— Что за дело Качиньского? — вдруг обиделся Амерский. — Я об этом ничего не знаю.
— История с Качиньским — совершенно особый случай. Тут преступники сделали ставку на человеческое одиночество. У Новака были обширные знакомства в жилотделе и жилищных кооперативах, он был обаятелен, мил, сыпал комплиментами и подарками, был там частым гостем. Дом на улице Копьеносцев, в котором всегда было несколько свободных квартир, очень его интересовал хотя бы потому, что он находился в распоряжении фирмы «Локум», а Новак не раз пользовался ее услугами. Он узнал, что Юзеф Качиньский, вернувшийся из Америки, — человек одинокий, а главное, привез с собой кучу денег.
Он случайно услышал, крутясь, как всегда, в канцеляриях и бюро, что старик из Америки хочет вернуть свою квартиру «Локуму» и купить дом, он был здесь недавно и выспрашивал, как это сделать. Новак почувствовал, что деньги сами плывут в руки. Он представился Качиньскому как Мечислав Хамский и предложил купить дом в Константине. Качиньский согласился поехать с ним в Константин, осмотрел дом. Новак показал также все документы, которые свидетельствовали о том, что он является полноправным владельцем дома. Качиньскому дом и сад очень понравились, однако он не совсем доверял Новаку, ведь он был человек уже старый и со странностями. Поэтому Новак сам предложил Качиньскому поехать к нотариусу, чтобы Качиньский мог своими глазами увидеть запись в кадастровой книге. Так и произошло. Нотариус Зимецкий вызвал у старика доверие. Качиньскому и в голову не пришло, что владелец дома и нотариус хорошо знакомы и вместе выполняют тщательно продуманный план. Зимецкий предложил Качиньскому в случае каких-либо сомнений или неясностей обращаться к нему, а уж он всегда рад служить советом и помощью. Качиньский вернулся в нотариальное бюро сразу же, едва попрощавшись с Новаком, и сказал Зимецкому, что дом он хотел бы купить, но, недавно вернувшись в Польшу и плохо еще зная здешние законы, боится попасть впросак. Он попросил Зимецкого заняться этим делом и исследовать фактическое и юридическое положение вещей. Зимецкий сначала отказался, что заранее было предусмотрено и что окончательно убедило Качиньского в опытности и популярности пана адвоката. Он сразу нашел человека, заслуживающего доверия, вместо того чтобы блуждать по адвокатским коллегиям! Его очаровало еще и то, что Зимецкий слышать не хотел ни о каком вознаграждении, подчеркивая, что он — государственный служащий и всего лишь выполняет свой долг.
Зимецкий позвонил Качиньскому через несколько дней. Сообщил, что тщательно все проверил, и уверил старика, что тот совершает очень выгодную сделку, покупая дом в Константине. Правда, Качиньскому цена казалась завышенной, но Зимецкий сказал, что она ничем не отличается от цен, с которыми он имеет дело каждый день, оформляя нотариальные акты, а кроме того, цены земельных участков и недвижимости постоянно растут. Дальше все пошло гладко. В определенный день и час Качиньский и Новак явились в нотариальную контору к Зимецкому, который в их присутствии оформил нотариальный акт о продаже дома в Константине. Качиньский внес миллион восемьсот тысяч на счет Новака, а нотариус засвидетельствовал переход недвижимости во владение Качиньского и принял предусмотренный в таких случаях налог на торговую сделку и плату за оформление соответствующих документов. На самом же деле запись в кадастровой книге осталась прежней: Зимецкий в тот же день уничтожил оригинал нотариального акта (Новак, естественно, то же самое сделал со своей копией), осталось лишь уничтожить копию Качиньского. Новак, попрощавшись с Качиньским, не спускал с него глаз, а убедившись, что тот отправился прямо домой, в тот же день навестил его под каким-то предлогом. Новак подменил Качиньскому его таблетки, ведь из своих разговоров с ним он знал, что сильное снотворное будет для старика смертельно опасным. Впрочем, если бы не удалось подменить таблетки, Новак все равно нашел бы способ помочь Качиньскому перейти в мир иной. Ведь в этом-то и заключалась цель их плана. Когда Качиньский умер, Новак забрал копию нотариального акта и уничтожил ее. Обыскал квартиру, чтобы убедиться, что не осталось никаких следов сделки, которую теперь, после уничтожения всех документов, можно было считать никогда не происходившей. Видимо, Станислав Хамский мог и не знать об этом деле. А Новак и Зимецкий поделили деньги таким образом: Зимецкий получил полмиллиона, Новак — все остальное. Ему полагалось больше, потому что он выполнил самую неприятную часть работы, от которой зависела удача всей операции. Они не могли предвидеть, что Качиньский успел написать письмо родственникам в Соединенные Штаты, а в этом письме дать неясную, но очень важную информацию относительно планов покупки дома. Была еще бумажка, вложенная в молитвенник, — с телефоном и фамилией нотариуса Зимецкого. Новак искал у Качиньского записную книжку. Он не знал, что Качиньский ей не пользовался. Но убийце не пришло в голову, что клочок бумаги, забытый в молитвеннике, станет последним звеном в цепи доказательств.