— Дядя Юра, кто это так противно кричит? — спросила Ика у деда Юрия.
— Кто? Да это же иволга нам дождь накликать хочет.
— Зачем же вы тогда капусту поливаете?
— Так она-то, иволга, дождь обещает, а он, дождь, захочет ещё пойти или нет…
Точно так же, как дед Юрий, думали и соседи. Во всех огородах ходили они с лейками и вёдрами. Вчера Акуля горевала: другие-то поливают, а мои всё не едут. Но сегодня она радовалась: «Наконец-то и на нашем огороде праздник».
Когда хозяева всё, что могли, полили и ушли, Акуля прошлась по огороду.
— Ну как ты, ворчун? — спросила она у чеснока.
— Полить-то полили, — отозвался он, — да перестарались. Сыро мне теперь.
Огуречные листья от радости разгладились, а маленькие огурчики дружно принялись расти, чтобы к утру удивить хозяев, какими они большими да пригожими стали за ночь.
— Как ты тут? — спросила полудница у свёклы.
— Всё хорошею, — ответила она. — И отчего я такая красивая, ты не знаешь, Акуля?
— Ну, не хвались, — заулыбалась полудница, — и бабушка твоя была полная, румяная. И прабабушка на купчиху походила. А ты вся в них.
Одни соседи полили свой огород раньше, другие попозже, но все нет-нет да поглядывали на тучки. И солнышко вроде в них село, а это — все знали — к дождю. Но солнце закатилось, тучи разошлись, растаяли, и опять высыпали ясные звёзды.
Ночью, кто ни выходил на улицу, все поглядывали на небо, но до утра оно оставалось чистым.
Ранней ранью, когда, устав ожидать дождь, многие задремали, из-за реки донеслось: «Трах-тарарах, бах-бах!» — будто тучи ударились лбами друг о друга. Блеснула молния, и сразу послышалось: «Тр-р-р-р!» Словно кто-то рвал тучи на части.
— Батюшки-светы! — обрадовалась Акуля. — Кажется, енто дождик приближается.
— Дождик! Ещё чего не хватало, — заворчал чеснок. — Только я задремал, а он тут как тут. Мог бы и днём пойти…
«Дождик — это хорошо, — подумал сквозь сон мальчик. — Раз дождь, можно будет не умываться».
Но ветер опять унёс тучи куда-то в сторону от посёлка. А утро шло своим чередом.
— Дядя Юр-pa! Просыпайся! — прокричал петух Костя.
— Да встал я, встал. А ты не ори, Лиду не буди, — ответил дед Юрий.
Барбоска выбрался из конуры, отряхнулся. Во сне, перед самым пробуждением, он сгрыз мозговую косточку с хрящиком, поэтому чувствовал себя сытым, но всё равно стал принюхиваться. Очень интересно узнать, кто что готовит на завтрак. От соседей, у которых проживал маленький петушок с такими же, как и сам, курочками, доносился запах яичницы. Дедушка и бабушка Сидоровы жарили картошку.
«Кому это они жарят? Себе или Хавронье Сидоровне?» — подумал Барбоска.
Городские соседи открывали на крылечке банку с мясной тушёнкой. «Это, конечно, коту Нестору, а сейчас минтай на кусочки режут. Сырым минтаем, наверное, решили своего мальчика откармливать. Он же вчера целый час воду качал». А вот и дед Юрий несёт ему, Барбоске, полную миску овсяной каши. Тоже неплохо, как добавка к мозговой косточке, которую он сгрыз во сне.
Потом все жители улицы принялись завтракать, а позавтракав, занялись всякими домашними делами. И тут неожиданно налетел ветер. Надул, как парус, паутину паука Гоши. Поднял пыль и понёс над дорогой газету, которую вчера внимательно рассматривала коза, может быть, читала. Ещё через минуту по дороге, по тротуару, по крылечкам домов и крышам ударили крупные капли дождя.
— Дождик! — закричала Ика.
Икина мама, мальчик, дед Юрий с внучкой выскочили на свои крылечки. А дождик спешил. Огородов в посёлке много, все надо полить.
— Ах, ах! — говорила свекла морковке. — Я слышала, что лучше всего умываться дождевой водой.
— Я тоже так думаю, — подставляя свои загорелые плечики дождю, отвечала морковь.
— Побольше набирайте влаги, — шептали молоденькие помидорчики своим корням. — Нам надо расти, наливаться соком…
На картофельных грядках тоже о дожде шептали листья, а по борозде между ними бегала Акуля, подставляя дождю своё платье. «Пусть оно у меня старенькое, зато будет чистое», — думала она.