Так и не струсив снег с сапог и полушубка, не сняв с головы шапку, он прошёл, держа перед собой поднятую на уровень груди левую руку. Глаза у знаменитого шкодника были неправдоподобно широко распахнуты, как у малыша, увидевшего НЕЧТО. Лицо побледнело и сохраняло выражение совершенной ошарашенности. В общем, веяло от Юхима чем-то необычным так, что даже характерник только по названию Москаль-чародей почувствовал неординарность происшествия.
Не прошло такое событие и мимо вроде бы полностью погруженного в себя Васюринского. Когда Срачкороб подошёл к нему вплотную, характерник вынырнул из глубин своей души и принялся осматривать руку как врачеватель. Внимательно оглядев покрасневшую от мороза кожу на кисти, проверяя, нет ли переломов и вывихов выше. Обследуемый попытался было вырвать из лекарских лапищ свою руку, но безуспешно. Исследование было доведено до конца.
— Здоровая рука! — вынес вердикт Васюринский. — Только без рукавиц сейчас лучше не ходить, пальцы отморозить можно.
Эти действия Ивана окончательно вывели из прострации и Юхима.
— Да я и не жаловался на здоровье! — возмутился Срачкороб.
— А чего ж тогда нёс её, будто поломанную? — удивился Аркадий. — И морда у тебя была… будто кто по голове пыльным мешком из-за угла стукнул.
— Никто меня не стукал! Ой, что было… сейчас расскажу.
Попаданец и, слава богу, не спешащий опять нырнуть в себя Васюринский ожидающе уставились на оживившегося друга.
— Значит, иду я по улице, иду, зимнему солнышку радуюсь, как вдруг слышу — от паперти церкви Покрова — крик, значит… "Глядите люди добрые, вон тот самый Срачкороб идёт!"
Рассказчик последнюю фразу произнёс не обычным своим баритоном, а фальцетом, чтоб было ясно, что это цитата.
— Ну я, значит, зырк туда, думаю, кто это меня поминает и чего я ему сделал? Сами понимаете, встречаются люди, как Аркадий говорит, без чувства юмора, шуток не понимают, н-да…
Юхим потёр правой рукой в рукавице свой не раз сломанный нос. Некоторые из обделённых чувством юмора имели пудовые кулаки и выражали своё непонимание не только словесно.
— Смотрю, значит, а там нищие стоят, да невдалеке бабки, из церкви вышедшие. Ну, думаю, эти в драку на казака с саблей не полезут, можно и не спешить драпать. Можно, значит, узнать, зачем это я понадобился. А они ко мне прямо гурьбой и кинулись, разве безногие немного приотстали.
— Слушай, — заинтересовался Аркадий, — а ведь и старушки, божьи одуванчики, если их много, затоптать могут. Ты об этом не подумал?
— Не-е-е. Чего им меня топтать? Я над богом обиженными шуток не шучу. Неинтересно.
— И?..
— Ну, подбежали они, значит, окружили меня, а самая шустрая и спрашивает, — Срачкороб опять перешёл на фальцет. — Пане-козаче, это правда, что ты самого дьявола посрамил?
— Ну, приосанился я и отвечаю, что "Истинная правда, посрамил".
— А какой рукой ты его посрамил? — продолжил фальцетить передавая речь бабы Юхим. — Ну, снял я рукавицу с левой руки и поднял, чтоб всем было видно. "Этой!" — говорю.
— И тут они на тебя набросились! — азартно предположил Москаль-чародей.
— Не-е-е… — замотал головой Срачкороб. — Сначала заорали, как бы не все. Кто "Чудо!", кто "Святой!" кто ещё чего-то орал, не разобрал. А потом да, набросились. Та же шустрая старушка-толстушка вдруг как выпрыгнет и цап за руку и ну её целовать… и другие тоже… с ума сойти, целовали, будто у известного святостью суфия.
— Хм… — слабое подобие улыбки появилось на лице Васюринского. — Положим, суфия они как раз и придавили бы.
— Ну попа там, отшельника какого святого… в общем — святого человека. С восторгом целовали. Эээ… истово, не из-под палки.
— Так ты теперь и есть первый претендент на святость, — ухмыльнулся попаданец. — Привыкай.
— Как… святость? Какая святость? Ты чего?
У вроде бы начавшего приходить в себя Срачкороба глаза на лоб полезли.
— Самая натуральная. Посрамить одного из самых важных слуг сатаны — великая заслуга!
— Ты чего? Сам же…
— А вот об этом забудь! Даже во сне не упоминай! Мне Богдан намекнул, что твоя святость нужна государству. Можно сказать — всем казакам. Так что терпи казак, святым будешь!