«…Твою мать!» — прохрипел Габузов. За секунду до этого водитель «маршрутки» выскочил с соседней полосы прямо перед носом его «жигуленка». Сергей Эдуардович экстренно затормозил, и просто чудом ему хватило каких-то сантиметров расстояния, позволивших все-таки избежать казалось бы неминуемого столкновения.
Постояли, отдышались. Габузов кинул взгляд на часы. «А ведь он опаздывает, опаздывает катастрофически, опаздывает, если можно так выразиться, на свидание», — самолюбие Сергея Эдуардовича почему-то тешило именно такое называние предстоящей встречи в икорном баре «Европейской» с таинственной незнакомкой. Время шло неумолимо, и пора было выныривать из воспоминаний о прошлом, которые, даже будучи и не столь интересными в действительности, всегда со временем опоэтизируются. Особенно когда настоящее оставляет желать лучшего…
«И черт меня дернул ехать туда на машине, будто кто-нибудь узнает, как я добирался, на колесах или на своих двоих», — уже вслух принялся ворчать он, за пятнадцать минут продвинувшись всего лишь от памятника Суворову к ограде Лебяжьей канавки. Пробка с каждой секундой устрашающе разбухала, как на дрожжах.
Мачо так и стоял над плечом Самсут, пока та не закончила заполнять анкету, и было видно, что он не прочь подождать, если она вдруг захочет заполнить еще пару-тройку подобных бумажек. Он долго читал лист, словно мог вычитать там что-то сверх написанного, и в душе Самсут снова робко зашевелились подозрения.
«Нет, вот хоть режьте меня, но никак не похож этот мачо на таинственного Хороваца, — мучительно размышляла она. — Хотя, чисто внешне, он, безусловно, чем-то смахивает на армянина. Надо будет как-то невзначай поинтересоваться его именем и…»
Что именно будет после «и…», Самсут додумать не успела. Однако же, глядя на чеканный профиль мачо, она все больше склонялась к мысли, что в любом случае вся эта история с ее выигрышем не так-то проста. И неспроста.
— Какой красивый почерк! — улыбнулся представитель «Петрофона». — Сейчас редко такой встретишь: благодаря компьютеризации всей страны у всех сплошная дисграфия.
— Но, мне кажется, человеку, способному с такой старомодной учтивостью выражать свои мысли, не следует завидовать почерку других… — осторожно пустила она пробный шар.
Мачо засиял уже всем, чем только можно. Но Самсут так и не поняла, попал ее шар в цель или нет.
— Но вы еще не представились, — еще более робко напомнила она. Сердце ее заколотилось в предчувствии ответа, как пойманная мышь. Вдруг сейчас она услышит «Василий» или «Святослав» — и все рухнет.
— О, простите, простите великодушно, рад познакомиться — Лев.
«Армянское или неармянское? — закрутилось в мозгу Самсут. — Лев… Лев… Это же Эллеон…»
«А я — Самсут», — едва удержала она на губах готовый сорваться ответ.
— Я очень, очень рад с вами познакомиться и готов сидеть за этим столиком хоть вечность, но, увы! меня ждут мои обязанности. Правда, они, конечно, не помешают мне увидеться с вами снова. — Последнее было сказано так ловко, что Самсут так и не поняла, вопрос это или утверждение.
Она снова осталась одна. Теперь, когда Лев отошел, и сила его обаяния слегка уменьшилась, Самсут решила не смотреть на сцену, а сосредоточиться и подумать как следует обо всем, что происходит. Будучи человеком честным и, в первую очередь, всегда стараясь быть честной перед самой собой, Самсут ясно понимала, что, окажись на месте ее нового знакомого какой-нибудь невзрачный мужичонка или старик, она вряд ли бы так старалась соединить два эти события — телефонные звонки Хороваца и неожиданный выигрыш. Ну хорошо, пусть они все-таки не имеют друг к другу никакого отношения, но куда же тогда делся Хоровац? Ради чего тогда и звонил, и свидание назначал? «Ах, как права все-таки мать — как мало у меня жизненного опыта! — сокрушенно подумала она. — Да и где его наберешься, две трети дня общаясь с детьми?» И Самсут снова подняла глаза к столику в отдалении, за которым сидели двое мужчин в смокингах.
Лев уже разматывал длинный шнур, а на столе перед «этническим бандитом» откуда ни возьмись возникла горка каких-то пакетов. А если все-таки главный — бандит, а Льва подсылает только так, для успокоения жертвы? Но почему жертвы? Да почему, в конце концов, не подойти прямо и не сказать «пароль» — Хоровац?! Что за идиотские шутки!