания нового военного союза против Русланда».
Цитата маршала Ивачок: — «Ближний восток в последние четыре года и так является точкой кипения, из-за отсутствия значимых военных побед у каждой из сторон конфликта. Требуется компромисс. Османам, как растущей империи, но немеющий колоний — нужна земля, а Гетланду, как развитой империи — нужны свободные торговые пути в сердце континента. В этой ситуации решение появляется, само собой. Объединившись и захватив часть территории Русланда в плоть до Волги, Османы получат необходимые им территории, а Гетланд — свободный торговый путь через Дарданеллы».
Министр внешний политики Гетланда вместе с генералом Людендорфом вчера официально огласили список военных частей, которые будут возвращены в ближайшие месяцы. Суммарное число военных, которые вернутся домой составит порядка ста двадцати тысяч.
Можно ли назвать сегодняшние события началом мирного времени — говорить ещё рано. Безусловно, в мире продолжают тлеть угли войны, а на границе с трижды проклятым Меекханом, гибнут наши братья и сыновья, а второй экспедиционный корпус всё ещё ожесточённо отстаивает права Гетланда на колонии в Бахрейне и Бирме.
Вот чёрт… Война, война закончилась. И они так буднично об этом пишут. Пускай мирный договор и не подписан, но сам факт возвращения такового числа солдат говорит об этом. Да и тихоокеанский флот, который строили больше пятнадцати лет именно для того чтобы мешать КША свободно плавать к чёрному континенту, отзывают. Странно. Зачем? Радоваться нужно, но… Такое быстрое свёртывание войск и прекращения боевых действий потребует не только куда-то распределить солдат, но и выплачивать гражданам деньги по военным облигациям, в которых сроком оборота названа дата окончания войны. Так как в стране таких людей большинство, потребуются сотни миллионов крон.
После прошлой войны солдат выводили чуть ли не полдесятилетия, а сейчас это собираются сделать за несколько месяцев. Нет, тут что-то не так и это не банальная ложь, чтобы успокоить народ, уставший от постоянно растущих налогов и невозможности купить даже зубной порошок. Как-то слабо верится во вспыхнувший гуманизм и миролюбие наших господ. Ведь это их кошельки стремительно начнут пустеть. Куда проще забрать требуемое у другого, чем произвести самому.
Без толку думать от том, в чём я мало понимаю. Мне не доступна и сотая часть всей картины. Раз они так поступают, значит есть смысл. Отложив газету, я принялся за принесённые книги. Они оказались весьма занятными. По крайней мере интереснее учебников по механики промышленных силовых установок.
— Похвально видеть, что юный ум вечер проводит в компании книг, а не бутылок.
Увлечённый чтением я не заметил, как к моему столу подошёл высокий человек с прорезающейся сединой в волосах и профессорской мантией. От неожиданности я дёрнулся назад. Излишне сильно и стул, по инерции, двинулся со мной. Нахождение рядом с шурдами учит не только осторожности, но и взращивает страх.
— Прошу прощения за то, что напугал вас. — Улыбнулся подошедший.
— Вы меня не напугали. — Ответил я, пододвигая стул на место.
— Странно. Тогда почему вы схватились за нож.
— Проявил предосторожность. Ношение холодного оружия не запрещено. — На всякий случай напомнил я.
— Конечно. Личная безопасность превыше всего. Скажите, где вы учитесь? Я раньше вас не видел здесь.
— С какой целью интересуетесь? — Не нравятся мне люди, которые суют нос в чужие дела.
— Просто прознай интерес. Как видите… — Человек в профессорской мантии обвёл пустой зал рукой. — …до экзаменов ещё далеко. К тому же вечер пятницы, а тут сидит молодой человек изучающий не разу не художественную литературу.
— Я не студент. — Внимательно посмотрев на мужчину, всё же ответил я.
— Вот как. Для сотрудника правоохранительных органов вы слишком молоды. Тогда если не секрет скажите, с чем связан интерес к подобной литературе. Ибо даже мои студиозы редко их читают.
— Решил расширить кругозор.
— Как необычно.
— Что странного в том, что человек хочет знать больше о мире?
— Ничего, это совершенно нормально. Просто, обычно внезапно разбогатевшие люди, в особенности молодые юноши, направляют свои взоры в злачные места.
Я быстрым взглядом ещё раз окинул читальный зал. Никого. Это хорошо. Отвлеку брошенной книгой, колющий в бок и полоснуть по горлу. Не знаю кто он, но мне очень не нравится, что он обо мне что-то знает. Привстав, я прижал правую руку к телу там, где у меня находится нож, а левую положил на книгу.
— Не стоит. Убийство карается по закону. — Мужчина поднял руки перед собой. Его голос был спокоен, а на лице так и осталась дружелюбная улыбка. Но он всё же сделал несколько шагов назад.
— Терпеть не могу, когда кто-то считает, что он самый умный.
— Это вовсе не так.
— Откуда вы знаете обо мне? — Я обошёл стол, преградив ему путь к отступлению.
— Такова моя работа. Узнавать всё и обо всех. — Мужчина кивнул на лежащую на столе книгу.
Перевернул. Автор — Нил Озгар, профессор психологии и физиогномист, было подписано под фото человека, который стоял сейчас прямо передо мной.
— Это не даёт вам права подходить к людям и заставлять думать, что за ними следят.
— Прошу прощения. Просто вы меня заинтересовали, вот и всё.
— Что во мне такого интересного?
— Как я уже сказал, недавно разбогатевший юноша, не являющийся студентом, проводит свой вечер в компании специфической литературы.