Я повернулась к Риггсу.
— Детка? Да ты определенно припух, дикобраз. У тебя осталась последняя попытка. И сними уже эти нелепые очки, — сказала я раздраженно.
Выражение лица Риггса стало... не знаю, полным ненависти и холодным как камень. Он медленно сдвинул свои очки, и если выражение его лица потрясало, то свет в его глазах был ещё ужасней. Они были ледяными, его глаза, бесчувственными... как то так, правда. Они даже выглядели светлее, чем раньше. Как такое возможно? Я вздрогнула в душе, и это потрясло меня.
Должно быть, парень стал головорезом, но я знала Риггса с детства и до этой ночи я считала его безобидным.
Сейчас?.. Он изучал меня с пристрастием хищника, от чего мне захотелось влепить ему подзатыльник.
— Где Сет, мисс По? — его улыбка была холодна, как и его глаза. — Лучше?
— Едва ли.
— Здесь, — ответил мой брат позади меня.
— Готов?
Я продолжила тщательно изучать Риггса.
— И куда это вы, парни, намылились?
Он чуть усмехнулся.
— Мелоу Машрум (пиццерия). Устроит? — он достал из кармана комок мятых купюр. — Моя мама дала мне денег. — Он надел свои очки и посмотрел на меня: — Не волнуйся, детка, — с сарказмом сказал он. — Мы будем дома рано.
Остальные смеялись — включая Сета — и Чейз стал более взволнован. Он начал грозно лаять.
— Чейз, назад — сказала я, и резко взглянула на Сета и проглотив обиду. — К одиннадцати, брат. Не заставляй меня приходить искать тебя. Я серьезно.
— Как скажешь, — буркнул он, что еще больше меня взбесило, так как мы оба знали, что на самом деле это значит.
Да пошел ты... и они покинули магазин. Снаружи, Риггс оглянулся на меня через витрину и улыбнулся, и клянусь богом, меня пробрал озноб.
Чейз заметил это и бросился в окно, лая, как сумасшедший. Я знала это чувство. Мне нестерпимо захотелось выбить немедленно все это дерьмо из него, и, если бы он был совершеннолетним, я бы так и поступила.
— Что происходит с Чейзом последнее время? — спросила Никс, почесывая ему за ушком, успокаивая его. — Райли, не волнуйся, — сказала она утешительно, — с ним будет все в порядке. — Ухмыльнулась она: — Он просто пытается выпендриться перед друзьями. Готова поклясться, что ты была такой же в его годы.
Я продолжала выглядывать из магазина.
— Намного, намного хуже, Никс. И это меня беспокоит.
Так я и провела весь вечер — беспокоясь...
Я лупила что есть силы по груше весь вечер, в надежде хоть немного снять напряжение до тех пор, пока окончательно не выдохлась. Мои суставы, ноги и голени адски болели.
Я пила воду на кухне, когда услышала, как Сет поднимается по ступенькам, ровно в одиннадцать. Он не обратил на меня никакого внимания, вместо этого он отправился прямиком в свою комнату и заперся.
Я хотела пойти за ним. Но я вспомнила слова Никс и дала ему поблажку, тем более что он пришел во время, решив для себя поговорить с ним утром. Было очевидно, что с ним что-то происходит, и меня раздражало то, что он не хотел моей помощи.
Я приняла душ и стала готовиться ко сну, но сон ускользал от меня.
Вместо того, чтобы беспокойно ворочаться, я вышла на балкон моей комнаты. Здесь было как раз достаточно места, чтобы стоять, и чёрные кованые перила, чтобы удержать меня от падения. Я стояла и смотрела в ночь, наблюдая, как лунный серп мерцает над рекой.
Ночь была тихая, и я чувствовала себя уязвимой - а это не то чувство, которое я особенно любила. Мои мысли вернулись к Заку, парню, которого я даже не знала, и который был слишком молод, чтобы умереть.
Что случилось? Я не могла помочь, но задавалась вопросом, кто сделал это, и представляла, как убийца прямо сейчас шел по той самой улице, на которой жили мы с братом.
Я имею в виду, что здание хлопковой биржи находится в двух секундах от «Татумании». Я могла видеть его с моей задней двери. Я развернулась, чтобы уйти, но прежде, чем я вошла внутрь, меня охватило грызущее чувство, заставляя еще раз оглянуться через плечо. Я глядела в ночь, в полумрак, обыскивая темноту. Я была уверена, что пара глаз следит за мной из тени.
Клянусь богом, но я не могла ничего разглядеть. Это стало происходить слишком часто, и, откровенно говоря, мне следовало убраться отсюда. Особенно, если это был тот крутой парень из другой ночи. Я заперла балконную дверь. И всё равно не смогла выспаться.
Через некоторое время я проснулась, задыхаясь, и села прямо. В то же время, я услышала низкое горловое рычание Чейза. Мое зрение было всё ещё замутнённым ото сна, но я осматривала тёмные углы моей комнаты, стараясь увидеть. Во мне все замерло. Кто-то был в моей комнате. Моя рука медленно двинулась по направлению к заднему левому столбику кровати, где я хранила биту. Мои пальцы обхватили ручку. Я медленно соскользнула ногами на пол и подняла биту к плечу. Какая-то машина медленно проехала вниз по мостовой, а её фары осветили стены моей комнаты... и моего брата. Я снова задохнулась, будучи застигнутой врасплох.