— Но если он её не любит…
— Да, это неправильно, но, боюсь, Сунён вряд ли передумает. Я не так хорошо её знаю, как должен знать сестру брат — пожалуй, лучшим братом ей стал Энтони, который едва ли не с пятнадцати лет рядом с ней — но что-то мне подсказывает, что Сунён однолюбка, просто из-за упорства, из-за того, что сама себя убеждает двигаться в одном направлении, и никак иначе. Взять хотя бы её почитание нашего покойного отца. — Химу всегда трудно давалось упоминание этого человека, поэтому я взяла его за руку, пожав, показывая, что всё в порядке, я рядом, и он не виноват в сложившейся судьбе. — Я и его не знал, как положено сыну…
— Я тоже постепенно забываю родителей, которых не успела толком узнать, ведь в детстве мы мало изучаем, мало принимаем во внимание, только общие картинки, а маму вообще помню смутно, лишь фотографии держат образ, — перевела я разговор на себя. — Это прошлое, ему и положено оставаться позади, знать нужно то, с чем связано будущее. Я знаю тебя, — поцеловала я его, пока мы стояли на светофоре. — А ты меня. Лучше всех на свете меня знаешь. Что тебе ещё нужно? — Хим обернулся и привлек меня к себе, целуя в щеку. Его пальцы, погладившие её, были холодными, особенно морозило обручальное кольцо, но я перехватила и вторую руку и поцеловала его ладонь, глядя ему в глаза. Поцеловала в шрам, оставленный пулей.
— Ничего, больше мне ничего не нужно, — искренне согласился он, ответив взглядом, полным любви.
Во второй выходной мы с Херин выбрались за подарками к Новому году. Откладывать было дальше некуда, можно было не успеть купить всё и всем, и я воспользовалась приглашением Херин прокатиться с ней. Права она получила давно, но ездить никак не решалась, пока не забеременела прошлым летом, и Дэн купил ей свою маленькую машинку для поездок по городу, мало ли какие нужды будут у молодой матери, пока он на работе? Но его супруга всё равно редко пользовалась этим транспортом. Сколько бы ни прошло времени с давней трагедии, когда её ночью подстерегло несколько изуверов, она продолжала сторониться людных скоплений, лишних вылазок куда-либо, кроме работы, которую сейчас брала на дом, и даже магазины предпочитала посещать исключительно с мужем. Едва Дэниэл оказывался рядом, она преображалась и чувствовала себя уверенной и защищенной.
Я сидела на заднем сиденье, держа на руках Бомми, свою обожаемую крестницу. После каждого супермаркета мы загружали покупки в багажник, и ехали дальше, пока не вычеркнули из списка всех, кому хотели сделать сюрпризы на Рождество и Новый год. После возобновления дружбы с Джейдой, Санха, Энтони, возвращением Джело, у меня прибавилось людей, о которых следовало подумать на праздники. Для Джейды и Санха я нашла кое-что полезное, что пригодилось бы в семейной жизни, ведь у них скоро свадьба, для Джело старалась купить ничего не значащий подарок, чтобы в нём не отразилось никаких намёков. Я знала, что Хим всё это проинспектирует, даже если я не узнаю и не замечу. Херин накупила в три раза больше моего, потому что они собирались улетать в Сеул к родне, которой у них на двоих с Гуком набиралось достаточно.
— … к тому же, — комментировала Херин, осторожно двигаясь по заснеженной улице Манхэттена. Нам оставалось буквально по одной покупке, и можно было возвращаться по домам. — Нужно побывать на помолвке Джереми Юнга, а туда тоже надо что-то подарить… ладно, оставлю это Дэнни.
— Так, мой шеф всё-таки женится?
— Судя по всему. Я его почти не знаю, хоть он, видимо, и друг Дэна. Впрочем, у него столько друзей… всех и не упомнить! И все такие влиятельные, то звезды, то миллионеры! Я пускай никогда не нищенствовала, но чувствую себя неуютно среди подобной элиты. К счастью, среди них нет женщин, — смущенно хихикнула Херин. — Я хоть и скрытная, но ревнивица.
— Ты умеешь сдерживаться — это уже плюс. Я Химу чаще всеми подозрениями в лицо. Не умею я молчать порой…
— Все срываются рано или поздно, я тоже не святая, — вздохнула она.
— Иногда мне так не кажется, — улыбнулась я, погладив шелковистые волосики спящей девочки, торчащие из-под шапочки. — Ты ангел.
— Да брось… ты не видела меня, когда я начинаю дома возмущаться! А когда я ждала Бомми, то вообще была странной… — Тотчас вспомнив, видимо, о моей проблеме, Херин замолчала, закрутив роллер магнитолы, чтобы поймать волну с какой-нибудь веселой музыкой. Я решила, что пора переставать угнетать своих близких своими трудностями.
— Джейда ждёт ребенка, как оказалось, — как можно радостнее сказала я, и получилось даже. — Надеюсь, тоже позовет меня в крёстные. Когда-то меня дразнили Золушкой, теперь я превращаюсь в фею из той же сказки, — засмеялась я. — А что? Много крестников и крестниц — это здорово, мне кажется. Их может быть больше, чем собственных детей.
— Но-но, не собирай там слишком много клиентуры, а то забудешь про нашу малышку, — улыбнулись глаза Херин в зеркало заднего вида. Машина вдруг зафырчала и, проехав ещё немного, заглохла. — Что? Что случилось? — непонимающе посмотрела она на руль, будто это он был виноват. Повернув ключ в замке зажигания, она ничего не добилась, и автомобиль остался глух к её просьбам завестись. Позади раздались возмущенные гудки других водителей. — Да перестаньте! — взмолилась Херин. — Я же не виновата! Черт, она сломалась! Ну вот… — паникуя всё больше, потому что и клаксоны сзади нажимали всё громче, Херин отстегнулась и вышла из машины. Прижимая к себе Бомми, я тоже открыла свою дверцу и выбралась. Херин открыла капот, наверное, желая узнать, что случилось, но не могла ничего понять, потому что не разбиралась в подобных механизмах, а то и электронике. Но одно стало ясно — человек не виноват, что его железный друг сломался. Однако это не удовлетворило водителей, которым перекрыли путь посреди Нью-Йорка, на не самой широкой, односторонней улице. Под сигналы других, вылез из-за руля первый, направившись в нашу сторону.
— Что, сломались? — полюбопытствовал он. Херин кивнула, отходя от него, потому что тот, увидев девушек, хозяйски полез искать причину поломки.
— Господи, как же неудобно-то… — краснея и поправляя сползший капюшон, отороченный бело-рыжим мехом, зашептала Херин. Высунулся водитель следующего автомобиля и крикнул:
— Ну, уберите куда-нибудь ваше авто! — Так просто сказал, как будто мы, две женщины, качки какие-то. Что нам, поднять его что ли и перенести? Поизучавший подкапотное содержимое мужчина высунулся из-под него.
— Может, эвакуатор придётся вызывать.
— Господи, я не знаю даже номеров эвакуатора. — Руки Херин от напряжения затряслись. Она явно не привыкла к таким передрягам и тушевалась перед подобным, тем хуже было то, что вокруг собиралась толпа мужиков. Достав спешно мобильный, она набрала того, кто помогал ей справляться со всеми бедами: — Алло? Милый, привет, прости, что отрываю от работы… я сломалась. Да, перекрыла проезд… где? — Она повертелась, ища адрес на одном из домов. Нужная вывеска нашлась, но помимо неё адрес стал подсказывать американец рядом. — Это Лексингтон-авеню, перекрёсток с восемьдесят четвертой стрит, да. Она не заводится! Вообще ни в какую… мужчины говорят, что нужен эвакуатор… я не знаю, где их вызывают? Ты позвонишь сам? Хорошо. Да, я буду тут. Конечно, куда я денусь, когда машина не едет?
— Можно было в интернете глянуть номера эвакуаторщиков, — сказала я ей, когда она положила.
— У меня голова плохо работает в стрессовых ситуациях, особенно когда вокруг гудит эта толпа.
К нам присоединилось ещё два мужчины из более отдалённых машин, уяснивших, что самостоятельно это четырехколесное животное не поедет, и его надо толкать.
— Что, девушки, помочь? — Один из них, европеец, высокий, лет тридцати, посмотрел на Херин с явной надеждой обрести тут флирт и благодарность за помощь. Видимо он подумал, что она молодая и свободная — кольцо пряталось под перчатками, ребенка держала я, а выглядела Херин, действительно, моложе своих лет.