— Мне … нужно…двести крон. — Пауза. Я пытаюсь отдышатся. Ощущение такое словно двадцать километров пробежал. А Софи, молчит явно ошарашенная такой суммой.
— Двести… У меня нет такой суммы на руках. Подожди. — Софи, подскочила и скрылась в соседней комнате. Через пару минут она вернулась с жестяной банкой.
— Вот. — Она поставила банку на стол открыв крышку. Достав оттуда две сиреневые и две зелёные купюры. — Тут шестьдесят крон. У нас с Грегом есть счёт в банке, но там деньги на … Да знаешь, впрочем, не важно. Только нужно будет, это с ним обсудить. Но я уверенна он не будет против.
— Спасибо.
— Да брось. Я бы убила тебя если бы ты скрыл от меня, что тебе нужна помощь.
— И всё равно, спасибо. Я, пожалуй, уже пойду.
— Марк — Чересчур мягко начала Софи. — Ты же не думаешь покинуть мой дом, голодным.
Моя скромная попытка отказаться была моментально подавлена. И уже через пару минут я ел наваристый суп.
Когда тарелка была опустошена, а губы утёрты. Передо мной опустилась большая кружка с одурманивающим запахом. Сначала я подумал, что мне показалось, но затем ещё раз глубоко втянул аромат.
— Софи, откуда? Это же не синтетика!
— Да, ты прав, это самый настоящий … КОФЕ.
— Как ты его достала? Дефицит, да и стоит.
— Грег, неделю назад смог сдать квалификационный зачёт и получить права. Теперь он пилот «юмборы». В городском порту четыре машины, на них требуется восемь пилотов. Конкуренция была сорок человек на место. Но он справился. Я так им горжусь! Вот на радостях мы и купили, немного, всего пятьдесят грамм. Теперь через день, по чуть-чуть завариваем. Эх, жаль, что это такая редкость. После настоящего кофе синтетический заменитель или концентрат кажутся настоящими помоями. Знаешь говорят, что на востоке любой может себе позволить кофе!
— А ещё говорят, что на востоке, кур доят. Не стоит верить всему о чём шепчутся по углам. Это небезопасно. Да и по мне это, глупость. Как напиток, который у нас могут позволить себе единицы, там может позволить себе любой желающий. Нас всего полторы тысячи километров разделяет, на дирижабле три дня лёту.
— Ну может у них там живётся луч…
— СТОП! Не стоит этого говорить. Сама знаешь, стены всё слышат.
— Да, пожалуй, ты прав. Ой, я хотела тебе рассказать про нашу соседку. Вчера она …
За разговором с Софией я провёл ещё час. Она крайне настойчиво предлагала остаться переночевать. По уму стоило принять предложение. И поговорить лично с Грегом. Раз уж пришёл просить денег, то нужно говорить с тем, кто их непосредственно зарабатывает. Софи, то же без дела не сидит, подрабатывает в ателье, но я не думаю, что там хорошо платят. Всё же пришлось отказаться, кто знает, как я завтра себя чувствовать буду. А доставлять, Софи и её мужу проблемы мне явно не хочется. К тому же кто знает, как отреагируют местные на то что такой как я хожу по их чистеньким улицам.
По улице пронёсся ледяной ветер увлекая за собой газетные листы. Поёжившись я поднял воротник втянув голову. Помогло несильно, а при мысли, что у меня в квартире нет угля, стало совсем паршиво. Силой воли я подавил малодушное желание вернутся. Давай Марк, шевели булками может тогда и согреешься. Проскакивая квартал за кварталом, я пытался как можно быстрее вернутся в своё обиталище. От солнца уже осталась лишь небольшая красная полоска, которая то и дело пропадает за верхушками зданий.
Вышел к пустырю с несколькими мёртвыми деревьями. До ушей донёсся звук камушков, упавших в воду. Кто-то, позади выйдя из-за угла пнул их ногой.
Чёрт только этого не хватало. И ведь даже убежать некуда пустырь с двух сторон окружён забором, а с третьей находится масленое болота, образовавшиеся здесь из-за слива отходов завода по производству резины. Тут только прямо или назад. В впереди узкая глухая улочка и пара сложённых бараков, являющиеся убежищем для бездомных. Ну что ж, придётся побазарить. Сбавив немного шаг, засунул руку под пальто нащупывая рукоять ножа. Впереди показалось неплохое местечко. Да, давай иди сюда.
Резко останавливаюсь, разворачиваюсь спиной, к стене которая прикрыта с одной стороны грудами камня от разрушенного дома. Извлекая нож одним движением. Теперь он смотрит прямо в брюхо противнику. Из такого обманчивого положения очень легко уйти от удара и затем ударить или в бок, или в спину.
— Воу, воу полегче. Ты чего так напрягся. — Преследователь быстро отскочил на два шага назад показав открытые ладони.
— Чего тебе?
— Слушай Марк, я пришёл просто поговорить. Так что нож можно и убрать. (Долгая пауза). Ладно можешь и не убирать он мне не очень-то и мешает. — Сделав ещё шаг назад сказал Куц, в девичестве Игнат. Меня послал Ковочар, просил передать тебе благодарность. За то, что на прошлой неделе ты его бегунка отбил от своры Гоца.
— Передай Ковочару, что благодарность принята.
— Это ещё не всё. Ковочар предлагает тебе вступить к нему на правах бойца. Будешь всегда при деньгах и бабах и не нужно будет рабочую лямку тянуть.
— Пожалуй откажусь.
— Марк, не стоит вот так небрежно отвергать столь щедрые предложения. Ты заступился за человека под защитой банды, а значит заступился и за саму банду. После этого ты фактически посылаешь эту самую банду. Говоря этим, что ты лучше всех её членов включая Ковочара. А это уже не хорошо.
— Я не за кого не заступался. Ваш человек выскочил на меня из переулка, а за ним петушки Гоца. Они подумали, что я с ним. И решили месить нас парой. Я защищал себя, а не вашего человека.
— Хи-хи, петушки. Это ты верно заметил, но уже не важно, что точно там произошло. Ты спас парня, а у него с собой несколько «тонн» «ханки» было. Так что, будет плохо если тебя не отблагодарят и плохо будет в первую очередь тебе. Мы ведь с тобой уже давно знакомы, послушай старого друга. Тебе у нас понравится.
— Тебе сказано, нет.
— Хмм, вижу тебе нужно немного времени подумать. Похоже у тебя выдался тяжёлый день. — Куц ткнул пальцем в руку на перевези. — Поэтому ты можешь всё обдумать и принять верное решение. Завтра вечером мы поговорим снова. Ну, а что бы решение далось тебе легче, вот небольшой презент. — Он медленно сунул руку в карман и что-то достав протянул мне. — Чистейшая, не какой-нибудь подвальный суррогат.
Он так постоял немного видя, что я не собираюсь принимать «дар», сказал улыбнувшись: «тогда я оставлю это здесь». Положил сложенную бумажку на часть разрушенной стены. После чего, махнув рукой молча убрался в темноту улицы. Постояв ещё немного прислушиваясь к уже ночной улице. Нечего не услышал, лишь далёкий рокот промышленных двигателей. Подошёл к остаткам стены взяв бумажку. Это оказался аккуратно сложенный, квадратный конверт с синим кристаллическим порошком в внутри.
Вот дерьмо! Уроды! Такие подарки просто так не делаются. Вернуть нельзя, это будет очень серьёзным оскорблением. Даже если получится потом попробуй докажи, что ты нечего не разбавил. Поставят на счётчик и всё, будь добр отработать. Сколько? Сколько скажут столько и будешь отрабатывать. Продать, если удастся, то можно две сотни за дозу взять. При условии, что это действительно оригинал, а не суррогат. Правда при любом раскладе если поймают с этим, то первым же рейсам мне оформят двадцатилетний тур в трудовой лагерь, или в бочку с цементом и в озеро. Это уже зависит от того, кто меня поймает. А найдут обязательно не при продаже так днём позже.
Срань! Я от досады сжал конверт и отправил его в сточную канаву. Если я «это» продавать не стану, то употреблять и подавно. Ещё раз огляделся по сторонам. Дело это оказалось бесполезным, дальше вытянутой руки ничего не видно. До дома, в котором я снимаю квартиру добрался почти на ощупь. По двору разносился «чудесный» аромат дерьмища. По всей видимости золотари решили не перерабатывать, а просто всё вычерпанное говно из уличного туалета вылить на задний двор дома.
Страна в нынешнем году спустит на воду очередной линкор, но при этом водоотвода почти негде нет. Скорее бы МЫ победили, и война закончилась. Поднявшись на третий этаж по пути чуть не сломав ногу на прогнившей ступени, развязал проволочную петлю, которая заменяла дверной замок. Квартира встретила меня абсолютным мраком. Нащупав керосиновую лампу, поднёс её к уху. Встряхнув осознал, что топлива осталось совсем немного. Поэтому пришлось зажечь её на самый минимум. Да уж от свечи и то света было бы поболе. Но даже этого хватило, чтобы высветить две противоположные стены. Моё обиталище. Прямоугольная комната два на три метра. С одним окном без стекла. У самой двери небольшое углубление в стене пол метра на пол метра. Отгороженное от основного помещения просто большой тряпкой. Кстати оттуда нужно не забыть вынести ведро, а то из него уже ощутимо воняет. Или это с улицы. Неважно.