- Чарли, я не знаю номера твоего сотового, - крикнула она с кухни, выбрасывая пустую коробку из-под пиццы, найденную в холодильнике на той самой полке, куда еще днем помещала целую.
- У меня нет сотового, - буркнул он в ответ.
Алис, прочитав входящее короткое сообщение на телефоне, ушла к себе за бумагой и ручкой, затем зашла к Чарли. Он стоял у окна и хмуро смотрел на улицу, чуть раздвинув жалюзи.
- Я там тебе купила зубную щетку. Может, еще что нужно?
- Спасибо, пока не нужно.
- Вот, я написала список амулетов и зелий, которые хочу, чтобы ты сделал.
Чарли, не торопясь подошел и взял бумагу, пробежал глазами.
- Ты знаешь, за сколько это можно продать? - выжидающе уставился на нее.
- Ориентировочно, - замялась Алис, - если не трудно, напиши примерные цены, чтобы меня не обманули при сбыте.
Он кивнул.
- Имей в виду, себестоимость первых двух артефактов не маленькая.
-Хорошо, напиши, что нужно купить для каждого.
Он снова кивнул и отвернулся, не желая продолжать разговор. Алис оставила на матраце бумагу с ручкой и вышла, прикрыв за собой дверь.
Утром на кухонном столе были обнаружены два листа формата А4, исписанные ровным мелким почерком с обеих сторон. И это для четырех артефактов и трех зелий?! Да уж, рецепт не тривиальный. Рядом с каждым пунктом стояла примерная себестоимость и цена, за которую можно продать. Один артефакт стоил семнадцать тысяч. Алис не могла не улыбнуться от удовольствия, представляя себе, как досрочно погасит кредиты в случае удачной сделки. Правда, на ингредиенты придется потратить почти две с половиной тысячи. Вверху каждой страницы Чарли написал: "Пожалуйста, постарайся, чтобы составы никто не увидел. При неудачной попытке у дилетанта могут случиться неприятности". Ага, конечно, так и скажи, что жаль делиться информацией. Третий лист был сложен пополам, Алис развернула и прочитала список покупок, видимо, для самого Чарли. Первыми семи пунктами были непонятные ингредиенты для амулета, далее металлическая подвеска без камней на шнурке, видимо, сам амулет. Следом шли несколько пунктов одежды и личных принадлежностей. Последним, обведенным несколько раз пунктом, были ром или водка.
"Безнадежный", - Алис разочарованно покачала головой.
Идея с артефактами нравилась ей все больше и больше: стоимость самого дешевое зелья равнялась трети ее заработной платы. Жаль, конечно, что придется самой покупать сырье, потому, что если у мага-алкоголика ничего не получится, деньги окажутся выброшенными на ветер.
Для начала Алис решила купить все необходимое для изготовления зелья и артефакта с самой низкой себестоимостью, а там видно будет. Общая сумма затрат оказалась приемлемой, особенно дешево стоили ингредиенты для амулета Чарли, хотя, в результате должна получиться такая уникальная вещь! Единственное, что она не нашла - это саму подвеску. В лавке, где девушка делала покупки, все основы для амулета шли с камнями, а больше никуда заехать не удалось. После работы Алис ненадолго заскочила в спортивный магазин, купила заказанную магом одежду, надеясь, что Чарли с лихвой окупит потраченные на него деньги.
- Я все купила, разбирай, - Алис распахнула дверь и бросила пакеты на пол спальни. - Боже, ну и духота! - она быстро прошлась по комнате, открыла окно и вдруг ужаснулась, - Чарли! Твой порошок, он рассыпался...
- Неважно. Если честно, его можно вообще убрать. Главное, обряд был сделан качественно, - Чарли с интересом полез по пакетам, - хм, отлично, отлично, здорово! - вертел в руках баночки с порошками.
- Я подумала, что стоит начать с пунктов четыре и семь, потом посмотрим. И я не купила пока подвеску.
- Да, хорошо, время еще есть. А где алкоголь? - он выжидающе уставился на нее.
- Я решила, что можно обойтись и без него.
- Что?! - темные глаза мага сверкнули злостью. Он с силой ударил кулаком по стене, пугая Алис до дрожи. Она, взвизгнула, подпрыгнув на месте, не отрывая взгляда от места удара на котором, кажется, остался отпечаток. Боже, глаза мага не позволяли надеяться, что следующую секунду не достанется ей.
-Сука! Что, так сложно было? Я тебе хоть слово поперек сказал за это время? Тварь, ненавижу! Боже, когда я смогу уйти отсюда...
Алис не дослушала, быстро убежала к себе, захлопнула дверь и прижалась спиной. По щекам побежали слезы, она с детства не могла переносить не только крик, но и разговор на повышенных тонах. Чарли что-то орал, пинал стены. Он был в бешенстве. Алис в панике забегала по комнате. Позвонить Марго? Услышит же, еще прибьет ее. Зачем она пустила к себе этого психа? Почему не послушала предупреждения ведьм? От каждого нового звука Алис вздрагивала, представляя, что вот-вот он ворвется в ее комнату и... Об этом лучше не думать.
Минут через двадцать Чарли успокоился, в квартире воцарилась тишина, которая, впрочем, пугала не меньше, чем выкрикиваемые магом минуту назад оскорбления. Еще через полчаса Алис решилась на цыпочках прошмыгнуть в ванную, чтобы смыть косметику, потом обратно в комнату, свернулась калачиком под одеялом и попыталась заснуть. Через какое-то время она услышала небольшой шум и шаги на кухне - кажется, маг что-то готовил.
Почему она не связалась с ведьмами? Можно было осторожно выскользнуть на лестничную площадку, добежать до машины, через час она могла бы быть у особняка Ромто. И все бы закончилось! Но Алис так и продолжала тихонько лежать, дрожа и всхлипывая, пока не уснула.
Следующим утром Алис удалось все-таки проснуться вовремя, но несмотря не это, ей катастрофически не хватало времени на привычные сборы. Предметы валились из рук, девушка чувствовала себя разбитой и вымотанной, как во времена студенческих сессий. Прошлую ночь нельзя было назвать спокойной, а сновидения не были приятными, наоборот, от каждого шороха Алис вздрагивала и пряталась под одеяло, как бы глупо это не выглядело. Если бы Чарли заходил к ней в комнату, она бы обязательно услышала, впервые за последний год Алис была рада тому, что дверь в ее комнату скрипит. Но маг не нарушил ключевого условия, выдвинутого хозяйкой квартиры при заключении сделки, он так и не пересек границы предоставленной ему территории. Чарли был в бешенстве, но, видимо, не собирался причинять ей зла. Тем не менее, желания заглянуть в комнату Чарли не возникло, что-то подсказывало, что маг не спит. На кухне лежал артефакт, который представлял собой нож - бабочку, купленный накануне в лавке. Алис с минуту повертела его в руках. И чем он изменился? "Дающий право на ошибку", что бы это значило? В маленькой бутылочке была белая жидкость, похожая на... хм. Ну и мысли, Алис. Если он это сделал - то он полный кретин. Зелье должно представлять собой сильное снотворное, дающее возможность четко мыслить во сне. Вроде как оно запрещенное, вызывает привыкание. Алис бы точно не стала ЭТО пробовать. Такая нелицеприятная гадость и так дорого стоит, мда. Алис еще раз с удовольствием прикинула прибыль - бедному человеку никогда не стать белым магом, это удовольствие исключительно для богачей. Да и слава богу. Рядом с предметами лежала записка: "Купи ром, дура". Алис смяла ее. Сам дурак. Ну, я ему куплю, уроду.
На работе первым делом Алис забежала к Томасу и положила на стол нож и баночку.
- Оно?
- И тебе доброе утро, - зевнул Том, - это что?
- Как что? Зелье, чтобы во сне мыслить как на яву и нож... там что-то с ошибкой.
- "Дающий право на ошибку"? Ты серьезно? - Том схватил ножик и принялся вертеть в руках, с восхищением разглядывая.
- Так что в нем такого особенного?
- Эх ты, тоже мне, а еще в газете магов работаешь. Смотри. - Томас взял со стола фотографию и разрезал пополам.
- И что?
- А вот что, - мужчина соединил две стороны, которые моментально срослись. Протянул целую фотографию Алис.