Очнулась уже в крепких объятиях. Хорошо, что предварительно закинула книгу в пространственный карман! Она бы только помешала.
- Море! – восхищённо ахнула я.
- Нравится? – шепнули, ткнувшись тёплыми губами мне в висок.
Я не ответила. Зажмурилась и глубоко-глубоко вдохнула солёный аромат морского ветра, овевающего лицо, треплющего волосы. Хочу надышаться, заполнить каждую клеточку тела этой необузданной свободой. Магия радостно откликнулась на пьянящее чувство. Свобода… Это я. Я сама свобода!
- Так и думал, что угадаю, - в шёпоте слышалась улыбка. Объятия сжались чуть сильнее.
- Спасибо, - ответила я.
- Хочешь, пройдём ближе к пляжу? – предложил Сэй-ли.
- Да, хочу!
Низко склонившиеся пальмы бросали перистые тени на красный песок, волны, шумно и тяжко вздыхая, с ленивым плеском облизывали сушу, далёкие красные скалы казались пейзажем из другого мира. Я никогда не видела моря и никогда не изъявляла такого желания, но сейчас поняла, насколько мне это было необходимо.
Решили не подходить близко к воде и остались стоять в сени пальм. Волны казались зеленоватыми из-за цвета песка.
- Ты одета довольно тепло. Здесь жарко. Мы можем уйти, чтобы ты не перегрелась, - предложил Сэй-ли.
- Давай останемся, - попросила я. – Когда ещё я это увижу?
- Хорошо.
Сэй-ли скинул с плеч лёгкий плащ и постелил его прямо на песок. Мы уселись поудобнее, и я с наслаждением прикрыла глаза. Никак не могу надышаться!
У молодого адайе на голове тонкий обруч из чернёного серебра, инкрустированный бирюзой. Адайе по-прежнему пахнет шафраном, но теперь уже с примесью крови. И я не чувствую прежнего тепла. Он словно бы стал сгустком холода посреди царства солнца. И даже его улыбка не обманула меня. Должно быть, частичка его отца, ледяного демона, необратимо изменила самого тёплого и светлого демона на свете. Моя нежность, моя прежняя влюблённость не выдержали борьбы с такими изменениями. Причём не только в Сэй-ли.
- Прости, не смог дождаться вечера. Очень соскучился, не находил себе места, - Сэй-ли привлёк меня к себе. – Моя родная…
А, нет. Что-то всё же осталось, что-то шевельнулось в душе. Но сможет ли это чувство выжить? Или это просто память?
Наверное, память...
- Это даже хорошо. У нас больше времени на общение, Сэй-ли. И много, очень много тем для разговоров. Надеюсь, это уединение не повредит делам государства.
Ладонь на моём плече напряглась.
- Не повредит. Я освободил сегодняшний день для нас с тобой.
Напряжение в его голосе отдалось вибрацией, звоном. Хорошо, что у меня не было чётких планов на день (да и какие могли быть планы после похорон папы?), а то я вполне могла бы закатить сцену недовольства, что меня вот так без спросу куда-то выдернули, пусть даже и с расчётом усладить взор приятными видами.
- Хорошо, - протянула я. – Тогда давай решим, что нам делать дальше.
Раскрыла правую ладонь. Чистую. Без метки.
Сэй-ли ответил не сразу.
- Я боялся, что так и будет. К сожалению, повторно я сделать это не могу. Метка – единственный шанс на всю жизнь. Я сейчас сижу рядом с тобой, а чувство, будто на другом конце света. Магия к тебе рвётся – но не может завершить начатое. И от этого становится горько.
Глянула на него. Он неотрывно смотрел в морскую даль, и на скулах его ходили желваки.
- Я могу это исправить, - сказала я и получила в ответ потрясённый взгляд.
Рассказала о новых неожиданных способностях и о решении их развивать. Я понимала, что рассказываю это не кому-то, а адайе демонов, который наверняка попутно прокручивает в голове варианты, как можно было бы использовать эти способности во благо… демонов? Драконов? Людей? Всех сразу? Или, может, вовсе не во благо?
- Я правильно понимаю – ты не хочешь налаживать связь? – холодно спросил Сэй-ли.
Я поёжилась. Нет, действительно. Он совсем другой.
- Не сейчас точно. Нужно разобраться с собой. Да и я не могу принять то, что ты сделал с адайе Дарионом. Я понимаю, почему ты это сделал, но принять… нет. Мне не по себе. После того, как я увидела смерть собственного отца, не могу спокойно думать о смерти твоего. Вот.
Как смогла, смягчила эмоции. Сомневаюсь, что ему приятно слышать эти слова, но лучше сказать сразу всё честно и прямо, коль выдалась возможность. Больно, гадко – но своевременно, по горячим следам.
- Ты ждёшь от меня оправданий? – в том же холодном тоне спросил Сэй-ли, не глядя мне в лицо.
Понимаю. Всё понимаю. Всё вижу. Такой поступок не проходит бесследно для душевного здоровья, даже демонского. Страшно даже предположить, что он сейчас чувствует, что переживает…