Завершив же развлечение, мы снова вернулись в это кафе, чтобы согреться и дождаться господина Юнга с женой, которые прилетели в Нью-Йорк повидаться с друзьями и в очередной раз помочь Дэну с Херин по поводу здоровья маленькой Сандры. Та вновь поправилась, благодаря чудодейственным микстурам молодого ученого, и их с мамой выписали из больницы. Херин, не оттягивая и пользуясь моментом, поспешила устроить крестины младшей дочери, надеясь, что этот обряд как-то облегчит участь ребёнка. Столкнувшись с болезнью Сандры, она стала более верующей и суеверной, наверное, как и большинство людей, попадающих в сложные ситуации. Почему я не углубилась в религию со своим бесплодием? Я с детства обращалась к Богу, но чаще молилась своей умершей матери, веря, что она приглядывает за мной с небес. Может, стоило пересмотреть свои взгляды? Не знаю. В душе не было рвения и того, что нужно, чтобы потянуться к потустороннему, мистическому, бездоказательному. Я слишком плотское создание, единственное культурно-духовное наследие человечества, коснувшееся меня своим крылом — это моя любовь к моему неповторимому маньяку. Да на меня бы и Хим косо смотреть начал за поползновение к церквям, он от этого всего далёк. На нашей улице стоит баптистский храм, куда снуют прихожане, но мы держимся на расстоянии, как ничего не понимающие и не осведомлённые.
Крёстным отцом Сандры, конечно же, Баны позвали Джереми. Он непосредственно дарил девочке вторую жизнь, что же тут удивительного? Крёстной была какая-то подруга Херин по работе, не могла же я занять все позиции в этой роли? Правда, Джейда с Санха расстраивали, они до сих пор не определились с тем, к какой конфессии причислить сына, склоняясь к тому, чтобы он вырос и сам выбирал, буддистом хочет быть или христианином. Их демократия мне нравилась, но в связи с этим и тут я пролетала с очередным крестником. Ну и ладно, всё равно буду ему любимой и незаменимой тётей Шиллой, никуда от меня не денутся.
Мы с Химом взяли по «Самуэлю Адамсу»*, с имбирём, заказали два буррито и глядели то друг на друга, то на продолжающих кататься людей. Я любила занятия зимним спортом. Если это не лыжи. Эти доски на ногах вводили меня в транс, я теряла какую-либо способность передвигаться и превращалась в безвольную препарированную лягушку. Как выяснилось, Хим тоже ненавидел лыжи, заявив в стиле Дэна, что палки мужчина должен кидать, а не держать часами в руках. Поэтому нам никогда не приходилось ломать голову, куда идти, каток всегда был на первом месте. На втором — ледяные горки. На третьем — глинтвейн в постели перед телевизором. Почему это тоже зимний спорт? Потому что летом нормальные люди никогда глинтвейн пить не станут, а выпив его, очень тянет заниматься любовью, что, само собой, те ещё физические упражнения. В предыдущий выходной мы зарядили все части «Один дома» и разлагались до полураспада кучу часов подряд, отвлекаясь на секс, туалет, подогрев вина и снова секс.
— А не хочешь умотать на недельку из Нью-Йорка? — вдруг спросил меня Хим. Я удивленно оторвалась от пива.
— Куда?
— В Мохонк. Это предгорный отель в трёх часах езды отсюда: лес, природа, заповедные тропинки.
— Чего там ещё есть клёвого? — поинтересовалась я.
— Замковая постройка с номерами в викторианском духе, камины, заснеженный пейзаж за окном, отсутствие телевизоров…
— Не продолжай, я согласна! — похлопала я коротко в ладоши, варежки с которых лежали рядом на столе. Стоило представить что-то загородное и занесенное снегом, как мне хотелось бежать домой и собирать чемоданы. — Но не на Рождество же? — опомнилась я.
— Нет, разумеется. На Рождество приезжают наши с Херин родители, — ей-то они были родные, а ему приёмные, но всё равно воспитали его с пелёнок, поэтому чувства между ними были неподдельными: любовь, беспокойство, благодарность, — и Наташа должна приехать. Ты же ещё не знакома с сестрой Дэна?
— Пока нет, но вы мельком о ней рассказывали. Рада буду познакомиться. Значит, Рождество традиционное, в семейном кругу?
— Да, а вот на Новый год предлагаю уехать. Я взял недельный отпуск. И для себя, и для тебя, — скупо, в своей манере, улыбнулся Хим. Он был из тех редких людей, которые, будучи счастливы и довольны, глазами улыбались сильнее, чем губами, в них сразу утопало моё сердце, в море теплоты и солнечной благодати.
— Ура! — подняла я руки вверх, предвкушая отличные каникулы. Мы очень давно вместе так долго не отдыхали. Чтобы просто уехать, просто забыть обо всём, просто остаться вдвоём, укутаться где-то в меховое покрывало и свернуться перед потрескивающими в очаге поленьями. А лучше постелить этот мех, раздеться, и валяться на нём голыми, попивая шампанское. Идеально! Внутри меня уже всё рвалось и мчалось в названный Мохонк.
В кафе вошли супруги Юнг, держась за руки; он в кремовом шерстяном пальто с чёрным шарфом, а она в чёрном пальто с ярко-жёлтым шарфом. Элегантные, престижные, с налётом утончённой праздности, и вместе с тем особой деловитости людей, привыкших не сидеть на месте. По плечам Айли струились золотистые волосы, завитые крупными, под естественный вид, локонами. Я вроде тоже обесцвечивалась, но никогда на мне не получался такой изысканный, чуть медовый благородный цвет. Айли вписывалась в жёны миллионера так, словно для этого и родилась. Недавно я видела её по новостному каналу, она вела репортаж из Италии с безукоризненными: прической, макияжем, маникюром, нарядом, жёлтыми туфлями. Глядя на неё, я всегда вспоминала сериал «Как я встретил вашу маму», где постоянно фигурировал судьбоносный жёлтый зонт. У Айли, похоже, все вещи имели судьбоносную сущность. Смогла же она как-то встретить Джереми и стать его половиной? Вспоминая Тиффани, могу сделать вывод, что очаровать господина Юнга было сложнейшей задачей. А кто его знает, может, люди и рождаются с предназначением, которое заранее выстлало ковровую дорожку к победе или выбило ямы в дороге к поражению? Я вот собак и кошек разводить обречена. Собак и кошек! Поздоровавшись с пришедшими, я мысленно поставила галочку, что надо бы обсудить позже с Химом, куда деть Тень и Бенджи, если мы уедем.
Я очень медленно пыталась приучиться к тому, что Джереми не только мой начальник, меценат, наследник олигарха, но и товарищ Хима. На таких встречах, как эта, я всё равно чувствовала некоторую неловкость.
— Ну что, как там дела у Сандры? — спросил муж у друга, когда все расселись.
— Всё в порядке. На ближайшее время, — честно подкорректировал себя Джереми. — Всё зависит от случая, ты же понимаешь. Не будет инфекций и осложнений — не будет проблем. Если Сандра доживёт до года, а у неё есть все шансы, то, скорее всего, окрепнет в принципе. При условии трансплантации почки, разумеется.
— Дэн на эту тему стал говорить? — Джереми вытянул губы в тонкую линию и, с разочарованием, неуловимым недовольством или просто усталостью от вечных перелётов, покачал головой. Айли увлеклась разглядыванием гирлянд вдоль бортика катка. Я её видела второй раз (третий, если считать телевидение), но постоянно она напоминала эдакого котёнка, увлеченного бантиком на верёвочке, и никак не получалось разгадать, прикидывается она, или в самом деле настолько блондинка? Думается, Джереми эта загадка тоже покоя не давала и увлекала до страстной любви.