- Ну... мы не так часто видели зомби.- Послышались голоса оправдывающихся студентов.
- Ай-яй-яй! Хотел бы я посмотреть кто ведет у вас некромантию. Наглядность очень важна при усвоении нового материала. Ну, ничего, это не трудно исправить. Вы сами сможете увидеть, что это не настоящий зомби.- И Рет щелкнул пальцами. Этот жест знали даже самые нерадивые студенты.
- Эээ...- послышалось робкое мычание из побледневшей толпы.- А, может стоило просто измерить ей температуру тела и убедиться, что она живая?
- Можно! Но тогда вы бы получили свои на мой взгляд совершенно незаслуженные дипломы, так ни разу и не встретившись с живым зомби. Насколько я помню, учебное кладбище находится не так уж далеко отсюда.
В дверь осторожно и даже можно сказать робко заглянул настоящий зомби. Мне даже не нужно было вспоминать все признаки зомби, чтобы понять, что на этот раз он настоящий.
- Итак.- начал свою лекцию Рет,- обратите внимание, господа выпускники,- некромант выхватил из воздуха табуретку и легким движением руки водрузил зомби на этот самодельный постамент,- у настоящего зомби наличествует локальное повреждение тканей,- он на пробу ткнул пальцем в зомби и рванул его за волосы.- Извини мой сладкий!- Он ласково погладил зомби по голове, а нам протянул кулак, с зажатыми в нем волосами. Потом он поставил на другую табуретку меня.- Хорошо выглядишь!- Прошептал он мне на ухо.- Меня этот твой образ так заводит!- А студентам предложил термометр, который показывал нормальную температуру.
- Что здесь происходит? - В дверях появилась Саньяра. Она хмуро оглядела собравшихся.- И что здесь делает зомби?- Она поглядела на несчастного испуганного зомби, тот развел руками и смущенно оскалился. Потом она перевела взгляд на меня.- Гредия! Ну и вид! И все таки, что это значит?
Наперебой все стали разъяснять ей ситуацию.
- Итак,- начала она, выслушав все версии события,- Все расходимся и веселимся на балу. Признаки выучить позже. Гредию пропустить. Зомби упокоить. А тебе Рет еще лучший костюм выбирать. И, кстати, Рет, признаков зомби девяносто пять, на последнем десятом съезде некромантов "Некрасовские чтения", которые произошли две недели назад, и на которые ты не изволил явиться, был принят последний девяносто пятый признак. Но в учебник он еще не успел войти. Но тебе-то, как коллеге, стыдно его не знать. Кстати, а тебя почему не было?- Строго спросила декан. Но Рет ее не услышал, потрясенный предыдущим признанием:
- У... упокоить?- Он грудью заслонил зомби.- Ну уж нет. Пусть проходит со мной!
- Ни за что!- Возмутилась декан.- На вечер допущены только живые. Зомбям тут не место.
- Но... я не могу его упокоить. Он же такой хорошенький!- Рет продолжал закрывать собой условно живого покойника.
- Хорошо! Я сама это сделаю!- Саньяра звонко щелкнула пальцами, и зомби уныло поплелся к выходу.
- Ну, нет!- Рет повторил жест, и зомби послушно развернулся.
- Свартеборг! Что ты себе позволяешь?- Декан сложила сложную композицию из пальцев, часть из которой сунула некроманту под нос. Тот вздрогнул и потряс головой.
- Ой, Саньяра Вольфовна, извините, увлекся.- Зомби невозмутимо плелся к выходу, загребая ступнями.- Пойдемте, надо же еще конкурс костюмов провести.
Мы послушно прошли в зал.
- Даже не знаю!- Вздохнул Рет в магический усилитель звука,- я в страшном затруднении. С одной стороны, то, что вы смогли перепутать Гредию с зомби, явно говорит за то, чтобы дать приз ей. Но!- Рет перевел дыхание- Это также может говорить о том, что вы просто плохо учили некромантию. Впрочем, должен признаться, что зомби из нее получился очень симпатичный. И лично я бы, без зазрения совести дал ей приз. Но, согласитесь, что в конце-концов это будет просто нечестно. Ведь она моя жена, и кто-то может сказать, что я предвзято отнесся к своим обязанностям.- Некромант всю эту речь умудрялся мне похабно подмигивать, явно намекая, что приз он мне вручит наедине.- Поэтому приз за лучший костюм получает вот этот хорошенький упырь из семейства упыриных. Саньяра закашлялась, а Сегрей Упыренко, который явился на вечер без грима в своем естественном состоянии, но в национальном костюме, растерянно поднялся на сцену за призом.
Рет повертел перед нами огромной книгой: "Некромантия. Практика и теория поднятия зомби. Проблемы и перспективы". И с улыбкой вручил ее преподавателю. После чего слово взяла Саньяра:
- Все же я посчитала несправедливым, что костюм, который оказался костюмом, а не естественным внешним видом, да еще и вызвал такой общественный резонанс, остался неотмеченным. Поэтому мы решили еще вручить приз зрительских симпатий Гредии.
Под вялые аплодисменты я прошла на сцену, где декан с торжественным видом повесила мне на шею коготь василиска на цепочке:
- Этот амулет способствует здоровому росту ногтей. Согласитесь, для практикующей чародейки это немаловажно!- Торжественно произнесла она. Я постаралась проникнуться торжественностью момента, хотя на мой предвзятый взгляд более дурацких призов я еще не видела. Остальные выпускники были со мной полностью солидарны. Потому что потом грянул выпускной бал, со всеми его розыгрышами, танцами и весельем.
А потом наступило тяжелое выпускное утро.
***
-У нас нет преподавателя по стихии металла. А набор делать надо.
-Что вы предлагаете?- Вопросил упырь, дожевывая бутерброд с колбасой. Конечно, говорить с начальством с набитым ртом нехорошо, но если уж это начальство в срочном порядке выдергивает преподавателей из-за стола, то пусть терпит невнятную дикцию. Ибо не существовало на свете силы, способной оторвать Упыренко от начатого бутерброда, да еще и с колбасой...
-О, нет.- Только и сумел уронить голову на согнутые руки историк.- Саньяра, не говорите, что я подумал правильно!
-Я не знаю, о чем вы подумали, Магистр.- Покачала ногой обутой в туфли на высоченных каблуках, впрочем, даже они не могли компенсировать отсутствие собственного роста у декана.
-Вы говорите о ней?- Шепотом спросил Магистр.
-А кто у нас может читать металл?- Вопросом на вопрос ответила она.
-А кто читал до этого?- Отозвался упырь.
-Ярослав уходит на пенсию, это, во-первых, а во-вторых, у него основная стихия воздух, металл он сам практически не знал.
-Давайте, никто не будет?- С тоской спросил историк.- Давайте просто уберем этот курс.
-Специалисты по металлу по сути никому и не нужны.- Дружно поддержали его другие голоса.
-Ага, то-то на Гредию прислали запросы сразу аж три сопредельные державы. Включая эльфов.- Не собиралась сдавать своих позиций декан.
-Они, наивные не знают, с кем связываются. Да и то что ее стихия металл, это еще под большим вопросом. Вернее металл- это да, а вот что именно.
-Это не важно. Все равно альтернативы у нас нет. Курс существует, он утвержден в Министерстве Магических Наук, а значит должен быть прочитан. Не вы же его будете читать. У нас недобор преподавателей.- Саньяра давно уже приняла решение, и теперь просто доводила его до умов.
-Может ее муж не отпустит? - Магистр поскрежетал зубами, цепляясь за последнюю возможность.
-Не думаю, я с ним уже разговаривала. Он полностью одобряет эту идею. Вот сама Гредия может и не поддержать идею.
- Хоть бы, а?- Тяжко прозвучал измученный хор.
***
Я уезжала на рассвете. Проводить меня вышел практически весь преподавательский состав. Они торопливо помахали мне платочками и поскорее, словно я могу передумать очертили для меня персональный телепорт. Впереди была новая, дипломированная жизнь...
***
Я глубоко вздохнула, словно перед прыжком в воду и на одном дыхании выпалила в обращенные на меня лица:
- Здравствуйте, уважаемые адепты. У меня для вас две новости. Плохая и хорошая. Вначале хорошая. У вас, у адептов со стихией металла будет спец. курс по управлению этой стихией. Возрадуйтесь! Ибо раньше никто не знал, как с вами бороться. И теперь плохая новость- читать этот курс буду я!..