— Лия, если тебе станет не по себе, просто скажи, и мы сразу же уйдем.
— Тайлар, зачем?
— Зачем я пригласил тебя на последний танец?
Я кивнула.
— Я не хочу скрывать свои чувства к тебе, Лия. Я не буду давить на тебя, но хочу, чтобы все знали, что ты мне небезразлична…И держались подальше, — вдруг рыкнул он.
Гримаса ярости исказила его правильные черты и на мгновение он стал мне неприятен. Но тут же справился с собой и снова серьезно и спокойно смотрел на меня.
— Тай, я буду общаться со своими друзьями, когда хочу. И если ты не можешь этого принять, лучше, если мы сейчас же разойдемся в разные стороны!
— Лия, я дал тебе честное слово, что все исправлю, я не буду мешать тебе. Просто дай мне шанс быть с тобой рядом. Пожалуйста, Лия.
Я молча вздохнула и сразу же после танца попросила проводить меня в мою комнату. Возле двери повернулась попрощаться, ведь рано утром я уезжала в поместье вместе с сестрой, и уткнулась носом в его грудь. Удивилась, подняла голову посмотреть, почему он подошел так близко, и утонула в его потемневшем взгляде:
— Лия, — прошептал еле слышно и нежно коснулся своими губами моих.
Обнял ладонями мое лицо и, едва касаясь, целует глаза, щеки, уголки губ, не отрывая своего взгляда.
— Лия… — полустон-полушепот, и его губы накрывают мои. Нежный долгий сладкий поцелуй, начинает кружиться голова. Закрываю глаза, бережный, нежный поцелуй превращается в более чувственный, требовательный.
Тай вдруг оторвался от моих губ, прижал к себе и замер.
— Не отталкивай меня, Лия, пожалуйста. Не гони меня от себя.
Сколько мы так стояли, обнявшись, не знаю. В коридоре послышался шум возвращавшихся с бала студенток и Тай, нежно и коротко поцеловав меня на прощание, ушел. А я, быстро стащив с себя одежду, рухнула в кровать. Мне совсем не хотелось сейчас отвечать на каверзные вопросы Ами, которая сразу же правильно истолкует выражение моего лица.
С этого дня поведение Тайлара изменилось, он не мешал мне общаться с друзьями. Мы снова пересели за стол моих друзей в столовой, но Тай теперь при каждом удобном и неудобном случае старался коснуться меня, обнимал, таскал меня везде, взяв за руку. Он взял за правило целовать меня утром и вечером, провожая до двери нашей комнаты. Грейд хмурился, но на тему моих отношений с Таем разговоров не вел. Ами иногда скептически хмыкала и смотрела с подозрением, остальные приняли нас обратно абсолютно спокойно, словно ничего не происходило.
Кора строила зверские рожи, видя нас все время вместе, с каждым днем все больше и больше злясь на меня. Но при Тае рта не открывала, а одна я почти и не была — казалось, что Тай поставил себе задачу не выпускать меня из вида ни на минуту. Правда, о своих чувствах он не говорил ни слова, просто стал еще более заботлив и предупредителен. До того дня, когда сорвалась Кора.
Наступала весна, она чувствовалась во всем. Солнце теперь не сходило с небосклона, сугробы просели и потемнели. Воздух пах непередаваемо — теплом, будущей жарой, просыпающейся зеленью, мокрой землей. Это был восхитительный запах, который заставлял сильнее биться сердце. Все было как обычно. Первой парой была физкультура, Крег как обычно погонял нас на полигоне, а потом устроил небольшую потасовку среди мальчишек, крикнув, чтобы они все нападали на него разом. Потом все повалялись в таявших на глазах сугробах.
А на второй урок решил устроить тренировки боев с магией, по парам. Пары определялись жеребьевкой, мне выпало сражаться с Корой. Еще тогда я удивилась выражению ее лица, но не придала никакого значения. Она была очень бледной, почти до синевы, глаза горели каким-то нездоровым блеском. Я подумала, что она заболевает, предложила ей отложить поединок и обратиться к леди Айрин, на что Кора только оскалилась.
Мы вышли на площадку, вокруг ректором (а в этот день он был вторым преподавателем на уроке), тут же был установлен купол защиты, чтобы не пострадали зрители. Лорд Гайнер скомандовал нам разойтись на разные стороны площадки и приготовиться. Уже привычные для нас действия: выставила щит, прокрутила в голове несколько заклинаний для нападения, доведенных до автоматизма, сгруппировалась и начала ждать сигнала для начала боя.
Прозвучал сигнал, и Кора обрушила на меня все заклинания, которые смогла сплести. Ледяные молнии сменялись огненным ударом, воздушный удар шел вместе с водяной петлей. Только я успела порадоваться про себя, что выставила щит тройного плетения, как он заискрил и загудел. Огненный смерч — одно из самых сильных заклинаний. Правда, сил у Коры было не так много и смерч получился средненьким. Но, глядя на нее, я стала всерьез опасаться, что она, в своем стремлении раскатать меня, выложится полностью и может перегореть. Через несколько минут я уже ни о чем не думала, создавая внутри щита водяную прослойку, так как поверхность уже сгорела, а Кора все не унималась и смерчи летели в мою сторону один за другим.