В этот раз она ясно видела дорогу, словно и не забывала совсем. Каменные стены, переливавшиеся тусклым аметистовым цветом, как будто разгорались ярче перед ней.
Остановилась перед искомой дверью. Выдохнула. Вошла. Пересекла гостиную, розовую, милую, как раз подходящую юному детёнышу.
Анджит лежала на спине, неподвижно глядя в потолок. Все три одеяла она зябко натянула по самый нос.
Она не отреагировала на шаги матери и на звук закрывшейся двери. Рен подвинула пуфик к кровати и села. Погладила одеяло там, где была рука дочери.
- Я не чувствую магию, - вдруг проговорила Джи-Джи глухим голосом, не отводя взгляда от потолка. – Совсем не чувствую.
Рен едва подавила дрожь.
- Я сожалею, это очень неприятно, но тебе нужно просто восстановиться. Твой резерв повреждён. Нужно время.
- Да, нужно. А ещё оно нужно, чтобы свыкнуться с мыслью, что моя семья разрушена.
Рен непроизвольно облизнула губы – Джи-Джи перевела на неё пристальный взгляд, который требовал ответа.
- В твоих интересах, мама, объяснить всё как можно более логично. Иначе я не пойму.
Поймёт. Конечно, поймёт. Но не примет.
Логично… Рен при всём желании не смогла бы её убедить, как бы логично не выстроила объяснение. Просто потому что у Анджит нет ни пары, ни детей, ни застарелых страхов, чтобы логические построения хоть как-то отозвались в её душе. Умом-то она всё воспримет, но это будет для неё пустым звуком, и цепь покажется местами разорванной, без некоторых столь важных звеньев.
- Я пошла на это, чтобы защитить тебя от Учёного Совета, - начала Рен. – И себя тоже. Если мы будем членами драконьего дома, то нас не посмеют тронуть.
- Да, я это услышала от шиндари. Стратегически всё очень верно, - дочь перевернулась на бок и уютно засунула руки под подушку. – Однако этот мотив был первичным или вторичным?
Рен застыла. Этот вопрос застиг врасплох.
Понятно, что Анджит сейчас просто придирается. Однако этот лёгкий удар оказался довольно ощутимым. Рен дёрнула головой, пытаясь отогнать назойливую мысль: «А действительно, что тогда было особенно важно?»
- Первичный, - ответила она.
Джи-Джи ответила не сразу.
- А шиндари, значит, был приятным довеском к этому мотиву, - проговорила она. – Что ж, и я бы не отказалась, если так подумать.
Рен только выдохнула с облегчением, но рано.
Анджит выпростала руку из-под одеяла. Пальцы и ладонь заметно подрагивали.
- Видишь? У меня дрожат руки, - сказала она. – У меня чувство, будто меня предали.
Рука бессильно упала на одеяло.
- Отец предал, потому что сдался вот так, на раз-два. Ты предала, потому что вильнула хвостом и ушла к тому, кого сильнее хотела.
Рен сглотнула. Казалось, что все звуки вокруг разом исчезли.
- Я надеюсь, что ты хоть чуть-чуть поймёшь меня, когда встретишь свою пару…
Анджит приподнялась на локте.
- Я вижу, как это больно, - отчеканила она. – И я не хочу встречать пару! Я решила, что всю жизнь буду одна. Только я и моя магия. И никого рядом.
- Это произойдёт без твоего желания.
- Значит, буду сопротивляться. Но в отношения и тем более в брак не ввяжусь. Я не ты, и не хочу причинять боль тем, кто мне доверяет. Что хуже всего, так это то, что вы с отцом вот так запросто сдались. Я всё понимаю. Шиндари думает, что я детёныш, но я не детёныш! Я чувствовала, что в последние несколько лет что-то между вами было не так, и шиндари пахнет сладко, как тот зелёный шёлковый шарф, который ты берегла… Но вы… ради этих лет, ради меня, да ради себя, в конце концов!.. не могу. Вы даже не попытались. Ты ушла втихую, а отец просто сказал: «Я сдался, драконью пару нельзя разрушить». Я не могу это сейчас адекватно воспринимать.
Глубоко вдохнула. Рен сидела с закрытыми глазами.
Каждое слово дочери хлестало хуже плети. И слова эти были правдивы. Они с Килхэ действительно здорово отдалились друг от друга в последнее время. И она понимала, что чувствует Джи-Джи. Когда всё осознаёшь, но при этом не можешь поверить, что произошло всё именно так, как и должно.
- Проклятое драконье обоняние, - пробормотала Анджит. – Здесь был ещё кто-то, кроме вас двоих и целительницы. Женщина.
- Твоя тётя. Её зовут Тамайн, - Рен слышала свой голос будто издалека.
- Все уже знают, что я?..
- На родовой колонне твой аметист уже засветился, и под ним возникло твоё имя. Поэтому да, большинство в курсе.
- Очень приятно… Придут знакомиться. Никого не хочу видеть несколько дней. Ни тебя, ни шиндари, никого. Иначе с ума сойду.
Опустилась обратно на подушку и отвернулась, укрывшись почти с головой.
- Попроси, пожалуйста, целительницу принести снотворного, - раздалось бормотание. – Хочу долго спать. Чем дольше, тем быстрее восстановится магия. И, может, я перестану вас проклинать, когда высплюсь. И тебя, и отца.