Выбрать главу

Так что первым делом мы вдвоем отписали и в Псков и в Новгород — вытаскивайте! У вас влияния на Ганзу больше, а человек нам нужен позарез.

Для большей доходчивости решил и сам махнуть прямо во Псков, а оттуда и в Новгород с официальным визитом, тем более почетный караул при мне, все чин-чинарем.

Так бы уже к Москве подъезжал, ан нет, снова белые мухи и холод и сани и кони… Эх, где мой «Эскалада» с печкой и встроенным в кресло массажером?

Псков встретил достойно — формально я тут сюзерен, но фактически это вечевая республика. Правда, без лишнего гонору, как у новгородцев — ну дак и победнее город, и воевать ему больше приходится.

Прямо у каменных островерхих башен, у мощных стен Крома, зажатого на узком мысу между Великой и Псковой, встретили посадники и вятшие люди. Провели сквозь плотно составленные терема и церкви с витающими в вышине куполами и звонницами, до горки, увенчанной Троицким собором.

После молебна я все так же крутил головой — первый раз тут, среди этой суровой красоты, среди стольких каменных церквей, что в одном Кроме их больше, чем во всей Москве, на холме, с которого видно Завеличье и далекий-далекий Мирожский монастырь.

Поселили, естественно, в Довмонтовом городе, со всей честью, хотя я бы предпочел в Среднем городе, там малость попросторнее, да и гонцам добираться проще.

Пока там собирались все заинтересованные лица, скакали вестоноши, я малость отоспался, а псковичи потчевали меня местными блюдами. Город на реке, да на большом озере — рыба, юшки, пироги с рыбой, рыба жареная, рыба пареная, даже нерыбные блюда могут присыпать вяленым снетком. Вот казалось бы, каша — куда проще, так нет, делали сборные, из ячменя с горохом или из гречки с яйцами и грибами. Или попросту добавляли в кашу рыбу. Мало? Кашу с рыбой запекали в пироге, а для сочности плескали ложку-другую ушицы.

Ох я на незнакомую еду набросился! Лепешки-кокоры вместо хлеба, щука да окунь вместо мяса, овсяный кисель-журиха и то особым способом сделан! А я-то на Москве все привычное ем… Наверное, надо на поварне обмен опытом устроить, пусть научатся не только псковское готовить, но и новгородское, и рязанское, и вологодское! Привнести, так сказать, свежую струю в древнерусскую кулинарию.

Первым до меня добрался Вышата Ахмылов, посланный почти год назад в Корельскую землю во главе экспедиции. За лето они успел провернуть многое, а как встали зимние дороги, добрался до Новгорода и зазимовал там, чтобы весной повторить рейд. Но услышал, что я во Пскове, и немедля явился с отчетом.

— Место оное, княже, по расспросам корелы нашли. Руды железной там преизрядно, — Вышата вывалил из торбы куски черного минерала.

И к железняку с тихим звяканьем прилип лежавший на столе ножик.

— И руда там неглубоко лежит, а то и прямо на земле, сколько надо копай да в мешки ссыпай.

— А вывезти как?

— Озера да проток множество, волоки легкие да короткие, а в полусотне верст Кемь-река в Студеное море течет.

— В Онегу и волоками на Белозеро?

— Знамо дело, тамо волок один, версты полторы всего.

Вот тут я и понял, что такое двоякие чувства.

Всего! Да там хрен знает сколько верст путь, да земли безлюдные, да кусок по морю! Руду таскать — золотой будет! А ставить производство прямо там невозможно, во-первых, это покамест новгородская земля, во-вторых, шведы слишком близко, в-третьих, корела эта, сумь, емь и прочая чудь возбухнуть могут в любой момент. То есть, помимо кузниц-домниц нужно целую крепость городить, гарнизон держать и снабжать… Да, дорогонько карельское железо выйдет.

Ганза тем временем пошла на принцип — в договорах с Новгородом ни про каких специалистов ничего не сказано, имеют право посторонних отлавливать и в тюрьмах держать. А если кто надоедать будет — так и епископскому суду передадут, по подозрению в гуситской ереси. Более того, для острастки ганзейцы объявили, что прекращают и без того малые поставки олова. Вот какого хрена, Гонза с Подгуры, тебя морем понесло?

Дима послал грамотку Книпроде, но пока с той стороны тишина. Новгородские посадники тоже нифига не порадовали, у них интерес бабки грести на балтийской торговле, а за неведомого чеха вписываться — бабки терять. Отписали, мол, никак не можем, и без того последний хрен без соли доедаем. В конец обурели комерсы, уже просьба великого князя им дешевле денег.

Даже шемякины присные, прискакавшие во Псков по Диминой просьбе, прятали глаза и разводили руками. Ну в самом деле, не рвать же из-за одного человека все устоявшиеся отношения…

— У новгородцев, пока сопатку не расквасишь, только серебро на уме, — экспертом по нравам торгового города у меня выступал Вышата Ахмылов.