Перед сном Ирина написала мужу, что у них всё хорошо и что с птицей она вроде бы справилась. Ответить тот не мог, у него началась смена, но Ирине хотелось поделиться радостью.
Радость длилась недолго. Часов до четырёх утра. Птенец приветствовал новый день громогласной песней. И ладно бы одной.
- Все птицы встают по утрам, - сонно пробормотала Юлька, пока Ирина ругалась с птенцом. Фазу мирных переговоров они миновали около пяти часов утра. - На рассвете. Кроме сов.
- Такие птицы и спать должны ложиться на закате, - негромко ответила старшая. - А он вчера ещё с мамой болтал, когда мы легли.
- Может, у него эта... алима... лиматизация?
- Акклиматизация? Кто ж его знает. Потом спросишь, когда подарим.
Алина решила встать, всё равно уже поспать не удастся. Вышла из комнаты и чуть не столкнулась с Ириной.
- А где этот подарочек?
- В сад выгнала, - с облегчением воздохнула женщина. - Как он меня достал... Залез на кровать и ну трепаться: какие сны снились, какая погода на этом ужасном Альдебаране, и как я спала.
- Так вот откуда периоды затишья. Мы-то думали, он силы для песни копит.
- Теперь мне силы копить надо, - Ирина заварила кофе. - На работу пойду, там общения меньше.
- У тебя же больничный до конца недели.
- Я уже почти выздоровела, а от этой птицы теперь голова болит. И это только шесть утра!
Вдруг рядом раздался голос птенца:
- А мы будем завтракать?
Алина глазам своим не поверила: птица уже размером с Юльку.
- Он же к выходным в дом помещаться не будет!
- Может, он уже до конца вырос? - понадеялась Ирина. Муж всё ещё работал на смене, спросить было не у кого.
Стали завтракать. Птенец ел в три горла: всё пшено уже съел, что ему на неделю купили, кашу ему Юлька отдала потихоньку от мамы - а никак не наестся. Собрались все из дома выходить, птенец провожал до калитки, всё общаться хотел и просил, чтобы погладили.
Так и пошло дальше: птенец ко всем пристаёт и внимания требует, или хотя бы еды, а лучше того и другого одновременно - а все от него прячутся, кто в школе, кто на работе. Даже добрая Юлька от него в ванной закрывалась. Только кот был всем доволен: птенец свил гнездо из одежды, которую на стульях вешали, не убирая в шкаф, и кот только в нём и спал. Сам-то птенец в гнездо только поздней ночью возвращался, в остальное время общался с людьми.
Вечером пятницы Ирина не выдержала, позвонила на дачу Евгения Андреевича. Оказалось, тот уже приехал из города. Взяла Ирина птенца и повела дарить. Хоть юбилей и завтра, Евгений Андреевич подарку обрадовался и стал придумывать, какой загон построит, и зазывать Ирину с детьми на экскурсию, когда всё будет готово.
Ирина отказалась: общения с птенцом ей хватило. В субботу она навела порядок: растащила гнездо, расставила по местам всё, что посбивал неуклюжий выросший птенец и порадовалась, что не надо покупать четвёртый мешок пшена.
На следующий день они с детьми сидели в гостиной и смотрели телевизор. Обычно по выходным они включали передачу про животных, но в этот раз выбрали мультики. Вдруг раздался дверной звонок. Вышла Ирина к калитке и увидела почтальона.
- Это Лесная, девятнадцать?
Ирина кивнула. Почтальон обернулся к синей машине с логотипами.
- Выгружайте!
- Подождите, подождите, - всполошилась Ирина. - Что выгружайте? Нам опять что-то прислали?
Тем временем помощник почтальона выносил коробки из машины.
- Это от почты, - ответил почтальон. - Куда складывать? В дом заносить или здесь поставить?
- Как это от почты? - удивилась Ирина.
- Ну как, вам посылка пришла с повреждениями? Ваш муж чёрным по белому указал, нарушение условий транспортировки. По нашему уставу, мы должны компенсировать ущерб в десятикратном размере. Вот, забирайте!
В одной из коробок раздался треск расколовшейся скорлупы.