Они начали подниматься по лестнице на крыльцо.
Внезапно Дана почувствовала слабость в ногах и легкое посасывание в желудке.
Она отвернулась, чтобы не видеть повешенного.
Все в порядке, - сказала она себе. - Успокойся. Это всего лишь кукла. Она тебя не съест.
Она вытерла руки о штанины шорт и глубоко вздохнула.
На последней ступеньке Так улыбнулась ей.
- Ты в порядке?
- Наверное, просто немного нервничаю.
- Здесь уже много лет никого не убивали, - заверила ее Так. Затем, усмехнувшись, добавила: - По крайней мере, мы об этом не слышали.
Они ступили на крыльцо. Пока Так отпирала замок, Дана обратила внимание на медный дверной молоток в виде обезьяньей лапы. Он и вчера должен был быть здесь, но она этого не помнила.
- Ты привыкнешь, - сказала ей Так.
- Надеюсь. Какой-то этот дом жуткий.
- Так и должно быть.
- Надеюсь, скоро привыкну.
- Конечно, - сказала Так и распахнула дверь. Когда они шагнули внутрь, она добавила: - В принципе, если не хочешь работать в доме…
- Да ладно, думаю, обход второго этажа не так уж плох. Чем раньше я привыкну к работе внутри, тем лучше.
Так закрыла входную дверь, привалилась к ней спиной, сунула руки в карманы шорт и сказала:
- Работенка - не бей лежачего. Знай ходи себе по второму этажу, да за всем приглядывай. Там весь день будет полно туристов. Ты должна следить, чтобы все прилично себя вели и не трогали экспонаты. Вот и вся работа.
- А если проблемы?
- Самая частая здесь проблема - расшалившиеся дети. Просто вежливо объясни, как нужно себя вести - ну как если бы работала в бассейне. Но на случай чего-то серьезного у тебя на поясе будет рация. Мы все бросим и прибежим.
- Что ты подразумеваешь под «чем-то серьезным»?
- Стрельбу.
- Что?
Так рассмеялась:
- Шутка. Но в больших скоплениях народа всякое случается. Например, кто-то может устроить драку. Очень редко, но бывает. Чаще всего кто-то поднимает хай по поводу экспонатов. Неужели эти люди не знали, куда идут? Обычно их необходимо успокоить, иногда вывести из помещения. Ну, и уж совсем редко некоторые падают в обморок.
- О, здорово.
- Мы таких зовем «падунчиками».
- Как мило.
- Полагаю, это что-то вроде приступов паники. Это старое место, и пахнет затхлостью. Коридоры длинные и узкие. Экспонаты кровавые. В наушниках нашептывают всякие страсти. Для кого-то все это оказывается чересчур, особенно в оживленные дни, когда в коридорах и комнатах духота и толкучка. Будут тебе и падунчики, будут и блевунчики.
- Да уж, весело у вас тут.
- Это еще не веселье, вот когда сердечные приступы…
- У вас тут и инфаркты случаются?
- Бывает. Впрочем, редко.
- Боже, всемогущий.
- Умеешь делать ИМС[15]?
- Никогда не думала, что этот навык пригодится на туристическом аттракционе.
- Представь себе Дом Зверя в виде огромного пустого бассейна. В основном люди приходят туда весело провести время. Но порой случаются ЧП. Фишка в том, чтобы засечь проблему прежде, чем человек дойдет до точки. Таких легко заметить. Лицо бледное, взгляд остекленевший. Или не бледное, а наоборот, раскраснелось. Если дышит тяжело, значит, дело швах. Как заметишь такого - сразу веди на улицу. На свежем воздухе им, как правило, становится лучше. Но и рацией не пренебрегай. Я всегда на связи. Если дело серьезное, и ты поймешь, что не сможешь справиться с ней сама, я вызову скорую, полицию, или кого бы там ни было. Сюда они обычно приезжают довольно быстро.
Дана кивнула.
- Когда проблем нет, - продолжала Так, - работа скучновата. Они себе ходят, слушают все через наушники, а ты только наблюдаешь и иногда отвечаешь на вопросы.
- Вроде «а где здесь туалет»?
- Это, кстати, самый частый вопрос. Помнишь, где он находится?
- Прямо за домом, возле закусочной. Пропустить невозможно.
- Отлично!
- Ты не с шимпанзе работаешь.
- А может, с лосихой?
- Эй, эй, эй. Хорошо, что я со своего роста не заморачиваюсь.
- Черт, ты с него тащишься.
- Позволяет ставить на место креветок вроде тебя.
- Не имеешь права меня трогать, я босс. Но ты меня убедила, что на вопросы отвечать сможешь. Как-никак, ты большая и умная девочка из колледжа.
- Да, я такая.
- Ты прочла обе книги…
- Не прочла. Изучила.
- Значит, ты без проблем ответишь на любые вопросы о звере. А они будут задавать вопросы. Не сумеешь ответить - посылай их ко мне. Я - местный эксперт. Если я чего не знаю - значит, не знает никто, - oна усмехнулась.