… Коли за бухгалтером і заготівельником зачинилися двері, Скрипка вдоволено потер руки:
— Ось такі, значить, пироги. Ну, то що, будемо брати Іванченка?
— І чого людині не вистачало? Дві хати, гроші, своя череда худоби випасається в лісі, а він за п'ятсот карбованців позбавив людину життя.
— Жадібність, друже мій, жадібність. Є така порода: чим більше має, тим більше хоче. — І, помовчавши: — А вину його все ж іще треба буде довести. Що ж ми маємо у своєму активі? Комбінація із запискою — раз; свідок, який бачив Іванченка 26 липня в обід у Кип'ячому, — два; чага, вирубана з берези не в липні, а значно раніше, — три; берізки на місці, де білували бичка, зрубані сокирою Іванченка, — чотири… Да, а ще ж комбінація з квитанцією на здану шкуру, а шкури — нема.
— От бачите, скільки фактів, а ви потерпаєте, — підбадьорив слідчого Турчин.
— Та щоб уже так дуже потерпав, то пі… Знаєш, я, мабуть, іще пораджуся з прокурором. Може, він сам захоче допитати Іванченка.
Скрипка підвівся.
Справа сьома
ПОЛУНИЧНИЙ СЕЗОН
Начальник відділу карного розшуку обласного управління внутрішніх справ, міцний, широкоплечий, із добрим привітним обличчям полковник, ступив Турчинові назустріч і простяг тверду, міцну руку:
— Іще раз вітаю з присвоєнням чергового звання! Бажаю дослужитися до генерала, товаришу старший оперативний уповноважений карного розшуку.
Павло здивовано подивився на полковника. Той посміхнувся.
— Є наказ міністра… Інспектори відділів карного розшуку і боротьби з крадіжками та спекуляцією перейменовуються на оперуповноважених. Цим ніби підкреслюється оперативність нашої роботи, — і почекавши, поки капітан сяде, продовжував: — Ну, а тепер ближче до справи, заради якої вас викликав. Так от, є думка довірити вам справу за межами вашого району. — Помітивши тривожну настороженість Павла, поспішив підбадьорити: — Треба ж вам колись виходити на ширший оперативний простір. Суть ось у чому. Десь тижнів два тому у ставку втопився заготівельник обласного аграрно-промислового об'єднання консервної промисловості Микита Полонин. Експертиза встановила, що він перебував у стані легкого сп'яніння. Два його дружки-заготівельники пояснюють, що вони після роботи ввечері на березі ставка «по краплинці» випили. Жінка Воловика скрізь оббиває пороги, шле скарги на тих дружків, вимагає віддати їх до суду за те, що вони нібито втопили її чоловіка. Якихось вагомих підстав у неї нема. Проте скарга є скарга. Обласна прокуратура дала їй хід. Нею буде займатися їхній слідчий Скуратівський, чоловік вельми приємний і тямущий. Він попросив виділити йому на підмогу когось із наших працівників. Вибір упав на вас. Я ще раз хочу підкреслити: Скуратівський — працівник досвідчений, тямущий, але в нього, як і у всіх прокуратурських, обмаль часу. Тому почнете самі. Зробите, так би мовити, розвідку боєм. Як натрапите на щось серйозне, слідчий відразу й підключиться. А може, і раніше. Все залежить від того, коли він упорається зі справою, яку зараз веде. Ось вам скарга громадянки Воловик, — полковник подав Турчинові два густо списані аркуші паперу. — Як бачите, написано багато, з обох боків, а зачепитися нема за що. Не можна ж узяти за відправний пункт те, що, як твердить жінка, її чоловік добре плавав. Нічого не написано і про головне — мотивацію убивства. Одне слово, починати доведеться з нуля, бо і в тамтешній прокуратурі, а також у міліції нічого нема, і я нічого конкретного не можу порадити. Лише скажу: з висновками не поспішайте, міряйте по сім разів. При потребі дзвоніть. Що іще? Здається, все. Може, у вас буде щось до мене?
Павло не встиг зібратися з думками й коротко відповів:
— Ні, не буде.
— Ну, тоді, як кажуть, з богом!
Капітал стримано усміхнувся. Приємно було дізнатися, що тебе «у верхах» цінують, не кожному з району довірять таке. І страх брав: а що як не справиться? Те роздвоєне почуття не полишало його всю дорогу, було з ним і тоді, як переступав поріг продовгуватого, з єдиним вікном кабінету начальника райвідділу.
Був начальник іще молодий, ледь перебігло за тридцять, худорлявий. В карих очах зблискували веселинки. Він одразу сподобався Турчинові.
— Турчин, Турчин… — мружився майор. — Це, бува, не про вас недавно писала обласна газета?
— Про мене.
— Гарно написано. Нічого не скажеш.
Тепер начальник пильніше придивився до чорнявого, на перший погляд ніби вайлуватого капітана. Від недавньої приязної усмішки майора вже нічого не зосталося. Він, либонь, був невдоволений тим, що скаргу приїхав перевіряти оперативник із району.