— Давай за ними, погоня скоро будет здесь а до этого времени нам нужно успеть миновать ловушки.
С этими словами Дарг усиленно махая руками побежал к своим. Его узнали и вскоре к нему направился один из воинов с двумя лошадями на поводу. Дальше уже было делом техники и вскоре отряд воссоединился.
— Кто это с тобой — спросил Рарк когда они встретились — и что демоны возьми твориться в лагере храмовников.
— Это Валир. Я вытащил его из лагеря храмовников, и думаю что он был бы не прочь к нам присоединиться, а что касается лагеря, то мы уходя оставили им пару сюрпризов.
— Хорошо, если ты за него ручаешься можешь взять его в свой десяток. А теперь ходу. Люди барона Родвана скоро будут здесь, да и всадники Крофта вот вот должны подойти. Если мы будем мешкать то вполне можем и не успеть уйти под защиту крепости.
— На этот счёт у меня есть одна идея, мы только что миновали кучу приготовленных магами храмовников ловушек, так почему бы нам не заманить в них наших преследователей?
— А эти ловушки их точно остановят?
— О да, ответил Валир. Мало им точно не покажется.
— Чтож тогда говори что нужно делать, и не бойся это твоя идея так что твои приказы я сейчас оспаривать не буду.
— Нужно чтобы между этих двух холмов, где вы только что прошли скопилось как можно больше врагов, тогда я активирую ловушки после чего тем кто окажется в этом месте придётся пережить несколько малоприятных мгновений.
— Хорошо, давай попробуем. Мрон, Гарольд раставьте ваших людей вдоль этой линии. Ваша задача дать себя обнаружить и обстрелять авангард преследователей. Рика займись этим делом, не мне тебе учить. Дарг твои бойцы пусть пока остаются в резерве. А вы с Горамом приготовьтесь встретить врагов заклинаниями. Да и твой новенький боец тоже вроде маг, пусть тоже к вам присоединится.
Получив команду Дарг стал готовить к бою своё самое мощное заклинание — пульсар. Структура его была довольно сложной так что подготовить его к использованию следовало заранее, так как его формирование занимало у Дарга почти две минуты, а это в условиях скоротечного боя очень много. Едва Дарг закончилкак наконец появились первые враги — десяток всадников осторожно продвигающихся вперёд, за спинами которых угадывались и другие фигуры.
Едва они достигли зоны поражения как подчиняясь командам Рики по ним открыли огонь из луков и арбалетов бойцы Мрона и Гаральда. Особого успеха эти выстрелы не принесли, но пару попаданий от которых пострадали лошади и всадники Дарг всё же заметил. Преследователям этого хватило с избытком и они тут же развернули лошадей и стали отступать. Тут уж настал черёд действовать магам и по команде Горама маги спустили на отступающих врагов свои заклинания. Сам Дарг как уже говорилось пустил пульсар, Велир сформировал для этих целей огненный шар, а Горам добрый десяток ледяных сосулек. Местность вокруг бегущих всадников накрыло на пару секунд буйство магии, а после того как оно прекратилось невредимыми оставалась лишь пара всадников на всём скаку бегущая дальше. Остальные сейчас были убиты или ранены. Теперь оставалось ждать ответной реакции противника и отходить заманивая врага в ловушку. Чем наёмники немедленно и занялись. Противник в это время перегруппировался и увидев что добыча уходит вновь двинулся вперёд, только уже гораздо более плотной группой, которую прикрывали пара магов. Этого Дарг и добивался, и как только вся эта группа из доброй полусотни солдат группа достигла заданной точки приказал Валиру активировать свои ловушки. Тот немедленно послал куда-то короткий магический импульс после чего вражеский отряд потонул в разбушевавшемся в этом месте огне. Пламя пылало почти пол минуты, а когда прекратилось на его месте остались лишь обугленные тела. И в это время раздались новые панические крики указывающие куда-то в сторону, взглянув куда Дарг увидел новое зарево. Это горел лагерь барона Родвана. Для преследователей это оказалось последней каплей и прекратив преследование они стали стремительно отходить. Наёмники тоже мешкать не стали и не теряя время двинулись к воротам крепости где и повстречали возвращавшихся с вылазки солдат её гарнизона которых лично вёл капитан Разор. Встретившись два капитана обменялись парой фраз после чего уже объединённый отряд стал входить в распахнувшиеся ворота крепости.
Как оказалось места для наёмников в гарнизоне уже подготовили, однако вся суматоха с обустройством на новом месте заняла еще два часа в следствии чего спать удалось лечь им только под утро. Несмотря на это уже рано утром Дарг поднял своих бойцов и занялся их обучением. Не прошло и пол часа как к ним под молчаливое одобрение Дарга присоединилась и Мия. Своих бойцов Дарг решил обучать основам строевого боя используя за основу тактику легионов Сарганской империи с которыми армии нежити воевали уже не одну сотню лет. Железная дисциплина и слаженность действий легионеров зачастую позволяли им выступать победителями из схваток с куда более многочисленным противником оттачивая их тактику и выучку до совершенства. Вот и сейчас Дарг достав у местного оружейника несколько ростовых щитов стал учить своих бойцов включая Велира правильно держать строй. Единственная поблажка была дарована Мие, для которой тяжёлый ростовой щит оказался слишком громоздким, в виде его замены на упражнение с арбалетом, причём стрелять ей приходилось из за спин своих товарищей по несчастью. Разумеется с первого раза у них ничего не получилось, как не получилось и с десятого, но тем не менее уже через пару часов интенсивной тренировки они уже смогли пройти несколько шагов не разорвав при этом строй. Пусть он и колебался во время ходьбы и то и дело прогибался, всё же первый шаг был сделан.
Сам Дарг время от времени тоже вставал в строй, показывая на своём примере основные ошибки своих бойцов, после чего вновь продолжал руководить обучением. Погоняв новобранцев два часа Дарг дал им время на завтрак и пару часов на отдых, после чего вновь принялся их гонять, на этот раз с мечами разбив их на пары и показав для начала пару атакующих и защитных стоек которые они и принялись со всем усердием отрабатывать меняясь время от времени местами. Именно в это время на надвратной стене и случилось заинтересовавшее Дарга оживление. Так как тревогу поднимать никто не спешил, то и Дарг прерывать занятия не стал а дав команду бойцам продолжать поднялся на стену.
Как оказалось причиной возникшей суматохи послужили осаждавшие, вернее их отход от стен крепости. По видимому полученный ими ночью урок пришёлся им совсем не по душе, было уничтожено три лагеря, припасы и обозы, без которых вести нормальную осаду попросту невозможно, и это не считая ночных потерь у осаждавших которые в сумме приближались к двум сотням. Это-то по видимому и послужило причиной того что Дарг сейчас наблюдал со стены — вражеское войско снимало осаду крепости и отходило от её стен. Всё это дополняло царившее на стенах ликование которое Дарг не совсем разделял, всё таки нападавшие могли собраться с силами и в скором времени вернуться.
Глава 8
На фронт
Дни в крепости Дармор для Дарга полетели один за одним. Никаких событий просто не происходило, и отряд наёмников вот уже как шесть седмиц нёс вместе с защитниками крепости гарнизонную службу по её охране. За это время отряд наёмников значительно увеличился за счёт набранных капитаном Рарком в ближайшем городке новобранцев и теперь насчитывал уже четыре отряда которые десятками теперь называть уже язык не поворачивался. Из Ранкора, так назывался этот город, находившийся кстати говоря по ту сторону границы капитан привёл двадцать шесть человек и одного как то затесавшегося к ним гнома. Большую часть отряда составлял спаянный отряд из четырнадцати лучников которых Рарк сразу же определил в отдельный отряд придав к нему ещё двух новобранцев из этого же пополнения. Все эти лучники были отлично вооружены и оснащены и являлись бывшими бойцами наёмного отряда «Лучники Брана» который не так давно насчитывал почти четыре сотни бойцов. Вот только судьба наёмника переменчива и в один прекрасный момент судьба отвернулась от их капитана, и наниматель к которому они подрядились на службу по окончании срока контракта решил сэкономить и устроил лучникам ночь длинных ножей выжить в которой посчастливилось лишь этим четырнадцати бойцам которые лишились всего кроме своего оружия.