Так исчезла в темноте.
Дана услышала шепотки и несколько тихих смешков. Кто-то воскликнул:
- Вуууууууух!
- Как дети малые, - произнес женский голос.
Дана решила, что скорее всего, это Моника. Другой женский голос пропел:
- Жуткий зверь со злобным «Ррррррр!»
Трахнет вас, устроит пир,
Кости ваши изгрызет,
Свежей кровушкой запьет…
Смех и аплодисменты.
- Чумовая песенка, - сказал Арнольд.
- Трррррахнет!
- Ха-ха.
Внезапно дверной проем озарился тусклым светом.
- Готово, - послышался голос Так. - Можете спускаться. Только пожалуйста, будьте как можно осторожнее.
Хотя Клайд, идущий сзади, держался к ней слишком близко, Дана старалась не обращать на него внимания. Вслед за туристами она вошла в кладовую и начала осторожно спускаться по лестнице в подвал.
Глава 56. Подвал
Оуэну хотелось спросить у Вены о стихотворении, которое она продекламировала. Откуда она его взяла? Или сочинила сама? Есть ли у него продолжение?
Но как только в кладовку просочился свет из подвала, стоявшая внизу Линн подала голос, и группа начала медленно продвигаться вперед.
- Пойдем, - прошептал Оуэн.
Тьма крепче сжала его руку. Бок о бок они миновали дверной проем и вслед за Веной начали спускаться по лестнице. Оуэн испытывал легкую дрожь - от страха и волнения.
Это действительно происходит, - подумал он. - Мы действительно спускаемся вниз. Поверить не могу.
Всю жизнь он надеялся, что ему однажды выпадет шанс попасть на Полуночную Экскурсию. Но он был совершенно уверен, что этому никогда не бывать. И теперь все казалось ему каким-то нереальным.
Еще больше нереальность происходящего подчеркивала Тьма.
Казалась невероятным, что столь необычное, создание на самом деле пило его кровь, сосало его, позволило ему войти в свое тело, и теперь, держась его за руку, точно любовника, спускается вместе с ним в подвал.
Это лучшая ночь в моей жизни!
Женщина, шедшая впереди, тихо промолвила:
- Не нравится мне это.
Оуэн не разобрал голоса, но решил, что скорее всего, это Конни, жена Фила.
- Все в порядке, дорогая, - ответил ей парень. Фил?
- Сейчас у зверя излюбленное время для атаки, - достаточно громко, чтобы все слышали, сказала Вена. - А мы в его логове.
Нервозные смешки.
- Надеюсь, Оуи, ты доволен, - пробормотала у него за спиной Моника.
Захлебнись своей желчью, - подумал он. - Но ничего не ответил.
Тьма повернула голову и посмотрела на него. От ее взгляда он тотчас забыл о Монике. Он завораживал, вызывал желание узнать все ее тайны.
Но что, если эта наша единственная ночь вместе? - подумал он. - Возможно, завтра я буду ей уже не интересен. Они вместе с Веной уедут, и мы никогда больше не увидимся. Я никогда не смогу больше взять ее за руку, поцеловать…
Оуэн почувствовал, как нахлынула черная тоска.
Но сейчас она со мной, - сказал он себе. - Я в подвале на Полуночной Экскурсии, и Тьма держит меня за руку, здесь и сейчас. Здесь и сейчас, в лучшую из моих ночей. Не стоит омрачать ее мыслями о завтрашнем дне.
Спустившись, они по сухому, грунтовому полу подвала прошли к остальной группе, окружившей Линн полукольцом. Тьма отпустила руку Оуэна. А затем, прижавшись к нему теснее, обняла за спину и положила ладонь на бедро. Он приобнял ее в ответ, скользнув рукой по спине.
- А-а-ай, - протянула Моника. - Какая красивая пара.
Тьма слегка помассировала его бедро.
- Никто не потерялся? - спросила Линн.
Все замотали головами.
- Зверь никого не схватил? - усмехнулась Линн.
- Все в порядке, - отрапортовал Биксби.
- Ну-с, полагаю, мы можем продолжить погружение в историю Лили. Как я уже говорила вам на кухне, она обнаружила, что в подвале кто-то побывал. Этот кто-то разбил несколько банок и отведал кое-каких консервов. Она знала, что это точно не дело рук ее сыновей, потому что одна из пустых банок была из-под свеклы. А ее дети свеклу просто ненавидели. Таким образом, она пришла к выводу, что здесь побывал незнакомец. Но Лили Торн была дама не робкого десятка. Вместо того, чтобы убежать, она обыскала подвал. И обнаружила дыру в полу. Вот эту, - Линн отступила в сторону и махнула рукой себе за спину.