Это было похоже на попытку передвинуть запакованный морозильник. Он не сдвинулся ни на дюйм. Неожиданно меня отодрали от стены и толкнули вверх по лестнице.
— Что за ч...
— Пошли, — перебил он, и мужские руки удержали меня от приземления на задницу. Он подтолкнул меня вперед.
— Что за чёрт?! — сказала я, безрезультатно отбиваясь от него.
— Заткнись и иди, — сказал он. — Ты должна увидеть кое-что.
Я продолжила бить его, хоть это и было бесполезно. Теперь это было принципиально. Я не собиралась просто повиноваться его приказам.
Впервые за долгое время я чувствовала себя уязвимой, но я бы лучше съела свою руку, чем показала бы это ему. Он провел меня по переулку, по узкой и сырой аллее между «Татуманией» и бутиком «Бохо», где он меня и толкнул.
Я споткнулась и ударилась об мраморную стену (сделанную из устричных раковин и песчаного раствора) и вздохнула.
Сильный запах мочи и металла заполнил мой нос, и я рванулась обратно так быстро, что упала на него. Его стальной захват удерживал меня в вертикальном положении.
Янтарный свет фонаря за «Бохо» упал на дорожку и на раскинувшиеся фигуры на земле, которые так неестественно лежали, словно у них были сломаны все кости.
Я смотрела на тело молодого мужчины, у которого глотка и грудь были разорваны, не в силах оторвать взгляд, голос застрял где-то в горле. Темное вещество стекало по мраморной стене позади него, окутывая всё его тело. Кровь.
Широко распахнутые стеклянные глаза смотрели вверх, я зажала себе рот, попыталась оттолкнуться, чтобы уйти.
— Он мёртв, твою мать! — громко сказала я, глядя на лицо человека, скрытого в тени, того, кто привёл меня сюда. — Ты, — прошептала. Я замолчала, повернулась и бросилась с кулаками на него. — Отпусти меня! — закричала я, задыхаясь, и в следующий миг моё тело оказалось вновь прижатым к стене возле задней двери «Татумании». Он встряхнул меня. Сильно.
— Это не я, — сказал он. Моя голова дёрнулась, и я увидела только его профиль. Он был молодым. Возможно моего возраста. — Сейчас ты понимаешь? — сказал он, его голос перетек в низкий шёпот, губы шевелились возле моего уха. — Это больше небезопасно. И это не то, что ты думаешь. — Он толкнул меня. — Иди. Я найду твоего брата.
Первый раз в жизни страх сковал меня.
— Оставь моего брата в покое, — угрожала я, а голос мой дрожал. — Клянусь Богом, тебе лучше оставить его в чёртовом покое!
Он отодвинулся немного в сторону, и я смогла различить его черты. Прямой нос, выдающаяся челюсть, глаза — они сияли, чёрт возьми! Их вид заставил меня вздрогнуть.
— Зайди внутрь. Запри дверь, — выдавил он из себя, как будто ему было больно.
Стоя за моей спиной, он повернул дверную ручку, рывком открыл дверь и толкнул меня внутрь. Я приземлилась перед ступеньками, ведущими в мою и Сета комнаты, схватилась за перила и поднялась. Когда я сфокусировала взгляд на дверном проеме, он уже ушел. Я захлопнула дверь и одела цепочку, мое сердце бешено колотилось, и я отошла от двери. Я быстро поднялась по ступенькам, судорожно соображая, что только что произошло, что я только что видела и ничего не могла придумать.
Кем был этот парень? Что ему от меня нужно и откуда он знает Сета? Непривычное чувство охватило меня — паника.
Я поспешила в свою комнату, Чейз приветственно заскулил, когда я пронеслась мимо него прямо к телефону. Полиция. Мне нужно позвонить в полицию. Парень был убит не более, чем в пятистах футах от моего магазина.
Черт! Я схватила трубку беспроводного телефона со стены, и, как только мой палец прикоснулся к светящейся кнопке «9», телефон был выбит из моей руки, Чейз залаял и чьи-то пальцы, обхватили мою шею, словно тиски.
У меня не было времени среагировать. Перед глазами всё расплылось, в следующую секунду темнота охватила меня.
Когда позже я очнулась, яркий солнечный свет лился из окна и падал на мое лицо. Я лежала на диване, до подбородка мне был натянут плед.
Потребовалось несколько секунд, чтобы я всё вспомнила, а затем подскочила и побежала в комнату Сета, на ходу распахивая дверь. На меня обрушилась лавина спокойствия. Сет, растянувшись поперек кровати, крепко спал, его окно было широко открыто. Шокированная, я смотрела на это.
Как он попал внутрь? Я подошла к нему, провела костяшками пальцев по его щеке и почувствовала, что он холоднее меня.
Мой пристальный взгляд прошелся по телу Сета: его лицо казалось бледнее, темные брови и волосы резко выделялись на фоне кожи. Я убрала челку с его глаз и вздохнула. Единственным объяснением были наркотики. Как я могла позволить моему младшему брату попасть в этот ад? Но это было единственной причиной, которая могла объяснить его странное поведение. Я водилась с такими раньше — я была одной из таких. Я знаю знаки.