Похоже, копейка — первое капиталовложение в меня. Надо будет подобрать на память. Словно в ответ на мои мысли над ухом раздалось:
— Пятак подними, пригодится еще!
Я обернулась. Прямо передо мной возвышался мраморный писающий купидон и мирно мочился вашей покорной слуге на темечко.
— Свет, я здесь! — послышался укоризненный голос откуда-то сбоку. — И не пялься так на пухлого амура! Ты его смущаешь! — На позолоченном каменном бортике вальяжно сидел Виктор в наряде средневекового вельможи и безмятежно улыбался. — Вижу, моя русалочка, ты все же нашла воду и активировала камешек! Кстати, да нырни ж ты за налогом в свою казну!
Я послушно последовала совету и с ужасом обнаружила рядом с монеткой мой драконий камушек.
— Бери-бери, — ласково улыбаясь, подбодрил друг. Ох, не люблю я, когда он такой хороший, не к добру это! Словно прочитав мои мысли, Вик ухмыльнулся: — Да бери же! Здесь тебе ничто больше не грозит! По крайней мере, хуже, чем уже, ты не вляпаешься! А он, между прочим, твой по праву.
Тем временем к фонтану, который, кстати, находился посреди замкового двора, подкатилась довольно приличная толпа. Виктор окинул пришельцев властным взором, ни дать ни взять сиятельный господин осматривает слуг, и спокойно осведомился:
— И что вы здесь делаете?
Женщины и мужчины вежливо попятились.
— Я пришел за своей русалкой! — выпрыгнул вперед настырный мальчишка.
— Она не русалка, — криво усмехнулся Вик, — и не твоя.
Он протянул мне руку и помог выйти из фонтана. Тут я вспомнила, что забыла выловить свой черный камушек. Но стоило обернуться и взглянуть на него, как тот взвился из воды и ввернулся в ладонь, словно маленький котенок, напрашиваясь на ласку. Толпа ахнула и поклонилась, а мальчуган побледнел и хрипло выдавил:
— Простите, миледи! Обознался.
Недолго думая Виктор увлек меня в замок.
— Что здесь происходит?
— Скоро узнаешь, — снова улыбнулся он, уверенно шагая по просторным каменным коридорам.
Собственно, а куда он меня ведет? И откуда знает, куда идти? И он ли это вообще?
— Высокородный рыцарь, не одолжите ли даме плащ? — демонстративно ежась, осведомилась я.
— Во-первых, — ухмыльнулся Виктор, — я не благородный средневековый дурак, а современный прижимистый бухгалтер, во-вторых, бесценную вещь ручной работы я тебе не дам, намочишь еще! А в-третьих, всегда любил смотреть на обнаженных девушек или, на худой конец, в откровенных купальниках!
Так вот зачем ты, зараза, уговаривал меня напялить это злосчастное бикини?! Убью!!! Но в этом весь он! Что ж, придется довериться собрату.
— А куда мы идем?
— Узнаешь!
— Что за конспирация?
— Просто я смакую момент. Забавно будет взглянуть, как вытянутся их рожи.
— Чьи?
Но ответить он не успел. Мы вошли в хорошо освещенный просторный зал.
— Наконец-то! — повернулся в нашу сторону седовласый мужчина с благородными чертами лица и осекся, залившись ядреным пурпуром при виде моих более чем скромных завязочек.
Ну спасибо, Витька! Удружил! Теперь главное к этому памятнику спиной не поворачиваться, а то беднягу удар хватит, если не кое-что похлеще! Вот, значит, как зарабатывают неприятности на свое мягкое место!
— Что?! — возмущенно выдохнула благородная девица в свадебном платье, глядя на меня, как на таракана. — Отвечай, — заорала она, подходя ближе, — куда делся мой красивый, умный, благородный, нежный, все понимающий будущий супруг?! И кто ты такая?!
Виктор откашлялся:
— Дамы и господа, позвольте представить вам княжну Драко.
— Что?! — выдохнула куколка в белом, возмущенно тараща на меня глаза. — Этот заморыш и есть князь… Драко? М-мой муж?!
— Да, красавица, — весело улыбнулся Вик, — в этом весь закон подлости! Только найдешь красивого, умного, благородного, в общем, идеального, как он, бац, — и женщина!
— Нет! — закричала беспокойная собеседница так, словно ее режут. — Я не хочу умереть старой девой!
— А я здесь при чем?! — Чего-чего, а нетрадиционной ориентации за собой пока не замечала!
— Так! — Взяла она себя в руки и обернулась ко мне: — Ты знаешь стратегию боя, умеешь владеть мечом, драться или хотя бы, на худой конец, колдовать?
— Нет.
— О господи! — прошептал ее пожилой спутник, ошеломленно опускаясь в кресло. — Мы влипли!
— Отлично! — радостно потирая руки, вздохнула женушка. — Долго ты не проживешь! И твой брат женится на мне!
— Э нет! Погоди, блондиночка! — встрепенулся Виктор. — Неужели ты думаешь, что я буду стоять и смотреть, как укокошат мою сестру, чтобы потом радостно вляпаться во все это дерьмо и стать мишенью для убийц, королей, герцогов, графов, баронов, маркизов, горожан, священников, нечисти, извращенцев и вообще всех и вся этого мира?! Нет уж! Увольте! Ищи себе другой способ потерять невинность, а я пас!