А поваренок стал его просить, чтобы пригласил он на пир крестных, королей-соседей. Послали им приглашение, приехали они. Велел король настрелять дичи для пара. Привезли дичь. А повар засел в корчме с поваренком и пьет. Часов в десять утра пришли за ним королевские слуги.
— Повар, иди домой, — говорят. — Пора готовить.
А повар отвечает:
— Нынче я готовить не буду. Эй, корчмарь, налей-ка еще по одной!
Пошли слуги домой, пригорюнились. Мол, выгонит их король. Ничего королю не сказали, а к полудню опять пошли за поваром.
— Повар, пора на стол подавать. Ступай на кухню. Не то король нас всех прогонит.
— Не пойду. Корчмарь, еще по одной! Не буду нынче готовить.
Идут слуги назад, отчаиваются. Вода в кухне не грета, мясо сырое, а уж и на стол подавать пора. В половине первого говорит повар:
— Виля, пошли.
Пришли они на кухню, налил повар воды в котел.
— Виля, пожелай, чтобы это был суп, да такой, что гости и не едали. Пожелай, чтобы мясо зажарилось, да так, чтобы никто такого прежде не пробовал. Потом будут карпы в тесте. Пожелай, Виля. Пусть всякий, кто их отведает, пальчики оближет. А теперь попачкайся, словно ты все это готовил, и пойдем к гостям.
Вышли они к гостям, а король и говорит:
— Ну, поваренок, где твоя приятная неожиданность? Мне этот пир в пятьсот золотых встал. Смотри! Коли не угодишь, не сносить тебе головы.
— Ваше величество, — говорит королевич. — Этого я не боюсь.
Вынул он из кармана шкатулочку, подходит к первому крестному.
— Была у вас дочь?
— Была, да пропала.
— Хотели бы вы ее снова увидеть?
— Если ты ее мне вернешь, поваренок, отдам ее тебе в жены, и забирай все королевство в придачу,
Щелкнул королевич по шкатулочке.
— Желаю, чтобы явилась сюда дочь этого короля.
И явилась она. Взял ее поваренок за руку, подвел к королю. Тот обнял дочь и говорит:
— Поваренок, никто тебе никакого худа не сделает. Продолжай.
Подошел поваренок к другому крестному.
— И у вас была дочь, да пропала?
— Да, поваренок, пропала.
— Хотите ее снова увидеть?
— Только покажи — отдам ее тебе в жены и все королевство в придачу.
Тот — щелк по шкатулочке!
— Желаю, чтобы явилась этого короля пропавшая дочь.
Взял ее за руку, подвел к отцу.
— Ваше величество, это ваша дочь?
— Моя. Будет она, поваренок, твоей женой, отдаю тебе королевство, и ни один волос с твоей головы не упадет.
Подходит поваренок к отцу.
— Ваше величество, а у вас был сын?
— Был, да пропал.
— Хотите его увидеть?
— Верни его мне, поваренок, — все королевство твоим будет.
Поваренок, как был весь перемазанный, обнял короля.
— Я ваш сын и есть!
И заново пир начался. Королевич соседним правителям говорит:
— У вас, крестный, две дочери. Я на старшей женюсь, а младшей пусть ваше королевство останется. А у вас, крестный, одна дочь. Быть ей королевой в вашем государстве. Мне ваших королевств не надо, я в своем королем буду.
На том и порешили. А повара казнить хотели, да не успели. Он с горя тут же сам и помер, и забрали его черти в пекло.
Велел король из пушек стрелять. Я как раз мимо проходил, один пушкарь схватил меня, сунул в пушку. Вот я сюда и прилетел.
О РЫБАКЕ И ТРЕХ ЕГО СЫНОВЬЯХ
Жил-был рыбак. Вышел он раз на лов, забросил сеть и поймал рыбу с серебряным хвостом и серебряными жабрами. Рыба ему и говорит:
— Отпусти меня, твое счастье впереди.
Закинул он сеть еще раз и поймал рыбу с золотым хвостом и золотыми жабрами. И эта рыба его попросила:
— Отпусти меня, твое счастье впереди.
Закинул он сеть в третий раз и долго ничего не мог дождаться, пожалел даже, что отпустил золотую рыбу. Но вот потянул сеть и вытащил рыбу с алмазным хвостом и алмазными жабрами.
Рыба спросила его, есть ли у него жена, есть ли у него кобыла и есть ли у него сука. Он на каждый спрос ответил, что есть. И тогда рыба сказала, чтобы он разрезал ее на три куска и дал один кусок съесть жене, другой кобыле, третий суке, а сам чтобы не ел, только из каждого куска вынул бы по ребру и зарыл в саду. И из каждого ребра вырастет по дубу.
— И предсказываю тебе, — говорит. — У жены твоей родятся три сына, у кобылы три жеребенка, а у суки три щенка. А если кто из твоих сыновей погибнет, то его дуб засохнет.
В должный срок у жены рыбака родилось три сына, у кобылы три жеребенка, а у суки три щенка. Все сыновья были так похожи друг на друга — отличить невозможно! И жеребята, и щенята тоже были один в одного. Даже родная мать сыновей путала и, чтоб не путать, каждому на руку тесемку повязала.