Самый верный зомби в изнеможении сел на освободившийся стул и залпом допил остатки коньяка. Обычного не коллекционного. Он, конечно, любил своего хозяина, но умирать второй раз был пока не готов.
Первой до библиотеки добежала мама. С грозным улюлюканьем, заносясь на поворотах, она кинулась в клубы дыма. Некоторое время до нас доносились звуки производимых разрешений, потом глухой удар, грохот падающего тела, и наступила тишина. Рет осторожно выдохнул в дверь какое-то заклинание. Просочился в помещение сам, жестом приказав мне оставаться на месте. Я некоторое время послушно не двигалась, но потом не выдержала и тоже заглянула внутрь.
Рет с умным видом пересчитывал заветные бутылки, которые стояли на полке практически у самой двери. Видимо, чтобы далеко не ходить, когда приспичит. А мама старательно вязала непонятно откуда взятой веревкой какое-то тело в сером балахоне, щедро заляпанном соусом с яичницей. Тело лежало без каких-либо признаков жизни и покорно позволяло измываться над собой.
- Этот уже не опасен!- Сказала мама, и, оставив супостата, продолжила обход.- Здесь чисто, больше никого нет. Можете смело заходить.- Через некоторое время крикнула она.-Хотя вы и так уже зашли.
Рет наконец-то перестал любовно поглаживать стеклянные сосуды и обратил свое внимание на поверженного противника.
-Так-так. Кто тут посягнул на владения злого и могущественного меня?- Со зловещей усмешкой произнес он, переворачивая тело на спину.- ПАПА?? Мама! Ты только что чуть не отправила к праотцам моего родителя!
- А я всегда знала, что он подлец! Но это просто верх наглости поджигать библиотеку родному сыну! А вдруг от жара стекло бутылок бы полопалось и драгоценный коньяк вылился? Я всегда говорила...
- Боги! Разве я много грешил, что ты снова свел меня с этой страшной женщиной?- Простонал мужчина, даже не делая попыток подняться.
- Ты подлец! Любой нормальный человек так быстро бы не очухался от моего коронного удара, а лежал бы с сотрясением мозга еще минимум неделю. Но ты, негодяй, уже пришел в себя.
- У меня, гарпия ты моя ненаглядная, просто иммунитет к твоим коронным ударам, после стольких лет совместной жизни.- Папа, кряхтя поднялся, и веревка сама, как живая, скользнула с его рук и упаковалась в аккуратный рулончик.- держи, тебе еще пригодится, других вязать.- с усмешкой добавил он.
- Зачем ты поджег библиотеку?- уперев руки в боки, спросила мама.
- Я? Да как ты могла подумать такое, змеюка подколодная? Я призывал милость Богов на это место, дабы пролился благодатный дождь и потушил огонь. Краем глаза я видел женскую фигуру, пока ты, овца с ушами, не ударила меня по голове. Может быть ты, сын, обидел какую служанку, и она хотела, таким образом, тебе отомстить? Или селянка, которую ты недостаточно утешил?- Цинично подмигнул папа.
- С недавних пор у меня нет женщин-служанок. Да и обиженных селянок тоже не существует. Я приличный женатый человек. А это моя жена.
Я замерла под перекрестком взглядов.
- Кстати, да. Представляешь, наш сын имел наглость жениться, не спросив моего совета.
- А что ты хотела, недостойная дочь своей матери, чтобы он выбрал по твоему совету такую же невозможную женщину как ты?
- Это я-то невозможная? Я была для тебя вполне возможной. Пока ты не начал приносить свою работу на дом. И тут уже ты стал невозможным!- Мама явно собиралась высказать еще с пяток претензий, но Рет вспомнил о первоначальной причине переполоха.
- И все же кто поджег мой коньяк. Тьфу. Библиотеку?
- Давайте пойдем логическим путем.- Начала мама.
- Аааа...- завопил Рет,- у меня же здесь хранилась раритетная книга. Я надеюсь с ней ничего не случилось- схватившись за голову, некромант метнулся вглубь библиотеки. Через некоторое время до нас донесся облегченный вздох.
Мне стало интересно, и я сунула свой нос в очередную семейную ценность. Рет с блаженной улыбкой прижимал к груди потрепанный том. "Тысяча эльфийских поз"- значилось на обложке.
Убедившись в сохранности ценной книги, он перевел свой взгляд дальше по полкам:
- Хм, интересно. Кто-то сжег журналы моих лабораторных опытов. Бесполезное занятие. Я же помню все наизусть.
- Рет!- Пришла мне в голову интересная мысль,- во-первых, их сожгли? То есть имеются их обгорелые останки? А во-вторых, что именно за опыты ты описывал в этих журналах?
- Ну, их там нет, а на полках видны следы огня. Хотя, возможно, их просто украли. Ибо я четко вижу тут слабое магическое возмущение, и явную женскую ауру. Дорогая, а ты тут сегодня случайно не колдовала?
- Я? Нет, я тут только гуляла.- Призналась я.- А во вторых?
- Ну, опыты,... кажется, тут стояли те журналы, где я пытался создать идеального слугу. Но у меня получилась только печально известная тебе Машка. Вряд ли ее можно назвать удачным завершением эксперимента. Не стоит жалеть о потере этих записей.
- Рет!- напряженным голосом сказала мама, мимоходом смахнув кусок яичницы с папиного балахона и сунув его себе в рот,- а кому вообще могло понадобиться уничтожать эти журналы. И почему именно эти если что?
Рет на всякий случай задумался.
- Если бы я был Машкой, то непременно постарался уничтожить все документы так или иначе связанные с ее созданием. И чтобы самой почитать, и чтобы разобраться, что именно пошло не так, и на всякий случай, потом уничтожить, чтобы я не смог исправить ошибки, если они там есть. Одного не понимаю, почему она не сделала этого гораздо раньше. Ибо, кажется, возможностей у нее было хоть отбавляй. На ее месте я бы не полез в тщательно охраняемый замок, когда тут находимся мы с супругой, да еще и мои родители совершенно случайно заглянули в гости. Это минимум нелогично.
- А кому еще могли понадобиться эти записи? Предположим самое плохое: их украли, и это не просто случайный воришка, и тщательно спланированная акция.- Продолжила мама свои расспросы.
- Любой правитель соседней державы мог заинтересоваться моими опытами. Поскольку, удачно завершенный опыт позволяет существенно сократить количество рабочих мест, а значит, и сократить расходы на содержание слуг.
- Неверно, сын мой. Сокращение рабочих мест приведет к возникновению безработицы в стране, а значит, уменьшит налог в казну. Это взаимосвязано.
- Тогда возможно, это будет интересно тому правителю, у которого количество рабочих мест превышает количество жителей. Ну, папа, это все вилами на воде писано. Это всего лишь наши догадки. На самом деле у нас ничего нет кроме слабого следа женской ауры, которая вполне может оказаться аурой Гредии. И какого-то глупейшего поджога, который вообще неизвестно кто произвел. Может быть, вообще мой зомби нес факел, запнулся, испугался и прибежал к нам на кухню. С чего вы вообще взяли, что все эти события как-то связаны?
- Зомби это или нет, а немного осторожности явно не помешает. Кому, как ни тебе этого не знать.- Наставительно отметила мама.- Мне бы не хотелось иметь дело с тобой, замурованным в камне, а также с твоими проклятьями и прочими пережитками твоей профессии.
- А, что я могу сделать?- Растерялся Рет,- ауру к делу не пришьешь, а других доказательств у нас нет.
- Но ведь здесь была женщина. Ты не можешь это отрицать.- Заметил папа.
- Женщина и сейчас тут есть.- Хмыкнула мама.- И даже две.
- Ты, овца с ушами, хочешь сейчас сказать, что я старый алкоголик перепутал женщину с зомби? Ты в своем уме, женщина?
- Может быть, мы прижмем к стенке саму Машку? В конце концов, эти книги были посвящены ей, и возможно, она тоже заинтересуется таинственными похищениями и пожарами. Я тут видела у тебя в подвале чудесный набор для пыток. Предлагаю его тоже прихватить, как один из аргументов.
- Тогда уж лучше сразу к Харуне. - Возразил Рет, почесывая макушку,- Так сказать, поставим в известность Машкино начальство. Наверняка ей будет интересно узнать, чем там занимаются подчиненные в свободное от работы время. К тому же Харуна неплохо разбирается в интригах...