-- Ну, это всерьез и надолго. -- Маргарита соскользнула с подоконника и, как была нога на ногу, поплыла вниз.
Лина проводила ее глазами:
-- Мы убили в человеке любопытство, цель, право на риск, на неиспользованное желание.-- Она тряхнула головой. -- И знаешь, чем? Изобилием. Да-да, не смейся.
-- Это уж слишком, Линушка. От изобилия еще никто не умирал.
-- Пока нет. Но радость жить уже отравлена. Как-то личностей поубавилось.
-- Наше общество...
-- Оставь общество в покое. Мне четыре семестра читали социологию и шесть -- историю.
-- Все равно твои страхи беспочвенны. Мы... Лина быстро прижала ему губы пальцем:
-- У каждого явления два полюса. По-моему, мы не подумав шагнули к исполнению желаний. Всесилие рождает равнодушие. А равнодушие погубит Землю точно так же, как когда-то оно уже убило Марс.
-- Еще один домысел. Много у тебя таких?
-- Я жалею сейчас об изжитом эгоизме. Он бы еще мог спасти нас. По крайней мере, подхлестнул бы любопытство. От любопытства не так уж далеко до заинтересованности. А нам бы теперь любую цель, хоть самую мелкую, лишь бы каждому. Насаждайте, ребятки, разумный эгоизм. Рано мы его похоронили.
Линка наклонилась над пластмассовым кубиком, шепула что-то, и эринния выпрямилась, успокоенно развернула листочки.
-- Вот ты, Ралль: ты бы отдал свою рубашку первому встречному?
-- Конечно. Шкаф изготовит мне еще дюжину на выбор.
-- Элементарная расшифровка щедрости. И ты даже не заглянешь в лицо тому, кто к тебе обратится за помощью?
-- Ну, почему...
-- Потому, что мы безразличны друг к другу в своей пылкой любви к обществу. Понимаешь? К обществу в целом. А тот, с рубашкой, по нашей железной логике, не может быть обижен при нашем справедливом строе. Плевать на аномалии. Главное, у него тоже есть где-то такой же шкаф.
-- Странная ты сегодня.
-- Еще бы. Ты не хочешь меня понять! И все не хотят, отмахиваются. Дескать, истерика сентиментальной девицы!
Ну о чем она говорит? Зачем? Лучше бы уж добрая, старая, не оставляющая следов ссора! Ралль чувствовал этот нарастающий в ней день за днем страх. Но причины не находил...
-- Ты хоть задаешь вопросы, выискиваешь странное... Не я, вы странные! Спроси вон у этих! -- Лина кивнула за окно. -- Думаешь, им очень весело? От скуки шалят. Боятся остаться наедине с собой. Играют в инфантильность, чтоб подольше не взрослеть. Ведь взрослеть -- значит, задумываться. А задумываться вы уже давно разучились.
-- Послушай, да кто, наконец, тебя обидел?
-- Ты. И Янис. И Ростик. И директор института, который не поленился сегодня вылезти из готовой тронуться "Пчелки", чтоб только пожать мне руку. Он тоже считает меня ничьей. А ничья -- все равно что общая. Так, мальчики?
Ралль вслед за Линкой обернулся. Обе команды даджболистов, ступая на цыпочках по воздуху в затылок друг другу, подкрадывались к окну. Ростик и Маргарита тащили впереди огромное, наспех вырезанное из картона сердце, пронзенное стрелой, с кровавой надписью: "Джеральд +Лина !!!"
-- Так! -- смушенно и дружно гаркнули игроки.
-- То-то же. -- Линка бодро улыбнулась.-- Ну-ка, марш в лабораторию!
Радуясь прерванному разговору (а вдруг все же обойдется без ссоры?), Ралль молча наблюдал, как ребята проплывали над подоконником внутрь. Столов и стульев не хватило, обутые в гермески психологи рассредоточились вдоль стен от пола до потолка.
-- Проведем наше совещание на высшем уровне, -- прокомментировал событие Гуннар, вытягиваясь возле плафона и подложив локоть под щеку. Густая тень заслонила половину лаборатории.
-- Выше некуда, -- проворчал долговязый Эдик, умащиваясь по-турецки в воздухе над пультом "Резвой Мани".
Ростик надел свитер и демонстративно уселся за стол.
-- Вот вам, мальчики, изящная проблемка. -- Лина завела руку за спину. Помедлила. И швырнула на середину комнаты пластмассовый кубик с эриннией. Два мохнатых листочка затрепетали, не давая кубику опрокинуться. -Поломайте ваши умные головы!
-- Видали мы такие проблемки! -- лениво уронил сверху Гуннар.
И осекся: эринния сложила листочки, вытянулась в струнку. Она умоляла. Она была жалкой и немощной. Она взывала о помощи.
-- Раньше за черную магию сжигали на кострах! -- пробормотал Эдик, трижды подув над левым плечом.
-- И сейчас еще не поздно, -- раздумчиво заметил Ростик, то бишь Ростислав Сергеевич. -- Говорят, сильно успокаивает нервную систему.
-- Не торопитесь с выводами, нестандартщики! Сначала оцените мой дар.
-- Зачем он нам? -- Маргарита обиженно поджала губы. Столько внимания одной неспокойной девчонке? За что?
-- Риточка! Не спорь с укротительницей диких марсианских хищников, -посоветовал Эдик. -- Ужо напустит на тебя порчу, будешь знать!
Все засмеялись: Лина не делала секрета из своих "тревожных" гипотез. Маргарита всполохнулась, набрала в грудь воздуху и с фальшивым цирковым пафосом завопила:
-- Выступает всемирно знаменитая Лина-балерина с группой дрессированных эринний.
-- С группой? -- Гуннар спрыгнул на пол, невидяще уставился в Линкины глаза. -- Действительно, ребята. Как они ведут себя в группе?
-- Мальчики, да в вас, кажется, просыпается любознательность? Я слышу вопросы...
Секунду в лаборатории стояла тишина. Смотрели не на Линку, смотрели на Ростика.
-- Поздно уже. Рабочий день давно кончился. Энергию могут отключить! -слабо отбивался шеф. Уверенности не было в Роськином голосе.
-- Мы мигом, Ростислав Сергеевич.
-- В полчаса управимся.
-- Ты даже мяч не успеешь разрядить!
-- Ладно, -- уступил Ростик. -- И не говорите потом, что я зажимаю чужие идеи.
Лаборатория вмиг опустела. Психологи неслись по гулким коридорам, хлопали дверьми. Гуннар, чтобы не обегать здания, сиганул за окно. Через десять минут пол был уставлен эринниями в горшках, в бокалах, в пластиковых сетках на треногах, а одна торчала из незапаянной химической реторты. Багровые блики задрожали на полировке столов и в "маниных" экранах.
-- Придется вас немножко пощекотать. -- Ростик сдвинул столешницу, обнажил выносной пульт. -- Магнитные искатели по вас плачут. Рентгеновская пушка по вас плачет. И пси-рецепторы тоже.
-- А правда, что в третьем стационаре на Марсе эриннии подкараулили Голдуэна? -- спросил Янис. -- Подкараулили и уморили.
-- Досужие выдумки стажеров, -- возразил Эдик, пробуждая блок за блоком могучую "мамину" память. -- У него отказала маска, он задохнулся, его занесло песком. Вокруг холмика за несколько часов выросли тысячи красных цветов... По цветам его и нашли: эриннии валялись безутешные.
-- Погибли? -- поинтересовалась Маргарита.
-- Вроде нет. Когда Голдуэна откопали, пришли в себя.
Снесенные в помещение растения -- низкие и высокие, пушистые и не очень -- вслушивались, жалобно трепетали. И вдруг разом понурили головы, склонились в умоляющих позах.
-- Они что, на голос реагируют? -- удивился Ро-стик. -- Накройте-ка вон ту, крайнюю, вакуумным колпаком!
Лина пошла меж цветов, стараясь обнять их все слегка расставленными руками. Вслед этому движению эриннии поднимали головы, тянулись уткнуться в ее ладони. Даже та, под колпаком.
-- Видите, они хотят нам что-то сказать. -- Девушка стиснула руки. -- А вы их -- пушкой!
-- Я говорил, дрессированные! -- выдохнул Эдик.
-- Погоди, -- отмахнулся Гуннар. -- Мы же столько лет его искали...
-- Кого?
-- Пси-индикатор. Нутром чую, братцы: он, бродяга! Теперь мы любую эмоцию препарируем, так, шеф?
-- По меньшей мере, имеем пример откровенной динамической реакции на настроение. Другими словами, функция "пси"...
-- Вот вы уже и разобрались. -- Лина грустно отступила к окну. -- Новая "пси", новая "кси" -- вам теперь надолго хватит. А если иссякнете... Кеша!
Нетопырь вздрогнул, расправил кожистые крылышки и спланировал Лине на голову.
-- Ну, прическу мог бы и не портить! -- Девушка одной рукой сняла нетопыря, другой поправила волосы.