Убрав свою находку в сумку Дарг приступил к осмотру стола. Бумаги которые раньше на нём лежали, под действием времени превратились в труху, однако содержимое внутреннего ящика Дарга порадовало. Прежде всего следует сказать что на ящике до сих пор действовало поставленное когда-то заклинание нетления. Открыв его Дарг не находя себе места от волнения стал выкладывать его содержимое на стол. Первой находкой Дарга стал небольшой круглый серебрянный медальон на цепочке. В центре медальона находился ярко красный рубин, вокруг которого вилась целая вязь Знаков! При этом Знаков было семнадцать, причём один из них Дарг не знал. Без сомнения это был защитный амулет созданный древним умельцем, причём очень даже не простой амулет создать такую вязь Знаков ни одному из ныне здравствовавших шаманов было не по силам. Такие амулеты создаваемые опять же и Рунами, и Знаками и с помощью других сил тоже находили в Лихоземье довольно часто. И самый слабенький из них был намного сильней своего современного аналога, как по силе, так и по запасу энергии. К сожалению энергии в амулете не осталось, что не помешало Даргу повесить его на шею. У него впереди были долгие седмицы чтобы пополнить запас его сил. Затем Дарг извлёк кошель наполненный золотыми и серебрянными монетами, ну и в заключении всего Дарг достал из ящичка три небольших книжечки. Две из них были написанны на незнакомом Даргу языке, а вот третья была вполне даже читаема. Книга была написана на языке репторхов и называлась «Размышления о магии Знаков написанная повелителем Знаков Крогом Острый Клык» и это пожалуй была самая важная находка. Тщательно проверив не осталось ли чего внутри Дарг натолкнулся на ещё две руны зачарованные каждая семью Знаками, с обязательным присутствием того же неизвестного Знака. Осмотрев камни и связывавшие их Знаки Дарг предположил, что они по видимому должны призывать какое-то заклинание из области земли. Закончив осматривать руны Дарг положил их к остальным вещам после чего открыл «Размышления» где-то посередине и тут же внимательно застыл.
«… отвергли. Эти кретины говорит что сливание Знаков слишком опасный процесс и у неопытных магов часто выходит из под контроля. Кретины они не понимают, что это наш единственный шанс сравнятся по силе со старшими магами. Почему я Повелитель Знаков должен кланятся какому-то мастеру воздуха только потому что он способен создать заклинание втрое быстрей меня. Мы должны идти иным путём! Универсальная для всех магия насыщенных энергоформ тоже не выход. Она слишком прямолинейна и не приемлет творчества, что абсолютно недопустимо для истинного мага. Простое заучивание заклинаний есть путь к краху! Это просто недопустимо, когда сейчас ради того чтобы поставить в строй нескольких боевых магов Владыки готовы пожертвовать целым поколением магов, более того они заставляют и нас учить эти энергоформы чтобы мы могли отправится в бой как какие-то простые солдаты…, хотя может стоит попробовать слить энергоформы с каким-нибудь знаком?»
Да книга без сомнения была очень ценной и её стоило вдумчиво почитать. Написанная древним Повелителем Знаков книга могла стать неоценимым источником знаний не только для Дарга но и для Тооса, тем более что сейчас у народа репторхов вроде бы ни одного Повелителя Знаков не было. Шаманом у ящеров считался каждый прошедший посвящение, однако наставники с этим не спешили, дожидаясь пока ученик не сможет удерживать хотя бы пять Знаков одновременно. Дарг, например к своему посвящению мог удерживать только четыре. Мастером Знаков считался тот шаман, который мог удерживать одновременно девять знаков, магистром тринадцать, а повелитель должен был суметь удержать одновременно девятнадцать Знаков. Был ещё титул Владыки Знаков который мог получить только тот шаман который удержит одновременно тридцать три знака. Тоос к примеру был мастером и удерживал до одинадцати знаков в едином заклинании. Магистров по словам Тооса на все кланы было всего пять, ну а о повелителях и владыках Знаков репторхи уже очень давно не слышали.
В этот день Дарг успел осмотреть помещения скрытые ещё за одной дверью. Ими оказался жилой комплекс на двадцать комнат. Ничего стоящего здесь найти не удалось, зато удалось разжится кроватью. Проснувшись на следующий день Дарг пообедал из своих запасов после чего приступил к осмотру помещений за третьей дверью. Ими оказались склады, при этом никем не тронутые. Дарг сумел обнаружить несколько комнат забитых Терилом, ещё несколько комнат с какими-то другими металами, в нескольких комнатах хранились раньше вещи сейчас привратившиеся в груду хлама и одну комнату с оружием. Оружие было самое обычное, без грамма магии, но сам сплав из которого оно было сделано Даргу понравился. Дарг даже решился заменить свой старый меч на один из хранящихся в этой комнате. Последняя дверь тоже вывела в какой-то коридор, но уже через десяток шагов дорогу преграждал завал. Приходилось утешать себя тем что Даргу всё же удалось найти воду и пищу и браться за разбор завалов. Работы было не початый край, но всё же Дарг выделял время и на отдых. Кровь оказалась отличным стимулятором и придавала Даргу огромное количество сил которые он тратил на разбор завалов.
От этих постоянных тренировок мышцы Дарга опять же во многом благодаря выпиваемой крови заметно окрепли. Изменялась и аура. Аура начинающего мага с каждым днём становилась заметно ярче и стала приобретать красноватый оттенок. Внутреннее ядро, котороё уже язык не поворачивался назвать искрой то же увеличивалась, с каждым днём наливаясь багровыми оттенками. Впрочем Дарга это не слишком-то и волновало, он пришёл к выводу что просто под воздействием потребляемой крови в организме резко активизировалась вампирская особенность организма и он стал перестраиваться. Полностью стать вампиром Дарг тоже не боялся, это только низшие вампиры боятся света и вынуждены питаться одной кровью. Истиным вампирам это не грозило. Истиные вампиры спокойно могли позволить себе прогуливатся под солнцем, есть обычную человеческую пищу, но при этом обладали силой и способностями которые низшим и не снились. Так что эти изменения шли Даргу только на пользу.
Ну а когда сил на работу уже не оставалось Дарг читал «Размышления», перечитав её за период своего вынужденного затворничества на несколько раз. Книжка оказалась очень даже познавательной изрядно расширив кругозор Дарга в области магии Знаков. Описывались в ней и способы с помощью которых древний маг сливал Знаки. Сказать что этот процесс непростой значит ничего не сказать. Дарг не стал даже пытаться. Повторить такое было по силам по меньшей мере магистру Знаков, а ещё лучше повелителю. Так что приходилось довольствоватся старыми добрыми тренировками которые тоже приносили свои результаты и в один прекрасный день Дарг обнаружил что может теперь удерживать пять Знаков.
Между тем работа двигалась. Завал постепенно становился всё меньше и меньше. В один из дней когда до выхода оставалось уже немного Дарг натолкнулся на раздавленные тела мархара и Шаура. Ящер сам себя наказал задержавшись в подземелье чтобы ударить Дарга копьём и не успел уйти из подземелья. Тела были не в лучшем состоянии, потому Дарг отволок их в одну из комнат чтобы не мешались и продолжил работу. Прошло ещё несколько дней и наконец Дарг оказался на свободе, что было весьма кстати, так как кровь стала подходить к концу и в запасе у Дарга оставалось уже всего три бутылки. Собрав свои вещи и закинув в рюкзак из хранилища семь слитков Терила Дарг отправился в путь. Сразу же выпив одну бутылку крови для поднятия сил Дарг побежал прочь от пещеры преодолев расстаяние до речки меньше чем за три часа. Всю дорогу ему везло и никого опасней крысоящера он не встретил, но уже у самого выхода из Лихоземья удача отвернулась у Дарга. Прямо на пути Дарга расположился у водопоя здоровенный шорх.