Расстроенная я последовала за ним к офису Маркуса. Люциан еще не пришел, а Маркус сидел за своим большим, старым письменным столом. Он выглядел так же как в холле, но без пиджака.
— Входи. Присаживайся. — Он поманил меня.
Я прошла через весь кабинет и с облегчением увидела, что Эйден не оставил меня. Он не занял место рядом со мной, но остался около стены в том же месте, где стоял, когда я впервые оказалась у Маркуса.
Весь сценарий не сулил ничего хорошего, но у меня не было времени, зацикливаться на этом. Даже находясь спиной к двери, я знала, когда группа Люциана приблизилась к офису. В тот момент, когда Аполлион вошел в комнату с моим отчимом, весь кислород испарился. Все мое тело почти непреодолимо хотело развернуться, поэтому я сжала подлокотники кресла. Я не хотела встречаться с Люцианом и видеть Аполлиона.
Эйден откашлялся, и я резко подняла голову. Маркус уставился на меня, прищурив глаза. Ох... дерьмо. Мои ноги странно онемели, но я заставила себя встать. Уголком глаза я увидела, что Сет занял позицию рядом с Эйденом. Он кивнул чистокровным. Так как я больше не видела никаких татуировок, я позволила себе поднять голову.
Мгновенно наши глаза встретились. Его взгляд не льстил. Он меня проверяет, но не так, как большинство парней. Вместо этого он изучал меня. Находясь так близко, я поняла, что он был молод. Я не ожидала этого. При всем этой власти и репутации я ожидала, что он старше, но должно быть он был моего возраста. И он действительно ... был прекрасен. Ну ... как может быть красив парень. Но красота его была холодной и твердой, так он был собран, чтобы выглядеть определенным образом.
Я почувствовала, что кто-то смотрит на меня, и когда я посмотрела на Эйдена, он выглядел озадаченно, наблюдая за мной и Сетом. Маркус... ну, он смотрел, ожидая, что произойдет.
— Александра. — Он кивнул в сторону Люциана.
Я подавила желание громко застонать и подняла руку, шевеля пальцами, приветствуя министра Совета.
— Привет.
Кто-то - или Эйден или Сет - подавил смешок. Но потом случилось невероятное.
Люциан шагнул вперед и обнял меня. Я замерла, почувствовав запах трав и благовоний.
— О, Александра, как приятно тебя видеть. После всех этих лет страха и волнений, ты стоишь здесь. Боги ответили на мои молитвы. — Люциан отстранилась, но руки оставил на моих плечах. Эго темные глаза изучали каждый сантиметр моего лица. — О боги... ты так похожа на Рейчел.
Я не имела понятия, что мне делать. Из всех реакций, такую, я не ожидала. Всякий раз, когда я находилась около Люциана в прошлом, он всегда смотрел на меня с таким холодным пренебрежением. От такого странного проявления любви, я потеряла дар речи.
— Когда Маркус известил меня, что ты в безопасности, я обрадовался. Я сказал Маркусу, что у меня есть место в моем доме для тебя. — Глаза Люциана вернулись ко мне, и что-то я не верила в этот теплый взгляд. — Я пришел бы раньше, но был занят делами Совета, понимаешь? Твоя старая комната... в которой ты гостила у нас, осталась. Я хочу, чтобы ты поехала домой, Александра. Ты не должна здесь оставаться.
В этот момент мой рот открылся, и я подумала, что он изменился за последние три года.
— Что?
— Я уверен, что Александрия будет счастлива, — заметил он вкрадчиво.
Опять раздался приглушенный звук, я начала подозревать, что это Сет. Эйден был слишком хорошо выучен, чтобы ошибиться дважды. Я посмотрела на Люциана.
— Я...просто в замешательстве.
— В замешательстве? Я могу представить. После всего, что тебе довелось пережить.
Он отпустил мои плечи и тут же схватил за руку. Я старалась не допустить проявления отвращения.
— Ты слишком молода, чтобы страдать. Метка... никогда не уйдет, дорогая?
Моя свободная рука бессознательно легла на шею.
— Нет.
Он сочувственно кивнул, а затем повел меня к креслу. Он отпустил мою руку, поправляя мантию и присаживаясь. Я тяжело опустилась на стул.
— Ты можешь просто поехать домой. — Глаза Люциана впились в мои. — Тебе не нужно бороться, чтобы догнать остальных. Ты больше не нуждаешься в такой жизни. Я долго разговаривал с Маркусом. Ты можешь посещать Ковенант осенью, как студент.
Я не могла поверить, что это правда. Полукровки не посещали Ковенант, как студенты. Они тренировались или шли в рабство. Маркус медленно сел, устремив свой светлый взор на меня.
— Александрия, Люциан предлагает тебе возможность очень разных жизней.
Я не смогла остановиться. Смех начал душить меня.
— Это... это шутка, правда?
Люциан переглянулся с Маркусом.
— Нет. Это не шутка, Александра. Я знаю, что мы не всегда были близки, когда ты была моложе, но после всего того, что произошло, я вижу, что подвел тебя, как отец.
Я снова рассмеялась, заслужив неодобрительный взгляд Маркуса.
— Извините. — Я вздохнула, беря себя в руки. — Просто это не то, чего я ожидала.
— Тебе не нужно извиняться, моя дочь.
Я подавилась
— Ты не мой отец.
— Александрия! — предупреждающе сказал Маркус.
— Что? — я посмотрела на дядю. — Это так.
— Это правда, Маркус, — голос Люциана стал бархатным. — Когда Александрия была моложе, я не слишком много уделял ей внимания. Я позволил управлять своей собственной злобе. Но сейчас, все это кажется пустым.
Он повернулся, чтобы взглянуть на меня.
— Если бы я был хорошим отцом, тогда, возможно, ты бы позвала на помощь, когда твоя мать тебя увезла.
Я прикоснулась к лицу, чувствуя, что попала в другой мир - мир, где Люциан не придурок, и где у меня формально была семья и кто-то, кто ухаживал за мной.
— Но это в прошлом, дорогая. Я приехал забрать тебя домой. — Люциан выдал мне свою сладкую улыбку. — Я уже поговорил с Маркусом, и мы согласились - учитывая обстоятельства - что это было бы к лучшему.
Я очнулась от приступа немоты.
— Подождите. Я догоняю, не так ли? — Я повернулся в своем кресле. — Эйден, я догоняю, верно? Я буду готова осенью.
— Да. — Он посмотрел мимо меня на Маркуса. — Быстрее, чем я мог бы подумать.
Радуясь, что он не бросил меня под автобус, я повернулась к дяде.
— Я смогу. Я буду Стражем. Я не хочу ничего другого. — Мой голос сорвался в отчаянии. — Я не могу делать ничего другого.
Впервые с тех пор, как я встретила Маркуса, он действительно выглядел расстроенным, как будто собирался что-то сказать, чего не хотел.
— Александра, это не имеет отношения к тренировкам. Я в курсе твоего прогресса.
— Тогда в чем же дело?
Я не думал, что у меня будут свидетели моей паники. Стены начали сдвигаться, и я даже не понимала почему.
— О тебе позаботятся, — обнадежил Люциан. — Александрия, ты больше не можешь быть Стражем. Не с таким ужасным конфликтом интересов.
— Что? — Мой взгляд метался между дядей и отчимом. — Нет никого конфликта интересов. Больше, чем у кого-либо, у меня есть причины, чтобы быть Стражем!
Люциан нахмурился.
— У тебя, больше, чем у кого-либо, у тебя есть причины, чтобы не быть Стражем!
— Министр, — Эйден шагнул вперед, глаза его остановились на Люциане.
Я знаю, что ты работал с ней и ценю это. Но я не могу этого допустить. — Люциан поднял руку. — Как вы думаете, что произойдет, когда она закончит школу? Как только она покинет остров?
— Ох, я буду охотиться и убивать даймонов?
Люциан повернулся ко мне.
— Охотиться и убивать даймонов? — Его лицо стало бледнее обычного, и он повернулся к Маркусу. — Она не знает, не так ли?
Маркус ненадолго закрыл глаза.
— Нет. Мы думали… так будет лучше.
Беспокойство скользнуло вниз по моей спине.
— Не знаю что?
— Безответственность, — прошипел Люциан.
Он опустил голову, сжимая переносицу. Я вскочила на ноги.
— Чего я не знаю?
Маркус поднял голову, его лицо осунулось и стало бесцветным.
— Не просто сказать это тебе. Твоя мать не мертва.