Дана замерла у подножия лестницы.
Оставшиеся в фойе облегченно засмеялись и захлопали, что-то бормоча.
- Браво! - воскликнул Биксби.
Тьма посмотрела на Оуэна, улыбнулась и покачала головой.
- Вот это да, - сказал ей Оуэн.
- Я чуть не описалась, - призналась Тьма.
- Такая крутая девчонка?
Она усмехнулась.
Несколько человек начали фотографировать стоящих на лестнице Линн и Клайда.
Вена посмотрела на Оуэна и Тьму, подмигнула им черной бровью и, нагнувшись, сунула в сапог нож. Казалось, никто этого не заметил. Она подошла к Оуэну и Тьме.
- Я знала, что это фальшивка, - сказала она.
Они засмеялись.
Линн встала на одну ступеньку с Клайдом. Держа отвратительную белесую голову под мышкой, словно футбольный шлем, Клайд кивал, улыбался и махал рукой.
Линн подняла обе руки:
- Никто не желает выйти на улицу и попытаться вернуть наших беглецов?
- Я попробую.
- Спасибо, Фил.
Оуэн посмотрел на Фила. Мужик как мужик, с миловидной супругой. И хотя пообщаться с ними Оуэну еще не довелось, он сразу же обратил внимание на необычную прическу Фила. Черные волосы, на лбу белая прядь - совсем как у Коттона Хьюза из «Полицейского участка 87» Эда МакБейна.
- Я с тобой, - сказала Филу жена.
Крепко сбитая, приятное лицо. Одетая во фланелевую рубаху, джинсы и сапоги, она выглядела так, словно приехала из лесной местности. Вслед за Филом она вышла на улицу.
- А пока мы их ждем, - сказала Линн, - у вас есть пара минут, чтобы оклематься, - oна усмехнулась. - Рада видеть, что вы пока более-менее держитесь на ногах.
- Это было великолепно, - произнес мужчина в верблюжьем свитере, улыбаясь и качая головой. - Мне очень понравилось.
- А я чуть не обкакался, - сообщил Арнольд.
- Чувак, какой ты грубый.
- Ха-ха.
Вскоре вернулись Фил с супругой. Вслед за ними в дом вошла девушка в теннисном костюме и ее муж. Широко улыбаясь, мужчина помахал группе рукой:
- Я ничего… я подышать вышел, - oн показал Клайду большой палец. - Отличная работа, парень. Ты реально меня напугал.
- Вы оба в порядке? - спросила Линн.
- Да, все отлично, - сказал мужчина.
Его супруга ничего не ответила, лишь окинула Линн и Клайда сердитым взглядом.
- Ну-с, розыгрыш удался на славу, - подытожила Линн. Глубоко вздохнув, она сказала: - Итак, у вас остался последний шанс, чтобы отказаться от экскурсии и компенсировать стоимость билета. Есть желающие?
Окинув своего супруга кислым взглядом, девушка в теннисном костюме пробормотала:
- Биф?
- Я остаюсь, - сказал он. - Если хочешь уйти, можешь подождать меня в машине.
- Ну, каково будет ваше решение, Элеонор? - спросила Линн.
- Я остаюсь, - почти прорычала девушка.
- Отлично, - сказал Линн. - Итак, Экскурсия начинается.
Глава 55. Особенности зверей
Все еще чувствуя, как бешено колотится сердце, Дана вытерла вспотевшие ладони о шорты. Когда Клайд остановился и сорвал маску, она уже успела наполовину вытащить пистолет.
Боже, что, если бы я в него выстрелила? Так должна была меня предупредить, - подумала она. - Не хотела, наверное, портить сюрприз.
- Это Клайд, - объявила Так, похлопав его по спине.
- Всем привет, - сказал он.
- Он постоянный член нашей команды и наш любимый зверь. Многие леди считают, что лучшей кандидатуры не сыскать.
Клайд хохотнул, поднял уродливую, белую маску и снова водрузил ее себе на голову.
- Вот он, зверь, - говорила Линн. - Такой, какой он есть на самом деле. Не очень похож на киношных, да? В сравнении с настоящей тварью киношные могут показаться симпатягами. Само собой, вживую его лучше не видеть.
Так слегка шлепнула тыльной стороной ладони по члену «чудовища». Член закачался из стороны в сторону. Кто-то засмеялся. Кто-то издал брезгливый возглас. На лице Так появилась озорная улыбка.
- Не волнуйтесь, - сказала она, - эта штука не настоящая. Как и весь костюм, она сделана из синтетики. Но каждая деталь достоверна. По словам немногих, видевших настоящих зверей, костюм выглядит практически так же, как настоящий зверь. Обратите внимание на острые когти на руках и ногах. А также на зубы… в обоих ртах.
Она обхватила член зверя ладонью; публика отреагировала на это смешками и стонами.
- Давай, сделай это, - сказал Деннис.
- Уверена, большинство из вас слышали об этой штуковине, - продолжала Линн, указывая левой рукой на притупленную головку пениса. Длинное отверстие, рассекавшее ее пополам, напоминало застывший в оскале рот. - Упоминания о зверином «орудии» имеются в книгах Дженис Кроган, но фиксироваться на нем никто не хочет… прошу прощения за каламбур.