- С научной точки зрения, - сказал Энди, - такое кажется невозможным.
Так усмехнулась:
- И тем не менее, это факт.
- А самок среди их детенышей никогда не было? - спросила Конни.
Очередь дошла до профессора Биксби, за которым стояла Дана. Он сделал шаг вперед, чтобы рассмотреть пасть.
А хочу ли я в самом деле смотреть на эту штуковину? - подумала она. - Черт, нет.
Тогда почему же я здесь стою?
-…во всей Малкасе-Пойнт, - говорила Так. - Насколько мы знаем, нет. Если среди них и были самки…- oна пожала плечами. - Вы же знаете, в некоторых человеческих племенах до сих пор сохранилась традиция убивать девочек сразу после рождения. Их просто считают бесполезными для общества.
- Это не так! - возмутилась Элеанор. - Ни за что не поверю.
- Боюсь, это правда, - поддержала Линн Элисон.
- Вот, например, в Индии, - добавил Энди.
- Точно, - сказала Так. - В современной Индии до сих пор практикуются массовые убийства младенцев женского пола. Судя по всему, они считают, что содержание женщин может сильно ударить по бюджету.
- Это же курам на смех, - не отступала Элеонор.
- Но правда, - сказала Так. - Впрочем, я лишь имела в виду, что и звери могли практиковать подобное, убивая своих самок при рождении. Это может служить объяснением, почему ни одной так и не было обнаружено. А может, тут что-то другое.
Наконец, Биксби отошел.
Дана подошла к лестнице, остановилась перед Клайдом и чуть присела. Так продолжала светить фонариком на «рот». Отверстие обрамляли тонкие белые складки… губы? Зубы выглядели очень острыми. Торчащий наружу кончик языка был ярко-красным.
Каково это, когда он..?
Дана почувствовала, что заливается краской.
Внезапно приоткрытый «рот» метнулся к кончику ее носа.
Она вскрикнула и отскочила.
- Эй! - рявкнула Так и двинула Клайда локтем.
- Очень смешно, Клайд, - сказала Дана.
Из-под маски зверя донесся приглушенный смешок. Когда Дана отошла, Так обратилась к группе:
- Еще вопросы?
- Полагаю, эти звери - бисексуалы? - прогремел Биксби.
- Думаю, это еще мягко сказано, - ответила Так. - Они не просто бисексуалы. Они «всёсексуалы». Грубо говоря, они трахают все, что шевелится, а что не шевелится - расшевелят и трахнут. Если для этого нет подходящего отверстия, они проделывают его зубами. Они просто-напросто прогрызают его.
- О, Боже, - в ужасе выпалила Элеонор.
- Ну что, все желающие успели изучить анатомические особенности Клайда? - спросила Так. - Он будет сопровождать нас в течение всей экскурсии, поэтому не стесняйтесь, и если возникнет желание, можете подходить и рассматривать его в любой момент.
- Анатомические особенности зверя, а не мои, - поправил ее Клайд.
- Ну, и их тоже.
- Линн ничего, когда не шутит, - сообщил Клайд. - Но это она редко.
- Он думает, я не могу его уволить, - сказала Так.
С фонариком в руке она спустилась с лестницы.
- Сейчас мы отправимся вниз, в подвал. Я пойду впереди. Старайтесь держаться за мной как можно ближе. Дана замкнет процессию.
Так обошла указатель и исчезла в коридоре за лестницей. Держась позади, Дана наблюдала за туристами, следовавшими за ней. Клайд все еще стоял на лестнице. Его белая безволосая голова повернулась к Дане. Когда все туристы собрались в коридоре, он спустился на первую ступеньку.
Дана жестом попросила его пройти вперед.
Но он остался на месте:
- Сначала леди.
- Линн просила, чтобы сзади шла я.
- Сзади всегда иду я.
- Ладно, - сказала Дана. - Как скажешь.
Она прошла в коридор и присоединилась к остальным. Спрыгнув со ступеньки, Клайд последовал за ней.
В коридоре стоял полумрак, единственным источником света была люстра в фойе. Впереди Даны туристы, теснясь друг к другу, медленно продвигались вперед.
Клайд толкнулся ей в ягодицу искусственным причиндалом.
Она резко обернулась.
- Прекрати, - прошептала она.
- Моя репутация бежит впереди меня.
- Держи эту штуку от меня подальше.
Он ткнул ее еще раз:
- Как бы тебе понравился такой внутри?
- Умолкни.
- Если хочешь, мы могли бы ненадолго отлучиться в служебный туалет…
- Нет, спасибо.
- А еще лучше, когда настоящий зверь…
Она остановилась, повернулась и приблизила лицо к искаженной морде маски. Кипя от бешенства, но стараясь говорить спокойно, она прошептала: