Но по указанному адресу дотопать суждено было не всем.
Ибо, упавшие откуда-то сверху гранаты – от американских же подствольных гранатомётов, в ряде случаев упали о ч е н ь точно.
На этот раз гости появились только к полудню – и без привычной массовки.
– И здесь вы тоже не при чём…
– А что случилось? – спросил Рощин, показательно борясь со сном. – Извините, по нам ночью стреляли… поспать толком не удалось!
И он выразительно покосился на начальника полиции – тот и в этот раз приехал вместе со всеми.
– В городе погибло несколько человек!
– Сочувствую! – кивнул шеф. – Но, насколько я в курсе дела, тут это не совсем уж и редкое явление, так ведь?
– Так… Но, до вашего появления…
– Момент! – в руках шефа появилось несколько листков бумаги. – Вот ваш доклад в министерство – узнаёте подпись?
– Ну… – буркнул начальник полиции. – Мой доклад – и что?
– Здесь перестрелки – почти каждый день! Двое-трое убитых – вообще в порядке вещей! Я уж молчу про раненых…
Понятное дело, что для него это новостью не явилось. Но выторговать хоть что-нибудь и в этот раз не удалось.
Трудно сказать, к каким выводам пришли наши гости.
Но вечером автоматы ударили снова – уже с новых позиций. И надо сказать, что на этот раз стрелки подготовились более основательно – огонь вели из укрытий, а машины с работающими моторами ожидали их неподалеку выбранной для стрельбы позиции.
Сверху это было видно очень даже неплохо – зря мы, что ли так старались наши техники, облегчая будущую работу беспилотников?
Ответного огня не открывали и на этот раз, но удачно сброшенная граната угодила прямо в один из автомобилей, когда он уже отъехал от места "работы" почти на километр. Живым никто оттуда не выбрался…
И никакие угрызения совести никого не мучили! Сам стрелок, водитель и неведомое количество "помогальников" – точно такие же преступники, как и автоматчик. Видел и ничем не помешал? Или, хотя бы, в сторону от них ушёл – нет? Ну, родной, кто ж тебе доктор-то?
На этот раз покойников всё-таки привезли – надо же было хоть как-то мотивировать требование о компенсациях?
Шеф даже и смотреть особо не стал.
– Взрыв, говорите? Так это и вовсе не к нам!
Ещё три обстрела – и восемь мертвяков, плюс ещё один сгоревший автомобиль. Ничего не поменялось, Рощин даже из ворот выходить перестал. На все претензии отвечал помощник дежурного – и ответ был всегда один и тот же. "Мы ответного огня не вели!"
И тогда приехал местный главкоп.
Один, без непременной массовки.
Его провели внутрь, шеф принял гостя в своём кабинете.
– Народ недоволен…
– Он всегда тут чем-то или кем-то недоволен – что с того? Вы же на это никакого внимания раньше не обращали. Что изменилось на этот раз? – пожал плечами Рощин.
– То есть, вы не будете платить?
– Этим вымогателям? Им – не будем.
Шеф полиции дураком не был, и оговорку просёк моментально.
– То есть – кому-то вы всё же платите…
– Тем, кто избавляет нас от этих глупцов. За такое – не жалко.
Гость призадумался.
– Только им?
– Нам ещё кто-то помогает?
– Вот, значит, в чём дело…
– Да, – кивнул генеральный. – Мы готовы сотрудничать. С кем угодно, лишь бы эти люди могли отвечать за свои слова.
– Как я понимаю, здесь вы таких людей уже нашли… И кто же это, если не секрет?
– Увы… – развёл руками Рощин. – Я обещал не называть этих имён. И склонен сдержать своё обещание. Во всяком случае, до тех пор, пока они исполняют свои.
Из кабинета руководства начальник полиции вышел только через пару часов. Сильно озадаченным… и с солидной пачкой денег.
И обстрелы прекратились. Правда, местная полиция вывезла за город целый грузовик несогласных… которых более никто уже не увидел… но, в конце концов, это их город и их страна – пусть сами наводят тут порядок.
А вот после этого уже пошли колонны с грузом.
Каждая проводка планировалась всерьёз, как нормальная войсковая операция. Заранее изучался маршрут, выставлялись в ключевых точках дежурные группы. В состав колонны обязательно входила ремлетучка и грузовик обеспечения. На котором базировалось, как минимум, два серьёзных беспилотника. А уж устройства сброса 40-мм гранат для подствольника – это ещё до нас придумали всякие там "бородачи". Ну, во всяком случае, так было п р и н я т о считать… Штука, в принципе, не сильно сложная, импровизированное оперение для гранаты вообще печатается на 3D-принтере… а всё прочее можно заказать по интернету.
А за всякую прочую летающую мелочь – вообще молчу. Этого добра в каждой группе хватало.