Опять бродя туда-сюда от столиков к кухне и обратно, я успокаивала себя тем, что муж Соры какой-то пустой и надменный тип, искусственный красавчик, помешанный на материальном и внешнем (иначе почему он так выглядит?), а у меня всё-таки Хим, так что хоть в чем-то мне повезло больше. Но Сора определенно испытывала что-то к этому человеку, и они вдвоем выглядели счастливыми. Два сапога — пара.
— Шилла! — Элис перехватила меня, сунув в руки трубку телефона. — Извини, что отвлекаю, там у поставщиков пива какие-то вопросы, разберись, пожалуйста.
— Спасибо, — быстрее взяла я телефон, благодаря удивившуюся девушку. — Спасибо, что отвлекаешь.
Когда я закончила переговоры и перезвоны с различными фирмами, от производителей к доставщикам, от продавцов к грузчикам, я вышла в зал и увидела, что Сора одевается, чтобы уходить, пробыв не меньше часа в ресторане.
— Уходите? — подошла я к ним, составляя опустевшие тарелки на поднос.
— Да, я не могу долго сидеть, не зная, как там дома дела, — завязала она пояс на талии, которую определенно после родов уже поправила фитнесом, если она вообще деформировалась как-то, накинула ремешок сумочки на плечо, поправила воротник и волосы. Вызванное такси ждало за дверями, машину было видно.
— Всё было вкусно? Вам у нас понравилось? — слегка поклонилась я.
— Да, спасибо, всё просто замечательно! — искренне улыбнулась она и повернулась к мужчинам. — Алекс, тебя сегодня во сколько ждать?
— Ты обещала позволить нам хоть раз напиться. Мы почти год не виделись! Можно я буду очень поздно?
— Будешь невменяемым — лучше заночуй у Чунсу. И будь на связи, чтобы я не нервничала! — Сора наклонилась, поцеловав его в губы. Он ласково тронул её за руку, неохотно отпуская. В глазах были настоящие чувства.
— Когда я невменяемый ведь становится ещё интереснее…
— Чунсу, ты не так пьянеешь, присмотри за ним, ладно? — заботливо вздохнула Сора и, наконец, ушла. Я выдохнула с облегчением. Алекс потер ладони друг о друга.
— Ну что, кутим, куролесим, бухаем? — Он был похож на мальчишку, оставленного родителями на выходные без надзора. Интересно, Химчан так же победно ликует, когда вырывается куда-нибудь с Дэном посидеть? Однако он никогда не напивается.
— Шилла, не составите нам компанию после работы? — неугомонно предложил Чунсу.
— Нет, извините, хочу побыстрее добраться до дома и увидеть мужа, — без ехидства, а очень от души сказала я. В какой-то момент появилось желание потереться рядом с этим Алексом, просто из вредности попытаться понравиться ему, так сказать, око за око, но какое мне дело до такого мелкого пакостничества, когда я всего лишь хочу быть счастливой с Химом, хочу быть такой же уверенной и хладнокровной, как Сора, чтобы спокойно оставлять супруга с другом в ресторане и не заботиться о том, изменит ли он, потому что точно знаешь, что не изменит.
Мы готовились к закрытию, убираясь после уходящих клиентов и из последних сил с теплом встречая поздних. Официантки всегда с нежеланием встречали задерживающихся посетителей, рабочий день в ресторане был достаточно труден, на ногах, в суете, шуме и постоянном напряжении. Тиффани заглянула к нам не в свою смену, сказав, что ей было по пути откуда-то, и она решила забрести. Разболтавшись с кем-то по телефону, она видимо решила дождаться окончания работы и тогда пойти домой. Чунсу с Алексом просидели здесь после ухода Соры ещё не меньше часа, а потом тоже попросили вызвать им такси и куда-то уехали продолжать душевные пьяные посиделки.
За окнами некоторое время виднелся мокрый снег, больше похожий на дождь. Он прекратился, но воздух на улице остыл, залетая с открывавшейся и закрывавшейся дверью и принося подступавший запах зимы. Вместе с ним вдруг на пороге появился и Химчан. Не поверив своим глазам, я отложила поднос и пошла навстречу. Семейную пару, пожелавшую потрапезничать на ночь глядя, взяла на себя Элис, узнав в очередном вошедшем моего мужа. Зрительно его все тут знали.
— Хим! — подошла я к нему, уставившемуся на меня так рьяно и пылко, что меня это смутило. Черная кожаная куртка была застегнута доверху, воротник поднят от дувшего ветра, под ним ворот черной водолазки. Намокшая от измороси с неба челка лезла ему в глаза. Я убрала её, поцеловав его в щеку. — Ты чего здесь? Тебе бы подстричься…
— Заехал, — произнес он каким-то сиплым голосом, но это и так было понятно, что заехал. А зачем? Химчан в своей темной одежде напоминал мне о его смутном прошлом; лисьи глаза-обсидианы сузились так же, как и напряженные, побагровевшие губы. — Как прошёл день? Всё в порядке? — Уж не узнал ли он опять, что тут был тот, кто вчера меня подвез? А хоть бы и так, он же уже ушел, и я ничего себе не позволила лишнего. И как хорошо, что тут уже нет Соры!
— Да, всё хорошо. — Я решила, что лучше всё-таки быть честной и говорить всё наперед, чем ждать неведомых слухов: — Наш частый посетитель опять сегодня был тут и приглашал меня где-нибудь посидеть, но я отказалась, так что не переживай, я веду себя прилично.
— Шилла… я сегодня дома буду очень поздно… я на работу сейчас еду… — У меня внутри что-то будто оборвалось.
— Опять? Ты же и так сегодня…
— Очень сложный проект. — Сняв перчатки, черные и плотные, он взял меня за руку, сильно её сжав. — Нужно поработать ещё. Так что не жди, может быть, до утра.
— Хим, это уже ни в какие ворота!.. — Ярясь, я хотела забрать свою руку. Отвратительные догадки полезли в голову. Сора здесь, сегодня она одна у себя в квартире, дети ещё слишком малы, чтобы что-то понимать, или она вовсе оставит их с няней. Что же за работа такая у Хима? И параллельно ли ей пребывание Сон Соры в Нью-Йорке, или они пересекаются? Но мой крутой мужчина не отдал мне мою ладонь, лишь притянув меня за неё к себе, влажному и холодному с улицы, и крепко-крепко стиснул.
— Я только для тебя живу, Шилла. Что бы там ни было, знай, что перед моими глазами всегда только ты. А я живу в твоих глазах. — Он взял меня за лицо и, стесненный людностью места, осторожно поцеловал меня в губы. — Ты… прости за резкость этого утра. Конечно, у тебя могут быть друзья и знакомые… мало ли, что… кто-то всегда должен быть рядом и поддерживать.
— Господи, о чем ты, Хим? — Я не на шутку встревожилась. Его не лихорадит? Рецидив маниакальности? Что он придумал себе? Я вцепилась в него. — Что это за речь? Останься. Поедем вдвоём домой после работы…
— Не могу, правда, нужно, — освободился он от меня, заставив себя улыбнуться. — Береги себя.
— Хим! — дернула я его ещё раз на себя и, прильнув к нему, грозно свела брови. — Я однажды выпустила тебя из рук в аэропорту. После этого пришлось слишком долго ждать следующей встречи. Никогда больше так не поступай. Я не понимаю, что происходит, но клянись, что утром ты будешь в моей постели, иначе я сама убью тебя, Ким Химчан!
— Шилла…
— Клянись!
— Я всегда буду в твоей постели, — шепнул он на ухо, погладив меня по спине. — Я люблю тебя, кнопка. До встречи!
— Хим…
Словно из ниоткуда всплыла Тиффани, прервав меня. Если бы не её вмешательство, я бы не перестала пытать мужа и побежала бы следом, но девушка перестроила всех на мирный лад.
— Добрый вечер, а вы случайно не на машине? Может, подбросите меня… мне тут недалеко.