— Пей, половину, быстро.
Пить было не то что противно, но вкус у зелья был странный, горький, хотя и со сладковатым привкусом. Выпив половину, я отдала чашу сестре и обратила внимание на руку — след от пореза затягивался на глазах. Посмотрела на руку Марион — то же самое.
— Надевай, — она протянула мне один из браслетов. Второй надела на свою руку на которой виднелся лишь розовый след от раны. Вот так регенерация!
Я натянула свой и замерла, ожидая дальнейших действий от подарка. Несколько минут ничего не происходило, но потом обруч раскалился и, вдруг исчез, словно его и не было — остался только едва заметный рисунок, повторяющий узор на браслете, но и он вскоре стал невидимым.
— Рисунок будет проявляться только если нам необходимо будет подтвердить наше кровное родство, — объяснила мне сестра и крепко обняла, — Ну здравствуй, Ли, здравствуй сестренка!
Я, хлюпая носом, молча обняла ее в ответ. Вот, теперь у меня есть полное право называть Мари сестрой. И я могу сказать ей, как же сильно я ее люблю.
Обратно мы добирались практически бегом и уже к полуночи следующего дня подходили к нашему домику. Дотронувшись до руки входной двери и замерев на мгновение, Марион облегченно выдохнула и сказала:
— Уф… Никого не было. Сейчас спать, завтра с утра ты сбегаешь домой и вернешься сюда, надо разобраться, что происходит с твоей магией, составить новый план занятий.
И мы рухнули спать.
Следующее утро выдалось суматошным: я металась в деревню и обратно, а Марион спешно записывала в подробностях, как прошли наши испытания заклинаний и обряд обмена крови. Мы с ней решили продолжать записи Магеллы и фиксировать не только новые заклинания, но и то, что происходило вокруг нас, готовила новые зелья и мази и принимала пациентов. Дел было много, но наконец-то и этот день подошел к концу и мы засели в гостиной.
— Я составила тебе новый план занятий. Увеличила количество упражнений с заклинаниями, будем теперь отрабатывать все несколько иначе — раз ты видишь теперь плетения, можно все разобрать заново и усложнить. Кроме того, добавила изучение ядов…
На этих словах мои брови полезли на лоб.
— Какие яды? Зачем?
— Обыкновенные. И необыкновенные. И те, про которые мало кто знает. И противоядия. — Мари засмеялась, глядя на меня всю такую изумленную. — Ли, эти знания тебе пригодятся. Также теперь будешь ходить со мной на вызовы, правда, только к людям из дальних деревень. Браслет не даст кому-то тебя запомнить, но это все равно риск. И все же тебе нужно учиться обрабатывать и зашивать раны, диагностировать заболевания, принимать роды, а все это я могу тебе показать только на реальных больных. Так что готовься! Бытовая магия, лечебная, начнем изучать боевую, она самая сложная и затратная по силам, учить будем потихоньку. Добавим еще и занятия музыкой, буду учить тебя игре на пианоле, это тебе для разработки рук полезно…
Когда прозвучало слово «пианола» меня перекосило уже не понарошку.
— Э-э, Ли, не пугайся так, у тебя такое лицо, как будто я только что призналась тебе, что занимаюсь Темным колдовством, — вновь захохотала сестра. — Выучишь пару песенок, чтобы не ударила в грязь лицом, попав в высшее общество…
Я в ответ на все это только хлопала глазами, а что было говорить? Мари абсолютно права, все это мне нужно было знать, и не только то, что она перечислила. Чтобы выжить, и не попасться за эти неполные восемь лет, мне нужно было знать и уметь гораздо больше, так что — прочь сомнения, нужно работать!
— Через неделю твой день рождения, Ли. Я жду тебя прямо с утра, устроим праздник, — сестра с теплой улыбкой смотрела на меня, — мы вдвоем и день сказок.
Дома все было по-старому, если и на миг кто-то из родных вспомнил и заметил, что я не принесла воды или не приготовила еду, то они тут же забыли об этом, а я…
Я была счастлива, упиваясь свободой, мне нравилось учиться, я восторгалась своей названой сестрой и радовалась тому, что магия все-таки просыпалась во мне.
Так прошла неделя, и наступил мой День рождения. Внутри что-то ворочалось, какое-то ожидание чуда, я тихонько ежилась от этого непривычного чувства, но оно не пропадало, и шальная улыбка не покидала мои губы. Если бы я только знала, что мне подарит этот, такой долгожданный день…
Глава 3
Как и много раз ранее, накинула свое старое платье, подобрала волосы, завязала платок и побрела за водой. Деревня уже привычно шумела — разговоры на соседней улице, глухие удары топора, мычали коровы, требуя от хозяев дойки — знакомые и не опасные звуки. Расслабившись, возвращалась от колодца, но мысли мои были далеко — я мечтала о том, как мы с Мари проведем этот день. Что значит день сказок — она будет мне рассказывать сказки? Куда-то пойдем гулять? И тут внезапно вокруг возникла тишина, мертвая тишина, пугающая. Подняв глаза, увидела всю банду молодых оборотней. Они перегородили собой улицу, по которой шла, и молча глазели на меня.