- А еще ты невероятно скромна.
- Я само совершенство. Какие-нибудь вопросы?
- О твоем совершенстве, или…?
- О работе.
- Думаю, со временем их возникнет множество, но…
- Эй, я должна предупредить тебя еще кое о чем, пока не забыла. Официальная позиция гидов по вопросам о «сосиске» зверя категорична: это не обсуждается.
- Неужели люди спрашивают и об этом?
- Постоянно.
- О, здорово.
- Некоторые и впрямь интересно. Но некоторые просто хотят посмотреть, как мы мучаемся. Многие парни находят это реально забавным.
- И что мне делать в таких случаях? Подтверждать догадки или опровергать?
- Да все просто. Предложи им или посетить Полуночную Экскурсию, или почитать книги.
- И агитировать за экскурсию? - с усмешкой спросила Дана.
- Да! Пожалуйста! Господи! При каждом же удобном случае!
- Она такая интересная?
- Интересная?! Она обалденная! Я с нее балдею! И всем советую! Кто не бывал здесь в полночь, тот не знает Дома Зверя.
- Не могу дождаться.
- О, тебе понравится.
- Я тоже так думаю.
Так улыбнулась и спросила:
- Готова?
- Куда?
- Вперед, - oна оттолкнулась от двери и зашагала через холл в гостиную. - Я каждое утро пробегаюсь по дому перед открытием… Просто, чтобы убедиться, что все в порядке. Нам не нужны сюрпризы.
Дана вошла в гостиную вслед за ней.
- С добрым утречком, Этель, - поприветствовала Так распростертое на полу тело. - Надеюсь, ты хорошо провела ночь… Ой-ёй. Что за хрень?
- О, Боже, - пробормотала Дана.
- Ну что я говорила, - сказала Так не особо расстроенным голосом, - сюрпризы.
Посреди комнаты, за красным плюшевым канатом, на полу растянулась восковая фигура Этель Хьюз. Одна из ее голых ног покоилась на диване. Глаза были широко распахнуты, лицо искажено гримасой боли и ужаса. Ее белая ночнушка с въевшимися в нее ярко-алыми брызгами была разодрана, открывая окровавленную, истерзанную кожу.
Не только руки, живот и бедра.
И груди.
И промежность.
Вчера все это скрывали клочья ночной рубашки.
- Что случилось? - спросила Дана.
- Не знаю, - тихо ответила Так.
Оглянулась через плечо на холл. Дана посмотрела туда же - никого.
Когда Так подошла к телу, Дана последовала за ней. Обе замерли перед красным канатом в нескольких футах от экспозиции.
- Видимо, кто-то захотел повнимательнее изучить ее анатомию, - сказала Так.
- Она выглядит так реально.
Нахмурившись, Так кивнула и пробормотала:
- Мэгги была повернута на деталях. Она начинала с обычных манекенов. Но они были недостаточно реальные. Тогда она заказала восковые трупы - как только дела пошли в гору. Достоверные до мельчайших подробностей.
- Видимо, это они и есть.
- А знаешь, почему она так гналась за достоверностью?
- Нет, почему?
- Потому что была чокнутая! - Так со смехом перешагнула через канат. - На самом деле, я думаю, что она просто хотела, чтобы ее экспонаты в точности были похожи на фотографии с мест преступлений, - присев около тела, она подняла оторванный лоскут белой ткани и прикрыла Этель промежность. - Она хотела показать все, и потому заказала фигуры со всеми, даже интимными подробностями. Но потом, видать, передумала и решила эти места прикрыть, - oна осторожно прикрыла пах Этель еще одним лоскутом ткани. - Черт, всю ночнушку изорвали, - сказала она.
- Мне кажется, она и до того была рваной.
- Была, но не настолько.
Она начала перебирать лохмотья, пытаясь прикрыть ими грудь манекена.
- Вроде, саму Этель они не повредили. Фигура в порядке. Но придется подумать о замене ночнушки.
- Она подлинная? - спросила Дана.
- Нет. Просто точная копия. Спасибо и на том. Оригинальную одежду Дженис давно уже перенесла в свой музей. А я сочла это ошибкой, прикинь? И я ей об этом сказала. Думала, на них надо оставить ту одежду, в которой они и погибли. Сдается мне, права оказалась она.
Так встала, отошла на пару шагов назад и снова посмотрела на тело.
- Как по-твоему смотрится? - спросила она.
- Похабно и неприлично.
- Так и должно выглядеть - похабно и неприлично. Но основные-то местечки мы прикрыли. Их же теперь не видно, да?
- Основные местечки?
- Соски и влагалище.
- А. Точно, - Дана вышла за канат и осмотрела тело, потом вернулась, осмотрела снова - даже пару раз присела. - Кажись, прикрыто основательно.