- Давайте обсудим, - кивнула я.
Дракон глянул поверх моего плеча на отца, который хранил молчание. Взгляд шиндари, острый, как меч, не сулил ничего хорошего. Я забеспокоилась – ладони будто начали зудеть. Мне удалось отвести от отца гнев дракона, и я не хочу повторять это вновь.
- У меня нет секретов от отца.
- У меня они есть, - эти слова, казалось, высекли искры. – Я поклялся Ийдрен, что не причиню вам вреда, но если ноэн Килхорн…
- Папа, оставь нас, - бросила я через плечо. Неприятно, что гость ставит хозяину условия и презирает старшинство, но лучше сейчас выполнить все его требования.
Отец стоял бледный, как полотно, но внешне совершенно спокойный. Он прикрыл глаза в знак согласия и неслышно покинул кабинет.
«Нам с шиндари Тааймарэ есть, что обсудить».
Шиндари Тааймарэ сам решил, с кем ему обсуждать насущные дела. К сожалению. А мы… слишком испугались, вот и позволили ему больше, чем надо.
Я выдохнула.
Шиндари Тааймарэ так и стоял напротив меня. Он внезапно показался мне горой, которая вот-вот обрушится и погребёт меня под собой.
- Вы боитесь? – участливо спросил он.
- Не стану скрывать – да, боюсь. Всё-таки вы из тех, от кого мы всю жизнь бегали, - я отошла к закрытому шкафу. – Может, вина?
- Не откажусь.
Нет лучше способа разрядить обстановку, чем предложить выпить. Никогда не подводило.
- Пожалуйста, располагайтесь. Я распоряжусь насчёт фруктов…
- Не стоит, не утруждайтесь! Тем более что дело наше не терпит промедлений. Позвольте мне, - дракон забрал у меня бутылку. – Вы как будто ждали кого-то, - заметил он, намекая на то, что вино уже было открыто.
- Вы правы. Отец сегодня к полудню хотел поговорить с нашим коллегой с кафедры.
- Понятно.
Шиндари очень изысканными жестами разлил вино по бокалам.
- А я подумал, что вы ждали меня, - он улыбнулся и попытался поймать мой взгляд, но я опустила глаза на бокал.
- Можно и так сказать. Мы постоянно ждали кого-то из драконов. Поэтому и сменили четырнадцать городов.
На узкое лицо шиндари Тааймарэ легла тьма. Я пригубила вино.
Надо думать, дракон в курсе, что отец получил письмо от их Учёного Совета с повторным предложением сотрудничества и участия в важных экспериментах, от результата которых зависит дальнейшее процветание расы. В первый раз отец участвовал в подобном мероприятии ещё до моего рождения. Кое-что ему не понравилось, и он улетел далеко-далеко на спине моей мамы.
- Признаюсь, когда нам пришло письмо от Учёного Совета, то захотелось тут же переехать ещё куда-нибудь, но стоило мне почувствовать ваш запах, как это желание вышибло, как воздух от удара с ноги. Очень уж захотелось узнать причину вашего визита… В общем, вопрос вы услышали.
Нервы. Это всё они. Обычно я так фамильярно не разговариваю с незнакомцами. Стараюсь, по крайней мере. Не всегда выходит.
- Конечно. Но прежде позвольте поинтересоваться у вас следующим моментом – вы что-нибудь знаете о проклятии нашей расы? Мама рассказывала вам? – шиндари, казалось, было совершенно всё равно, как я себя веду.
Ну, предмет разговора оказался предсказуемым. Если честно, я много раз прокручивала возможные варианты подобной беседы, прикидывала, что будет, если утаить тут и тут, а тут быть откровенной, и наоборот. Теперь ситуация перешла из разряда воображаемых в разряд реальных.
- Рассказывала. У дракониц нет права менять ипостась, потому что после этого они не могут иметь детей, а если у кого-то и получается родить, то потомство долго не живёт, - ответила я. – А после рождения первого ребёнка теряется сама способность к смене ипостаси. Поэтому… приходится выбирать – ипостась или дети, дети или ипостась. Это всё… очень печально. Я не удивлена, что мама сбежала. Я бы поступила так же. Ведь для женщины нет ничего плохого в том, чтобы хотеть две эти вещи сразу.
Я видела, что шиндари едва удерживается, чтобы не раздавить бокал. Однако в следующий момент его лицо приняло выражение спокойствия. Должна признать – он просто потрясающе владел собой при всей гневливости драконьей расы. Не все люди и не все эльфы способны на такое.
Он промолчал, бесстрастно всматриваясь в тёмную глубину вина. Я не стала продолжать про то, откуда пошло проклятие, про избавление от него и роль полукровок в нём. Подождём пока.
- Вы верно обрисовали суть, - проговорил он наконец. – Однако вас не удивляло, что вы выжили, Анджит?
Я коротко глянула на шиндари. Своими расспросами он явно прощупывает почву. Я для него такая же загадка, как и для Учёного Совета. Хорошо, я постараюсь дать ему то, что он хочет.