Фрегат "Дмитрий Донской", имея пары в 4 котлах, снялся с якоря с Иокагамского рейда 30 ноября, в 6 ч утра. В 8 ч утра, пользуясь благоприятным ветром, поставили паруса и застопорили машину; фрегат, имея полный бакштаг, сейчас же бросило к ветру до галфвинда и, несмотря на положенный заранее руль на борт, при ходе 5, 5 узлов, под ветер не катился. К 9 ч винт был разобщен, но при стихнувшем ветре, имея ходу всего 4, 5 узла, не вращался. Продержавшись около часа под парусами, снова сообщили винт и дали ход машине, а паруса, вследствие маловетрия, были закреплены. В исходе 4 ч пополудни, 1 декабря заметили на горизонте, при мрачной и сырой погоде, сигнальные вспышки, а затем скоро увидели штилеюший под парусами клипер "Разбойник", который фрегат взял на буксир. Имея 55 оборотов машины, фрегат буксировал клипер со скоростью 10, 5 узлов.
2 декабря, в начале 3 ч пополудни, вышел с клипером на рейд Кобе, где, отдав буксиры, фрегат и клипер стали на якорь, на 6-саженной глубине. На рейде Кобе застал французский броненосный фрегат "Turenne", под контр-адмиральским флагом, и английский корвет "Cordelia". В тот же день, в 11 ч вечера, пришла канонерская лодка "Кореей" из Нагасаки, куда она прибыла 22 ноября из Чемульпо.
6 декабря снялся с якоря и Вандименовым проливом пошел в Нагасаки; командирам клипера "Разбойник" и лодки "Кореей" оставил предписания, по которым первый должен был следовать внутренним Японским морем в тот же порт на присоединение к фрегату, а лодке идти в Иокогаму. По случаю высокоторжественного дня тезоименитства государя наследника Цесаревича, по окончании молебствия, поднял стеньговые флаги и произвел салют по уставу.
8 декабря, в 8 час утра, стал на якорь на Нагасаком рейде, где застал корвет "Витязь", пришедший 27 ноября, и японский крейсер "Takachiho". Перед отправлением корвета "Витязь" в обратное плавание на Балтику произвел ему инспекторский смотр и нашел корвет в блестящем состоянии. 11 декабря при дружных криках "ура" корвет "Витязь" вышел из Нагасаки в Россию.
12 декабря на рейд пришел клипер "Разбойник". Во время рождественского поста команды фрегата "Дмитрий Донской" и клипера "Разбойник" говели и приобщались в походной церкви фрегата.
8 января 1889 года снялся с Нагасакского рейда для следования в Гонконг и затем в Сингапур, где, согласно приказанию управляющего Морским министерством, перенес свой флаг на крейсер "Адмирал Нахимов". На другой день по выходе из Нагасаки, пользуясь попутным муссоном, поставили паруса, прекратили пары и разобщили винт. Большую часть пути сделали под парусами, пары разводились в ночь с 11 на 12 января, по случаю густой мглы, мешавшей открыть входной маяк в Формозский пролив, и неправильного течения в этом месте, а затем перед входом на рейд, за три часа времени. 14 января стал фертоингом на Гонконгском рейде, пройдя 1077 миль, из них 399 под парами и 678 миль под парусами; наибольший ход под парусами был 10, 5 узла, а средний 6, 7 узла. На рейде застал английскую эскадру из 9 судов, под флагом виие-адмирала сэра Новель Сальмона, имевшего свой флаг на крейсере "Imperieuse, французский броненосец "Turenne", под флагом контр-адмирала Лаирль, германскую канонерскую лодку "Wolf" и две китайские деревянные лодки. По приходе обменялся установленными салютами и визитами. Когда я отправился с визитом к губернатору и командующему войсками, для моей встречи, как это всегда делается в Гонконге, был выставлен почетный караул со знаменем, а при выходе на берег произведен салют из 15 выстрелов, под звуки нашего гимна "Боже, Царя храни". Во все время пребывания на Гонконгском рейде мы пользовались особым гостеприимством и любезностью со стороны англичан.
26 января снялся с Гонконгского рейда, для следования в Сингапур. В исходе 1 ч ночи 27-го, имея попутный муссон, поставили паруса, через час прекратили пары и разобщили винт, ходу 4 узла, винт не вращается, под утро же при 5 узлах начал давать по 12 оборотов в минуту. До полудня 28 января имели все время тихий ветер, так что за 35 ч прошли под парусами всего 133 мили. С полудня того же дня муссон постепенно свежел, так что к утру 29 января взяли у марселей два рифа. Неся при этом фок, пол-грота и брамсели, имел ходу 10 узлов, розмахи были весьма плавные от 8° до 12° и весьма редко до 15°, по 9 в минуту. У параллели вновь поставленного маяка Падаран, на полуострове того же имени, муссон начал несколько стихать, а у маяка муссон дул уже слабо, что совершенно согласно с указанием лоции. На ходу от 2 до 4 узлов винт перестал врашаться, вследствие чего в 8 ч утра 31 января развели пары в 2 котлах, дали ход машине и закрепили паруса. 3 февраля в 7 ч утра стал на якорь на Сингапурском рейде. Всего пройдено 1530 миль, из них под парусами 703, со средней скоростью 6,7 узла под парами 827 миль. Последними двумя переходами можно было убедиться, что фрегат может делать значительные переходы под парусами для сбережения топлива.
9 февраля прибыл на рейд крейсер "Адмирал Нахимов". На другой день перенес свой флаг на крейсер, а фрегат "Дмитрий Донской" снялся с якоря и ушел в Россию.
Лак Хотта, которым была покрыта броня фрегата "Дмитрий Донской" в сентябре 1887 года, действительно служил хорошим предохранительным средством от разъедания брони ржавчиной, плотно изолируя поверхность железа от влияния воздуха и воды. В японском флоте покрывают тем же лаком и внутренние помещения между днами, когда судно еше на стапеле. Стоимость самого лака не велика, но она весьма значительно возвышается вследствие долгого пребывания судна в доке и подготовительных работ, заключающихся в очистке подводной части. По вводе фрегата "Дмитрий Донской" в док цинк на шельфе, за весьма небольшим исключением, оказался цел. С левой стороны он меньше пострадал, чем с правой и весь был покрыт пятнами какой-то соли; на поверхности цинк очень хрупок и легко отдирается слоями. Больше всего цинк пострадал в кормовой части.
Сравнивая поражения брони, которые были видны при осмотре в прошлом году, с таковыми же в нынешнем, является сомнение в пользе, которую цинк приносит в смысле сбережения брони и в обрастанци подводной части. Очистив и взвесив наросты подводной части фрегата, по приблизительному расчету, вышло 1,64 фунта на каждый кв. фут поверхности, тогда как на других судах эскадры, на которых нет цинка ("Рында", "Разбойник"), при осмотре их в доке, медная обшивка была совершенно свободна от наростов и только покрыта зеленоватым налетом окисла; причина этому — образование ядовитого окисла, на котором не развивается органическая жизнь. Между тем как на фрегате ток, образующийся между медью и цинковой поверхностями, восстанавливает окисел, и медь делается восприимчивой к обрастанию. Ввиду сказанного японский инженер г. Гакауата предложил заменить цинковую обшивку на шельфе железной и спустить ее ниже, увеличив ширину в 1,5 фут до трех, и отделить железо от меди свинцовым поясом. Гакауата привел в пример японский броненосец "Риудзю", обшитый медью и с броневым поясом по ватерлиниии. Подводная часть этого броненосца по осмотре оказалась очень мало обросшей, и то не ракушками, а только растениями вроде мха, хотя броненосец стоит уже на одном месте по выходе из дока полгода.
Ввиду всего сказанного я разрешил заменить цинк железом. По мнению комиссии из судовых офицером, такою заменой исключается также самая сильная медно-цинковая пара и уменьшается сила тока.
Вице-адмирал В.П. Шмидт
От 29 марта 1889 года
10 февраля, в 2 ч дня, начальник эскадры в Тихом океане виие-адмирал Шмидт перенес свой флаг на пришедший накануне броненосный крейсер "Адмирал Нахимов". Тотчас же вслед за этим вверенный мне фрегат снялся с якоря. Переход от Сингапура до Коломбо в 1563,5 мили сделан в 7 суток и 1 ч 30 мин; из них под парами в двух котлах сделано 1479 и под парусами 94 мили, со среднею скоростью 5,1 узла.