Крокодилы внизу явно оживились, зато мои пальцы впились в спасительные звенья и дуб, наверное, не хуже челюстей бульдога. Оборотень выругался и резко дернул лапой. На сей раз впечатать меня в стену не удалось: ноги рефлекторно подтянулись вперед, мягко спружинив.
Вик тем временем залез на крышу и втащил туда Ладу. Рассерженный зверь хотел снова что-то предпринять, но тут сверху ему на темечко свалился кусок черепицы, который, срикошетив, едва не задел и вашу покорную слугу. Братишка засмеялся и радостно помахал жертве ручкой. Оборотень плюнул на меня и снова полез вперед.
И что дальше, снайпер? Лорд Венатор побледнел и переместился ближе к шпилю. Осторожно передвигаясь следом за объектом, я вытянула свободную ногу и мысленно трансформировала каблук в длинную тонкую иглу, затем что есть силы ткнула ее в правую лапу зверя. Точнее целилась туда, но попала супостату в зад…
Раздался душераздирающий рев, сопровождаемый запахом паленой шерсти и поджаренного мяса. Наверное, здоровенной иголкой со всей силы и так больно, а уж с прижиганием небось Москва видна! Однако по тому, как злобно зыркнул обернувшийся оборотень, голову посетила крамольная мысль – а не попала ли я случайно в другое стратегически важное место? Но нет, небольшая подпалина аккурат в верхней правой половинке ягодицы успокоила мою мятежную душу. И пока враг окончательно не очухался, ударила еще раз. Ура! Попала!
Противник снова взвыл и опять попытался, опершись на раненую конечность, стряхнуть вашу покорную слугу, но не тут-то было! Хватательный рефлекс у людей развит буквально с пеленок! Я вновь попробовала ранить врага, но тут Серый король втянул когти и прыгнул вниз. Сверху раздался протестующий мужской крик.
Мы летели прямо к крокодилам! И, как назло, снова не за что зацепиться!
«Хана!» – пронеслось в голове напоследок единодушное, и сильная мужская рука схватила меня за ногу чуть ниже колена. Цепь рванула, размоталась около руки, ударила лакированной ручкой по пальцам и злющий, аки скорпион, Серый король плюхнулся прямо на морду огромному, старому крокодилу. Ох и не повезло же рептилии!
– Далеко собралась? – осведомился уже знакомый, слегка рычащий баритон.
– Поплавать! – огрызнулась я, глядя, как подо мной кипит да пенится уже алая вода. Сопровождалось сие действо сдавленным рыком и визгом.
Оборотень против крокодила. Кому из них больше не повезло, непонятно, но весело обоим – это точно! Да! Без труда не вынырнешь из пруда!
Продолжая держать меня надо рвом, Черный принц взглянул вниз и присвистнул. Волосы его все еще мокрые после встречи с кувшином, с правой стороны от виска идут кровоподтеки, но ран уже нет.
– Может, стоит выбрать менее бурную сауну? – произнес он наконец. – Мою, например.
– Ты так уверен, что купание пройдет спокойно? – разозлилась я, чувствуя, как к голове начинает приливать кровь.
Он засмеялся, легко подбросил меня в воздух и, поймав одной рукой уже за шиворот, развернул к себе.
– Ванна с Драконом – это интересно! – улыбнулся он, кивая на выбившийся из-под одежды медальон. – Кто-то обещал мне горячую ночку!
– Кажется, я и так произвела неизгладимое впечатление. Может, хватит с тебя острых ощущений?
– Пока что нет! – криво ухмыльнулся оборотень и стал медленно, смакуя победу, притягивать меня к себе.
Как все-таки похожи отец и сын! Блин! Везет мне, как утопленнику! Хотя если вспомнить самое начало данного победоносного крестового похода, то я в некотором смысле и утопла!
Вдруг что-то черное мелькнуло у виска. Клацнули звучно то ли челюсти, то ли клюв. Принц испуганно отдернул руку и разжал пальцы. В следующий миг длинные острые когти сомкнулись на плечах моей кожаной куртки, не причинив, как ни странно, никакой боли.
Огромная угольно-черная птица издала победный крик, сделала над замком прощальный круг, словно привыкая к ноше, и понеслась в лес.
«М-да, ничего себе денек выдался!» – вздохнуло правое полушарие.
«А ведь еще не вечер!» – вкрадчиво уточнило левое.
Да уж! Этот мир действительно сошел с ума или окончательно дошел до ручки, раз решил вверить свою судьбу в мои мощные руки, предоставив мне почетную роль киллера великого и могучего зла!
Часть вторая
По дороге к наводчику
Одна из радостей путешествий – это возможность посещать новые города и знакомиться с новыми людьми.
Пока я гадала, является ли нежданный спаситель очередным врагом или прихватил меня так, в качестве пищи, сочтя, что плохо висела, меня довольно грубо приземлили на душистую зеленую поляну. Не хочу открывать глаза и возвращаться в буйную реальность! Не хочу!