Теперь стало действительно тихо.
Чувство вины кислотой разъедало внутренности.
Исправлять ошибки оказалось слишком сложно. Но только ошибка ошибке рознь, и Рен поняла, что некоторые вещи уже не исправить. Это как склеить разбитую чашку – вроде и целая, а трещины есть, да ещё и неизвестно, как долго протянет в таком состоянии.
Взгляд упал на тумбочку возле кровати. На ней лежала пухлая папка, которую Рен признала смутно знакомой.
Неужели это те самые записи, которые Килхэ скопировал и хитростью спас?..
Рен быстро переложила папку в ящик тумбочки.
Неужели Джи-Джи собралась влезть в это дело?..
Нет, сейчас от неё лучше отстать.
Снотворное так снотворное. Пусть поспит. Время обсудить этот вопрос ещё будет.
***
- Значит, отказал?
Глава Учёного Совета, шиндари Адаминэ, почувствовал, как пробежали по коже мурашки от этого холодно-спокойного вопроса. К сожалению, вот так запросто выставить этого гостя он не мог.
Вместо ответа протянул письмо от мага крови.
На несколько минут воцарилась тишина. Отблески от пламени свеч беспокойно плясали на изумрудно-зелёных, собранных в хвост волосах, в неровном свете казавшихся почти чёрными.
- «…С большим сожалением я вынужден отказаться от столь великодушного предложения. Увы, моё здоровье значительно подорвано, и сил моих хватает лишь на преподавание в Академии Тармира…» Наглая ложь! – фырканье. – Ноэн Килхорн здоровее любого из нас. Надо отдать ему должное – он очень вежливо намекнул, куда нам всем следует идти со своими проблемами.
Шиндари Адаминэ расслабился. Второй принц Мадарэ воспринял это письмо без резкого негатива. Значит, он уже не чувствует такую уж потребность в ноэне Килхорне. Вполне возможно, что их мысли на этот счёт совпадают.
- Мне кажется, шиндари-нэ, что он просто не решился появиться здесь после всего… давнего, - заметил он осторожно.
- В нашем письме значилось, что если он поможет в этот раз, то статус персоны нон-грата с него будет снят, - сухо ответил принц. – Плюс щедрое вознаграждение, которое равнялось бы десятку его месячных жалований в Академии. Что ж, это его выбор, вполне сознательный. И за этим выбором кое-что стоит.
Шиндари-нэ Мадарэ из правящего дома Изумруда, несмотря на молодость, уже пятый год стоял во главе тайной королевской канцелярии. Он всегда знал всё наперёд, даже то, что все остальные и не предполагали до поры до времени. Его побаивались и недолюбливали, ведь раскинутая им паутина совершенно наверняка оплела всю подноготную всех драконьих домов и не только. Ещё страшнее было оттого, насколько незримым было присутствие его тайных подчинённых во всех сферах жизни. Шиндари Адаминэ сам чувствовал себя очень неловко в его присутствии. Ему казалось, что принц видит его насквозь, хотя шиндари и нечего было скрывать.
Чего уж говорить, даже не занимай принц столь неоднозначное место, с ним очень не хотелось бы сталкиваться на узкой тропинке. Менее ужасающая личность вряд ли потянула бы такую ответственность.
- Вы хотите сказать, что он рискнул и решил отправить свою дочь вместо себя? – предположил глава Учёного Совета.
Принц упомянул вскользь об этой девушке, точнее, о том, что она вообще существует, когда шиндари Адаминэ поступил неожиданный королевский приказ о возобновлении работы над проклятием. Он всего полгода на должности главы Учёного Совета, а ему уже поручили такое дело! Главное, чтобы шлейф прошлых ошибок не подтянулся за ним во время работы.
Принц никогда ничего не делает просто так. И говорит только то, что ему нужно.
- Именно это он и сделал, - подтвердил Мадарэ. – Более того, она сама себя привязала к дому Аметиста, и теперь у шиндари Тааймарэ есть вполне законная дочь. Если он, конечно, поторопится взять замуж её мать.
- Что?! – выдохнул Адаминэ. – Но откуда?..
- Это произошло сегодня. Часа четыре назад. Я сам, честно признаться, узнал абсолютно случайно, - небрежно отозвался принц.
Прибедняется.
- Шиндари-нэ, она ведь действительно полукровка? Янтарной Ийдрен действительно удалось родить после оборота? – Адаминэ понизил голос.
- Да, это так. Вот уж кто действительно не должен был родиться… - усмехнулся Мадарэ. – Помните же текст проклятия?
Конечно, шиндари Адаминэ его помнил. Чуть ли не на зубок.
- Дракон, который владеет магией крови. Как вам такое? Нравится? – всё ещё усмехаясь, спросил шиндари-нэ.