– Какое небо… Никогда не видела, чтобы звезды так светили.
– Лена, – неожиданно позвал он.
– Что?
– Я не хочу тебя пугать, но сегодня мы видели нечто странное по дороге домой.
– Солнечный блик, о котором говорил Дэн?
– Это был не просто солнечный блик.
– Что же это было?
– Я не знаю. Ты ведь в курсе, я не суеверный и много всего повидал. Но я не знаю.
– Люди вообще ничего до конца не знают, – она зевнула. – Забираются на край света и живут в своем собственном уголке.
– Это ты о нас?
– И о нас тоже. Я беспокоюсь, Илюша. Ходят разные слухи о местных военных.
– Что говорят?
– Что видели вооруженных солдат.
– Соседки? Это от них ты слышала?
– Не только. Интернет, но все неофициально: в случайных интервью и на форумах. Что, если будет война?
– Она всегда где-нибудь есть, – проговорил Илий устало. – Почему мы должны быть исключением?
– Не говори так! – она шлепнула его ладонью по груди и снова прижалась щекой. – Неужели ты не боишься?
– Сложно бояться того, к чему привык.
– Разве к войне можно привыкнуть?
– К сожалению, да. И больше всего устаешь от того, к чему привык.
– Тебе что, все равно, начнется война рядом с нашим домом или нет?
Она немного злилась, сама не знала на что.
Муж глубоко вдохнул ночной воздух.
– Не начнется. Мы от нее убежали очень далеко. В поселок под названием Мирный. В Мирном не бывает войны.
Они помолчали. Из оврага веяло прохладой тайной и тишиной. Не хотелось уходить с улицы в духоту дома.
– Скорее всего, я так волнуюсь, – пробурчала Елена, – потому что должна ехать в город одна.
– Ты думаешь, все-таки…
– Почти уверена.
– Не представляю, как мы справимся с тремя. Но это хорошо, все равно хорошо.
– Может быть, мне остаться? Как тебе больница в Приречье?
– Ужасно. Но один толковый врач там есть. Пожалуй, тебе придется поехать в город. К хорошему гинекологу. И тетя о тебе позаботится.
– Может быть, мне забрать малышей?
– Не переживай. Я справлюсь. Оставался ведь уже с ними один.
– Конечно, вам помогут соседки, я попрошу. Но ты еще ездишь на поле, в эдакую даль… Я особенно переживаю за Зарину – она еще такая малышка. Нужно купить ей мазь для кожи…
Она говорила и говорила, пока Илий не положил свою широкую ладонь ей на рот.
– Это всего на три дня. Но я буду скучать…
Он поцеловал ей веки. Она обвила руками шею мужа, ласково провела пальцами по коротким волосам на затылке, игриво взглянула, встала на цыпочки и, касаясь уха, прошептала:
– Я знаю хороший способ, как тебя усыпить.
Судя по тому, как ожили его руки, он понял намек правильно.
– Идем.
Скоро, закрыв глаза и прижавшись к мужу, ощущая знакомый запах его тела и тепло, Елена забыла и о военной угрозе, и о других тревогах.
Прошлое отступило. Время сжалось в единую точку, крохотный заряд, – существовало только Здесь и Сейчас. А потом заряд детонировал, вселенная разбухла, расширилась, расползлась, и в ней мириадами звезд засветило будущее.
Они долго лежали, не двигаясь, на кровати. Елена повернула голову – Илий спал.
От него веяло прохладой, тайной и тишиной.
Глава 7
Прощание
Следующий день прошел в сборах. Елену мотало, как маятник. Собраться в дорогу, когда рядом двое маленьких детей, было равносильно вдеванию толстой распушившейся нитки в ушко иголки.
Как только она начинала укладывать одежду в сумку, из комнаты слышался вой или плач, что-нибудь с грохотом падало на пол или подозрительно громко звенело.
Пока она ходила разбираться, кто прав, кто виноват, часть одежды была уже разбросана или потеряна.
В такие минуты ей очень не хватало Илия. Но он с самого утра был в поле. Она понимала, что так нужно, и все же это ее раздражало.
К полудню она едва успела собрать одежду, оставались еще медикаменты, подарки родственникам, косметика и предметы гигиены.
В дверь кто-то настойчиво постучал. Елена стояла на высоком стуле и копалась в верхних ящиках шкафа. Пока она спускалась, стук повторился.
Распахнув дверь, она увидела запыхавшегося Дэна. Вид у него был напуганным, лицо бледным, несмотря на жару.
– Что случилось?
– Библиотека… Деду… Уф! Дедушкина библиотека горит. Нужна помощь. Нужны все! Где Илий?
– Он в поле. Должен вернуться. Пожарных вызвали?
– Да, но их еще нет… Ну почему?! – выкрикнул парень и рванул по улице, ругаясь грязно и неумело, как умеют только подростки.
Елена быстро отвела детей к пожилой соседке, схватила ведра и выбежала во двор. Вдалеке раздавался высокий крик Дэна: «Пожар! Всем тушить пожар!»