— После торжественной части ко мне в кабинет, немедленно!!! И Марион захвати, я вам устрою!!! — ректор был не просто зол, он был в ярости, но я почему-то совсем не боялась. За его спиной сидел лорд Рейвол и, подмигнув мне, тихонечко прошептал ректору:
— Не рычи, Гайнер, я тоже подойду и все объясню.
На подрагивающих ногах я отправилась к своим родственникам, пытаясь еще раз взглянуть на Тая, но он отвернулся и рассмотреть выражение его лица подробнее мне не удалось. Марион, едва я подошла, схватила меня в охапку и принялась расцеловывать, тетя поглаживала меня по спине, а граф широко и радостно улыбался:
— Ли, какая же ты красавица, — в его голосе слышалось неподдельное восхищение, — ты настолько прекрасна, что это совершенно невозможно выразить словами. И девочка моя, ты молодец, ты такая молодец!!! Эли, перестань рыдать, посмотри на нашу красавицу. Она же копия ты, теперь никто не усомнится, что она твоя племянница, — подшучивал он над женой, которая, перехватив меня у Мари, сама обнимала и шептала мне, как она рада за меня и как все хорошо.
Когда последний студент получил свой диплом, ректор откашлялся и объявил:
— Я еще раз поздравляю вас всех с окончанием Школы. Вечером всех нас ждет Его Величество у себя во дворце. Там каждый из вас получит свое направление на отработку. Те из вас, кто не являлся дворянином, получат указы о присвоении им дворянского звания, и будет бал в вашу честь, дорогие мои студенты, теперь уже коллеги. Торжественная часть на этом завершена.
Все потихоньку стали выходить из зала. Я, пользуясь тем, что тетя с графом и Мари отвлеклись на каких-то своих знакомых, побежала вперед, пытаясь найти Тая. Вроде его спина мелькнула впереди у коридора, ведущего к библиотеке, и я кинулась туда:
— Тай! — Да, это был он. Его отец, что-то говоря ему, размахивал руками и, кажется, повышал голос.
Тайлар обернулся, увидев меня, слегка притормозил, отец потянул его за рукав, облив меня полным пренебрежения и презрения взглядом.
— Сын, идем, мы опоздаем!
— Я догоню, отец. Пара минут!
Граф Ланарский скорчил какую-то гримасу, словно Тай сказал нечто настолько неприличное, что перенести это граф просто не мог, и надменным, ледяным тоном обронил:
— Догоняй. И…не задерживайся сын, мы спешим.
Окатил меня еще одним неописуемым взглядом и удалился дальше по коридору.
Я рванулась к Таю и тут же остановилась, словно наткнулась на каменную стену. Его лицо было таким же, как в первый день в Школе — маска высокородного лорда, с высокомерным скучающим выражением, лежала на его лице. Ледяной, ничего, кроме откровенной скуки и
неприязни, не выражающий взгляд и такой же холодный, издевательский тон:
— Леди Легар. ах, да, прошу прощения, Элион дочь Харда сына чего-то там… чем обязан?
— Тай, — я не могла поверить, что он вот так, даже не выслушав меня, уже вынес свой приговор.
— Лорд Ланарский с вашего позволения. Ну надо же…я был убежден, что ухаживаю за скромной незнатной дворяночкой из приличной семьи и тут. целая дочь оборотня…
Я, остолбенев, пыталась осознать, что он мне говорит. Мысли путались, в груди дико болело сердце, а он, все так же скучающе рассматривая меня, продолжал:
— Дочь оборотня..
Хард мой отчим, я хотела ему сказать это, но следующая мысль заставила меня закрыть рот. Моя мама оборотень — и да, я дочь оборотня, но что во мне изменилось, кроме имени? Я никак не могла понять, что он говорит, в ушах звенело и я изо всех сил пыталась расслышать слова Тайлара.
— …почти животное.
'Что? Животное? Это он про меня?' — мне стало трудно дышать.
— Ах, да, баронесса Шафранская…за особые заслуги, — его голос сочился сарказмом. — За особые заслуги…Интересно, когда ты успела, оборотистая девочка. Хотя, чего это я спрашиваю, я же сам провожал тебя два раза в неделю во дворец…
'ЧТО???!!! На что он намекает? При чем тут моя работа во дворце?', - пока я пыталась осмыслить, что он имеет в виду, рысь внутри меня глухо рыкнула и забилась. И тут до меня дошло…Я с трудом удержалась от оборота, внутри меня раздался тихий надломленный звон. Это моя душа рассыпалась осколками, ранящими меня до крови. И тут снова рыкнула моя рысь и дикая ярость заструилась по венам. Это меня и спасло от истерики. Дикая, кипящая, отогревающая меня внутри, ярость моей рыськи.
— ЧТО!!!! Что ты сказал!!!??? — Кажется, я зарычала. — ТЫ ПОСМЕЛ сказать про меня ТАКОЕ…
Я едва сдерживалась, хотелось завыть и, обернувшись, располосовать его на множество мелких частей. Его лицо на секунду стало таким, каким я его знала последнее время. Виноватое выражение промелькнуло на мгновение на лице и тут же исчезло. Я сделала шаг вперед, не в силах справиться с собой, и Тай вдруг побледнел и отступил.