В итоге, у имама Шамиля оставался лишь один выход, который он собственно и выбрал.
2. Пойти против течения.
Остро пахло потом и еще какой-то вонючей мазью для смазывания ран. К ним примешивался еще запах овчарни[1], едкий и терпкий. Где-то вблизи, словно в подтверждение, послышались еле слышное тревожное блеяние овцы и напоминавшее скуление голос ягненка.
Он с чувством потянулся. Выздоравливающее тело отозвалось приятной истомой. Отбитые при падении с обрыва ребра уже почти не ныли, рана от штыка тоже не особо беспокоила. Хотелось сбросить с себя тяжелую бурку и встать с опостылевшей лежанки.
В селении Унцукуль, куда его привел или, точнее притащил на себе, юный горец, Ринат находился уже вторую неделю. Первые семь-восемь дней он провел между жизнью и смертью, время от времени теряя сознание и начиная бредить. В один день, когда стало особенно плохо, ему даже начали читать джаназу[2]. Пришедший мулла забормотал противным дребезжащим голосом слова заупокойной молитвы, следом в сакле кто-то сдавленно зарыдал. К счастью, к вечеру его отпустило, что стало еще одним поводом заявить о его богоизбранности. В селении начали говорить о том, что Аллах специально послал ему в помощь Джабраила[3]. Тот, в свою очередь, отогнал своим огненным мечом от имама демонов, вызывающих болезнь.
На второй недели лежания, когда к нему зачастили сельчане, Ринат к своему удивлению узнал, что женат. Патимат[4], как звали юную горянку, было среднего ростас иссиня черными волосами и потрясающими глазами, в которых можно было с легкостью утонуть. Был у него и ребенок — сынишка с полгодика.
Первое время, когда он очнулся, Ринат больше молчал, чем говорил. Опасался сболтнуть того, чтобы разоблачило его. На вопросы парень старался отвечать односложно, часто отмалчивался, кивая на сильную слабость. С супругой тоже обмолвился едва ли двумя — тремя словами. Сейчас его больше занимал один из извечных русских вопросов — что делать?. Вопрос о том, кто виноват он оставил без ответа. Сейчас не имело значения, кто виноват и как наказать этого «нехорошего» человека. Все эту философию он решил оставить на потом.
Из своего прошлого Ринат помнил, что с имамом Шамилем была связана кровопролитная война на Кавказе, которая сильно подпортила нервы царскому правительству. Погибли тысячи солдат и минных жителей, оказались разрушены десятки крупных селений, и, главное, серьезно подорваны позиции сторонников России среди горцев. Усмирить Кавказ удалось лишь через долгие десятилетия. Повторения этого Ринат совершено не желал, понимая, всю бесперсктивность войны. Кроме того, не улыбалась ему и смерть от случайной пули.
К сожалению у того, старого имама Шамиля, сказать честно, была своя правда, долго и тщательно взлелеянная им в бесконечных молитвах и рассуждениях с суфийскими старцами. По этой правда многочисленные кавказские народы Чечни и Дагестана могли жить своим законом, религией и обычаем, ни на кого не оглядываясь и никого не опасаясь. С фанатичностью неофита он верил, что в их маленьком мирке, зажатом между мощными соперничавшими державами, десятки этносов и народностей могут жить в мире и согласии. Имама верил, что только Российская империя, бесцеремонно давящая на Кавказ, мешает им существовать и строить настоящее божье царство.
Эта правда и питаемая ею убежденность буквально пропитывала горские народы Кавказа, что впечатывалось в их многочисленных сказаниях, сказках и легендах. В этом мире непокорные джигиты яростно сражались с несправедливостью, жестоко мстили за обиды своей семье и своему роду. Черноокие горянки без единой тени сомнения бросались в глубокие ущелья, лишь бы не познать горе бесчестия. Босоногие мальчишки, крепко сжимая в слабеньких ручонках выпавший из рук убитого отца или брата кинжал, кидались на врага, чтобы зарезать его или вцепиться ему в горло. Это был одновременно страшный и прекрасный мир, в котором бесконечная синева неба, кристальная чистота горных ручьев и суровая красота огромных гор воспитывали особое понимание свободы и родовых уз. Здесь сказанное слово стоило так много, что его нельзя было оплатить никакими деньгами. За каплю пролитой крови в горал платили только кровью или порохом.