Немногие увидевшие родину попадали совсем в иную Швецию. Страна, некогда оставленная ими, считалась великой державой и была одним из самых могущественных государств Европы. Страна, в которую они возвращались, была побежденной и обкорнанной, она была вновь низведена до положения второстепенной, которое занимала в свое время.
Битва под Полтавой и последовавшая за ней капитуляция означали решительный перелом в войне. Заключенный позднее мир положил конец шведскому великодержавию и одновременно (а может быть, и в первую очередь) возвестил о рождении в Европе новой великой державы: России. Этому государству предстояло расти и становиться все могущественнее, а шведам оставалось лишь учиться жить в тени этого государства. Шведы покинули подмостки мировой истории и заняли места в зрительном зале.
Все это можно было бы принять за кошмарный сон, если бы при земляных работах в окрестностях Полтавы нежданно-негаданно не натыкались на забытые братские могилы с останками покалеченных людей. И трава время от времени не выпускала из своих тонких перстов череп со следами от картечи или от удара шпаги, с высеченными на кости клинописными значками — не поддающимся прочтению посланием из иного мира.
КАРТЫ
1. Карта Швеции
2. Шведское вторжение в Россию 1708–1709 гг
1. Шведская основная армия переправляется через Вислу в декабре 1707 года, движется на восток через Мазурию, где вспыхивает короткая, но ожесточенная партизанская война.
2. 28 января 1708 г. шведы занимают Гродно. Русские опустошают страну и отступают на восток. Шведское войско преследует их.
3. Преследование прерывается в начале февраля под Сморгонью. Шведы уходят на зимние квартиры.
4. В начале июня шведская основная армия идет дальше. Обходит многочисленные русские заградительные позиции и 4-го июляодерживает победу над русскими под Головчином.
5. Левенхаупт отправляется в путь в конце июня, чтобы вместе со своим корпусом присоединиться к основной армии.
6. Шведская основная армия останавливается у Могилева, ждет Левенхаупта, но в августе вынуждена идти дальше. Шведы тщетно пытаются навязать русским открытый бой, те лишь продолжают отступать.
7. В начале сентября основная армия останавливается. Прежде всего по причинам, связанным с продовольственным снабжением, она вынуждена повернуть на юг.
8. Тем временем корпус Левенхаупта медленно двигался на юг. 29 октября он был атакован русскими под Лесной. Остатки корпуса в октябре присоединяются к основной армии.
9. В начале ноября шведская основная армия переправляется через Десну. Мятежные казаки поддерживают шведов.
10. Основная армия становится на зимние квартиры. Зима переносится все тяжелее. Происходит несколько мелких стычек.
11. В конце января 1709 года шведы возобновляют наступление, но плохая погода быстро кладет ему конец
12. Шведская армия сосредоточивается между реками Псёл и Ворскла. Начинается примерно четырехмесячный оборонительный период. Пытаясь выиграть время, 1 мая шведы приступают к осаде города Полтава.
3. Исходное положение
А. 8200 солдат пехоты (18 батальонов), 4 артиллерийских орудия
В. 7800 солдат кавалерии (109 эскадронов)
С. Валашский полк: 1000 всадников нерегулярной кавалерии (12 эскадронов)
D. Войска в осадных укреплениях: 1100 солдат пехоты (2,5 батальона), 200 солдат кавалерии (4 эскадрона), 2 артиллерийских орудия.
Е. Обоз: 200 солдат кавалерии (25 эскадронов), небольшое количество отдельных пехотинцев, неизвестное количество казаков и запорожцев, 28 артиллерийских орудий.
F. Разные отряды за пределами карты в низовьях Ворсклы: 1800 всадников кавалерии (16 эскадронов).
РУССКИЕ СИЛЫ (G-L)G. 25000 солдат пехоты (51 батальон), 73 артиллерийских орудия.
Н. 9000 солдат кавалерии (85 эскадронов), 13 артиллерийских орудий.
I. Линия укреплений: 4000 солдат пехоты (8 батальонов), 16 артиллерийских орудий.