Я перевела взгляд на Эли, терпеливо ожидавшего, чтобы его представили:
— Никс, это Эли. Он практикант, так что он побудет с нами какое-то время. Совсем не долго.
Ярко алые губы Никс расплылись в самой радушной улыбке, на которую была способна только она. Она немедленно обняла Эли.
— Привет Эли! Добро пожаловать в «Татуманию»! Тебе здесь понравится. Райли самый лучший художник, с каким ты когда-либо работал.
Эли хихикнул и обнял Никс в ответ.
— Я об этом наслышан, — ответил он, украдкой бросив на меня забавляющийся взгляд через ее плечо, затем отстранился и посмотрел на нее. — Приятно познакомится, Райли много рассказывала о тебе.
Никс ухмыльнулась и посмотрела на меня.
— O, она рассказывала? Она такая милая, — затем она одними губами произнесла «горячий», и хотя я не слышала никаких звуков издаваемых Эли, я была уверена, что он это видел.
— Заходи, располагайся.
Она развернулась и направилась в переднюю часть салона. Ее прическа, как всегда состояла из двух высоких хвостов, и сегодня она надела свой любимый ошейник с шипами. Она ухмыльнулась ему.
— Я покажу тебе, как подготовиться. Во-первых, мы дом «рока». Я не могу работать без музыки. Как насчет Metric?
Эли с усмешкой последовал за Никс, я отдала его на ее попечение, в то время как сама готовилась к первому клиенту: распечатала эскизы, которые сделала для нее. Она появилась ровно в одиннадцать, и после краткой беседы о дизайне, мы остановились на паре темных крыльев, расположенных на лопатках, и я приступила к работе.
Сам рисунок крыла был довольно-таки сложным и включал в себя несколько оттенков на концах крыльев, так что меня ожидало несколько часов кропотливой работы. Которая доставила мне истинное удовольствие.
Я испытывала потребность в том, чтобы отвлечься от проблем с моим братом и вампиром, который в данный момент готовил «Вдову» с моей лучшей подругой.
Metric «Sick Muse» грохотала в голове, вовлекая меня в свой ритм.
Первая половина дня прошла без сучка и задоринки, поэтому в полвторого я отправила Эли по некоторым делам на пару часов. Я не стала объяснять Никс, что мое поручение заключалось в употреблении донорской крови, лежащей в моем холодильнике, и послеобеденном отдыхе на моей кровати, но я осознавала, что он нуждался в этом
Он наблюдал, как я работала над двумя темными крыльями около двух часов, полностью заинтригованный или это так казалось. Никс с энтузиазмом объясняла Эли каждый шаг нанесения стрекозы на спину девушки. И не раз я замечала, как он низко наклонял голову, чтобы лучше рассмотреть работу Никс. В конце концов, он ушел наверх.
Я никогда не проверяла его, считая, что он занимается своей работой больше двух веков. И уж точно, он не нуждался в моей помощи. Верный своему слову, он вернулся через несколько часов в магазин, выглядя посвежевшим и готовым идти в бой.
Хорошее заключалось в том, что Аркосы не появились до самого захода солнца
Остальная часть дня пролетела незаметно, я выполнила еще две татуировки. Одной из которых был байк на цепи, по-моему, он выглядел очень круто. А вторая - кричащий феникс на ребрах моряка, когда раздался телефонный звонок.
Никс ответила.
— Эй, Райли, это тебя, — сказала она.
— Хорошо, можешь сказать им, чтобы они подождали секунду? — попросила я.
Работа была кропотливой так как тату располагалось на рельефном прессе моряка, и в тоже время очень интересной, со множеством изогнутых линий, я наклонилась по ближе, чтобы внимательнее рассмотреть.
Морской пехотинец, лежавший передо мной с закинутой рукой за голову, глянул на меня и усмехнулся.
— Как она выглядит?
— Чертовски потрясающе. Я сейчас вернусь.
Я сняла перчатки и направилась к телефону.
— Татумания. Это Райли.
— Извините за беспокойство, мисс По, — произнес взволнованный женский голос. — Это Карен Паркер, мама Риггса Паркера, — она сделала паузу. — Вы его случайно не видели? Я думаю, что они где-то с Тодом и Савером, наверное. Я просто не могу его найти. Уже в течение нескольких дней. Обычно он звонит.
— Здравствуйте Миссис Паркер, — сказала я. У меня все похолодело внутри. Я поискала глазами Эли, и заметила, что он тоже смотрит на меня. Он подошел ко мне, и я прикрыла трубку, и тихо сказала: — Это миссис Паркер — мама друга Сета. Они были вместе тем вечером.
— Дай мне трубку, — сказал он тихо, и я передала.
Голосом настолько тихим, что я едва могла его расслышать, Эли что-то сказал миссис Паркер на французском. Я понятия не имела, что он говорил. Затем он повесил трубку. Когда он отошел, он наклонился к моему уху: