Выяснилось, случилось то, чего Ринат так ждал и к чему так готовился. Пришло известие о том, что в Тифлис проездом должен прибыть сам его императорское величество Николай Павлович со свитой. Военная и гражданская администрация Тифлиса на уши встала от такого известия. Как получше принять такого важного гостя? Как развлечь того, кому, вообще, сложно чем-то удивить? Цыганами и медведями? Военным парадом? И тут, как некстати, вспомнили об удивительных опытах и фокусах одного инженера, который буквально за неполную неделю поверг в культурный шок целый город. Идея всем пришлась по вкусу, что и привело Рината в святая святых — особняк наместника, командующего Кавказским отдельным корпусом.
— Спасайте, Христа ради, милсударь, — едва Ринат появился в дверях, к нему бросился предводитель губернского дворянства Багратион-Мухранский, смешно семеня полными ногами. — Ой, вы же… не Христа ради! — вдруг смутился он. — Все равно! Хучь ради Аллаха! Это же высочайшая императорская персона прибудет, а у нас тут конь не валялся! Как посмотрит Его императорское Величество на всю эту грязь в городе, как начнет гневаться.
Ринат продолжал молчать, давая ему выговориться. С такими болтунами только так и нужно поступать. Вдруг они что-то важное разболтают.
-…Милсударь, вы уж расстарайтесь. А то нам и показать нечего. Захолустье, настоящее. А вы, милейший Григорий Владимирович, что скажете? — повернулся он к стоявшему в этой же комнате высокому черноволосому мужчине, затянутому в строгий военный мундир и оказавшемуся командующим Кавказским отдельным корпусом, бароном Розеном. — Пригодится нам сей человек?
Тот, заложив руки за спину, медленно прохаживал вдоль длинного стола. Время от времени он бросал на Рината оценивающие взгляды, словно на вещь, которая может быть и дорогой, а может и дешевой. Опытный царедворец, он никак не мог раскусить этого гостя. Кто же он такой на самом деле? Не знатен, из разночинцев, а держится, как равный. Смотрит прямо, уверенно.
— Григорий Владимирович, милейший, вы же знаете, что у нас тут жуткая скукота, — вновь подал голос князь, умоляюще сложив руки перед собой. — Думаете, Его императорское Величество удивите военным парадом? Полноте! Нам ни в коем разе не переплюнуть те воинские экзерсисы, что демонстрирует гвардия в Санкт-Петербурге. Разве я не прав?
Командующий кавказским отдельным корпусом кивнул. Сказать против было просто нечего. До петербургских парадов им здесь очень и очень далеко. Даже попытайся они показать что- то подобное, у них ничего стоящего не выйдет. Ибо войска здесь не самого высоко качества. Граф Розен, будучи высшей военной властью здесь, прекрасно знал это. Со всей матушки-России слали словно на каторгу самые недисциплинированные части и самых ершистых офицеров, то есть кого не жалко. Как с такими устроить смотр для самой императорской персоны⁈
В итоге, кандидатура странного господина инженера с его необычными физическими опытами была в конце концов утверждена высокими сторонами. Ринату в самых цветастых выражениях объяснили, какой он чести удостаивается. Мол, встреча с государем-императором — это особое событие в жизни подданного, о котором потом рассказывают внукам. В связи с этим нужно приложить все силу, чтобы государю понравилось шоу. Со своей стороны, ему было обещано максимальное содействие во всем, что ему нужно.
Вышел Ринат с этой встречи мокрым. Сорочка, исподнее были хоть выжимай. Если честно, он до последнего ждал, что кто-то начнет интересоваться его прошлым. Крепко сожмет ему горло рукой и ласково спросит, а откудова ты на самом деле, милчеловек? А почему бледный такой и запинаешься? Может скрываешь что-нибудь? Уж не замышляешь ли ты какое непотребство в нашем славном городе Тифлисе? При таком стрессе в легкую кондратий можно было схватить. Даже мяу сказать не успеешь, как окажешься по дороге в Сибирь.
Домой Ринат шел, мысленно потирая руки. Пока все складывалось, как нельзя лучше. Показ физических опытов, которыми он произвел фурор в местном обществе, позволит ему подобраться к императору и цесаревичу на максимально возможно близкое расстояние. А вот там уже все будет зависеть только от него самого. Если сможет он убедить Николая Первого в необходимости мира уже сейчас, то все пойдет совсем по другому пути. Прекратится эта кровопролитная война на южных границах России, где и так хватало врагов в виде точившей зубы Османской империи. Русская армия сможет пополниться одними из храбрейших воинов, которые войну с детского возраста почитали за жизненное времяпровождение. Не удастся договориться, то его личная история в этом мире точно закончится. Вряд ли император отпустит такого врага обратно.