— Пообещай, Камилли!
— Не бери в голову, родная. Пусть он и твой брат, но всему должен быть свой предел.
— Ты ведь не послушаешься меня?
— Послушаюсь, солнышко, — он нежно поцеловал ее в макушку. — В другой раз…
Трапеза протекала в пустой болтовне. Эста по большей части отмалчивалась, так же, как и Назефри. От Камилли не укрылись те мимолетные взгляды, которые кузины бросали друг на друга. Приметил это и Урджин.
— Тебя гнетет что-то? — спросил он жену.
— Нет, все в порядке.
Урджин прекрасно чувствовал ее настроение, но предпочел оставить ее в покое.
— Учитель?
— Да, Эста.
— Скажите, когда Вы узнали правду о моем происхождении?
Ромери глубоко вздохнул, немного помолчал, будто обдумывая что-то, а затем ответил:
— Все Вы, думаю, знаете, что я обладаю даром лицезрения. Так случилось, что в один из дней я получил послание от Совета Всевидящих. Старцы попросили меня о помощи. Они искали учителя для детей императорской олманской семьи. Вы все должны понимать, что от этого предложения я не мог отказаться. На Олмании меня встретила делегация во главе с твоими родителями, Эста. Тебе тогда исполнился месяц, так же как и Стефану. Одного взгляда на тебя было достаточно, чтобы понять природу твоего происхождения. Зеленый цвет — навернийский цвет. Тогда я ничего не сказал. Не имел права разглашать чужой секрет. Все стало на свои места спустя год, когда твои родители получили эскиз твоего нательного рисунка, кстати, такого же, как и у твоего мужа. Я понял, что мое появление в твоей семье, обучение всех вас и твое собственное предназначение каким-то образом взаимосвязаны. Тогда я решился на откровенный разговор с твоей матерью. Она призналась, что тебя родила ее близкая олманская подруга, муж которой был навернийцем. Рассказала она мне и про войну, и про условие ее прекращения. Честно говоря, я был поражен. Я не мог понять, чем ты отличаешься от всех остальных. Стефан, талант которого расцветал на глазах, всегда был более одарен, чем ты. Про способности Зафира я вообще не стану говорить. В тебе же, кроме изъянов и уязвимости я ничего не видел. Жизнь научила меня не делать скорополительных выводов, и я решил подождать. В день, когда Науб получил письмо от совета с приказом о твоем вступлении в брак, я кое-что понял. Для этого было принесено столько жертв и потрачено так много сил. Тебя готовили к встрече с мужем. Я надеялся, что когда это произойдет, я все пойму, угадаю твою роль в этой игре. Но Урджин не прилетел за тобой. В тот день, когда со мной связался Науб и сказал о том, что ты стала видеть свою энергию и теперь все знаешь, я не был шокирован. Сейчас я смотрю на тебя, девочка моя, и понимаю, что твой талант расцвел. Ты сияешь, как никогда, даже в том состоянии, в котором пребывала несколько дней назад. Это твоя сила, твоя мощь, и мне не терпится узнать, как ты можешь ей пользоваться.
— Я могу строить энергетический барьер.
— Купол?
— Да. Но я не контролирую этот процесс.
— То есть, вообще ничего не чувствуешь?
— Нет. Эта способность открывается только в экстремальных условиях, и я не могу понять, как все это работает.
— Посмотрим на тренировке. Теперь ты чувствуешь энергию, а значит, способна на гораздо большее, чем могла. Назефри рассказала мне о ваших приключениях и о том, как эти чужаки испугались тебя. У вас есть какие-нибудь предположения о смысле слов "хозяин энергий"?
— Никаких. Это все бессмыслица какая-то.
— "Хозяин энергий", — снова повторила Сафелия. — Никак не могу вспомнить, где я это уже слышала.
— Не переживай, — подбодрил ее Ромери. — Все приходит тогда, когда это действительно нужно. Конечно, я понятия не имею, кто они, эти люди, но мое чутье подсказывает, что им есть чего бояться…
— Сегодня будет особая тренировка? — предположила Эста.
— Да, и мне бы хотелось, чтобы твой муж на ней присутствовал.
— А нам можно пойти? — спросила Назефри.
— Если обещаете молчать и ни во что не вмешиваться.
— Тогда, боюсь, грядет нечто ужасное…
— Вам нечего бояться. С Эстой все будет впорядке.
Тридцать минут спустя, Эста стояла в центре огромного тренировочного ангара с мечами в руках.
— Будь очень внимательной и постарайся концентрироваться только на своем восприятии, — наставлял ее Ромери. — Предупреждаю, этот эксперимент я проведу над тобой впервые. Чтобы не случилось, знай, я все контролирую. Готова?
— Да, учитель.
Хлопок и над ее головой повисло шесть пульсаров. Эста на мгновение растерялась, ну тут же взяла в себя в руки, когда один из шаров полетел в ее сторону.
— Закрой глаза!
— Что?
— Закрой глаза и смотри сквозь себя. Ты чувствуешь их, я знаю. Закрой свои глаза!
Эста прикрыла веки и погрузилась в темноту. Вокруг было ее поле, ее пространство, ограничивающее лишь покровы ее тела. Она знала, что в это поле ничто и никогда без ее желания не сможет проникнуть. Пульсары парили вокруг как холодные точки, а энергии всех присутствующих в зале мерцали где-то вдалеке. И он, стоящий за ее спиной не менее, чем в пятидесяти метрах. Его поле. Он тянулся к ней сквозь расстояние, будто пытаясь зацепиться за ее оболочку.
Холодные пульсары метнулись к ней одновременно. Она попыталась сосредоточится на том, что делает, но мысли ускользали, а руки сами собой отбивали светящиеся цели.
— Урджин, закрой глаза, — послышался голос Ромери.
— Но…
— Закрой глаза сынок и смотри на нее. Слушай себя, слушай ее, как будто вы одно целое сейчас. Попробуй.
Урджин прикрыл веки и погрузился в пустоту. Где-то маячило ее тепло. Он не видел его, но ощущал, мог определить расстояние до него, почувствовать его силу и очертания в пространстве. Он потянулся к нему, и, казалось, будто прикоснулся, но это не было похоже на то чувство, которое он испытывал, когда они сливались в одно целое.
Пульсары засеменили над Эстой быстрее. Назефри прикрыла рот рукой, наблюдая за тем, как сестра с закрытыми глазами защищает себя от шести источников смерти, передвигаясь с невероятной скоростью.
"Игра" стала выматывать Эсту. И насколько бы хорошо у нее не получалось все, что она делала, было ясно, что это не то, чего от нее ждет учитель. И энергия Урджина только отвлекала ее, пытаясь пробить ее собственный заслон.
— Перестань! — закричала она.
— Что? — не понял учитель.
— Урджин, перестань. Ты мешаешь мне.
— Но я ничего не делаю!
— Отстранись от меня.
Он попытался, но против его собственной воли некая сила сама по себе манила его к ней. Дотянуться, проникнуть под оболочку, завладеть ей, слиться и раствориться, словно сахар в теплой воде.
И тут что-то произошло. Он отчетливо это почувствовал. Опасность. Холод, который она не заметила, и который приближался к ней откуда-то еще. Что это? Пульсар, или нечто совсем другое? Что?
— Что вы делаете? — заволновался Урджин.
— Ты о чем? — не понял Ромери.
Назефри закричала, и Урджин с Эстой одновременно открыли глаза. Учитель стоял напротив Эсты с вытянутой рукой и раскрытой ладонью, направленной на нее.
— Нет! — закричала Эста, уловив, как неимоверно сильная и мощная волна материальной энергии вокруг нее организуется и набирает силу. Она едва успевала отбивать пульсары, но против этой мощи устоять девушка не могла.
— Учитель!
— Защищайся!
— Нет, что вы делаете?
— Закрой глаза! — закричал Ромери. — Закрой и растворись в себе! Отдайся тому, о чем просит твое тело!
Она закрыла глаза, и картина вокруг нее обрела краски. Зеленый поток — ее поток — черпал силы из окружающего пространства. Голубой поток Урджина пытался влиться в нее, но словно марево, лишь стелился по поверхности. Шесть холодных точек — пульсаров — и эта совершенно невообразимая волна темно-синей энергии, которая поднималась вокруг и мчалась на нее, способная стереть все на своем пути, раздавить и превратить ее в пыль.
Эста напряглась. Как справиться? Она не может, нет!