— Да, — сказала я. Слово сорвалось с языка, и я прочистила горло. — Я знала, что мы не могли быть вместе, знала, что не подхожу тебе, но я любила тебя. И все еще люблю. Я все еще люблю тебя.
— Лили, — сказал он, снова притянув меня к себе. — Я тоже тебя люблю. Мы никогда не будем идеальными или без недостатков, жизни, которые нам дали, не такие. Но, Лили, в моем сердце ты идеальна для меня. Моя. И я твой.
Жар, внезапно разлившийся по моим венам, удивил меня. После всего, о чем мы только что говорили, после того, как раскрылись все мои секреты, обнажился каждый скелет, я с трудом могла поверить, что способна испытывать желание. И все же я его испытывала. Райан слегка отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза.
— Могу я тебя поцеловать? — спросил он.
— Да, — тихо пробормотала я, наклонилась и коснулась своими губами его.
Он колебался в течение двух ударов сердца, прежде чем сказал:
— Не целуй меня так, как будто это прощание, Лили. Не делай этого со мной снова. Просто пообещай мне.
Я зажмурила глаза и покачала головой.
— Я не прощаюсь.
Я просто хочу, чтобы у тебя получилось это сделать, если решишь, что не можешь жить той жизнью, которую я бы тебе дала.
Его руки поднялись к моему лицу, и он прижался своими губами к моим. Скользнул языком мне в рот, и я вздохнула, звук удовольствия смешался со сладким облегчением, с надеждой. Казалось, что во многих отношениях я лучше узнавала его с закрытыми глазами — помнила вкус его рта, его кожи. Я вспомнила звуки, которые он издавал, когда заставлял меня терять контроль, и звуки, которые вырывались, когда терял его сам. Я вспомнила ощущение его тела, прижатого к моему, и то, как он дрожал рядом со мной. Мы целовались, сидя на его диване, снова узнавая друг друга, и это было похоже на возвращение домой.
Когда я наконец отстранилась, то сказала:
— Мне нужно вернуться. Меня ждет бабушка. — Но я не двигалась, а вместо этого продолжала тереться носом о его челюсть, ухо.
— Ты не обязана уходить. Могла бы просто остаться здесь, и мы могли бы… поговорить еще немного, — сказал он, тоже не двигаясь, вернув свои губы к моим и снова поцеловав меня. Я улыбнулась ему в губы.
— Нет, мне действительно нужно идти. Я не хочу, но должна, — пробормотала я, наконец, отстранившись и встретившись с ним взглядом. — И, Райан, если ты подумаешь о нас и решишь, что это неправильно, если ты решишь, что мы не должны быть вместе, я не буду винить тебя. — Я быстро поцеловала его один раз в губы, а затем в лоб и в оба глаза. — Я пойму и все равно буду любить тебя. Я буду любить тебя, но позволю тебе уйти… снова.
— Боже, Лили, — сказал он, прижавшись своими губами к моему лбу, — я уже…
— Нет. Пожалуйста, потрать немного времени. Я прошу только об этом. Мне нужно знать, что ты потратил хоть немного времени на это. Пожалуйста.
Он кивнул, более уверенно, и отстранился, чтобы дать мне место.
— Да, хорошо. Хорошо. Я так и сделаю. Обещаю.
Я слегка улыбнулась ему и сжала его руку, поднеся ее к своему сердцу и задержав там на мгновение, прежде чем отпустить. На дрожащих ногах направилась к двери. Мое тело хотело остаться. Мое сердце хотело остаться. Но в тот момент я знала, что мне нужно идти, и когда Райан медленно повел меня к двери, держа мою руку в своей, я знала, что он тоже это понимал. Когда он открыл дверь, я вышла. Не могла заставить себя оглянуться назад. Если он решит отпустить меня, это означало, что я только что оставила свое сердце позади.
Глава 26
Райан
Современный одноуровневый дом был виден с вершины окрашенных в темные цвета деревянных ступенек, которые вели к террасе, опоясывающей фасад дома. Я начал спускаться, любуясь невероятным видом. С того места, где стоял, я мог видеть Золотые ворота. Солнце только начинало садиться, небо пылало красно-оранжевым огнем. Один только вид, должно быть, стоил миллион долларов. Неплохой дом для сдачи в аренду.
Подойдя к входной двери, я дважды постучал. Через мгновение я услышал шаги, а еще через несколько секунд дверь открылась, и на пороге появилась бабушка Лили.
— Здравствуйте, миссис Корселла, — сказал я. Она выглядела лишь слегка удивленной.
— Райан.
Я подождал немного.
— Лили дома?
— Нет.
Меня охватило разочарование.
— О.
Я нахмурился.
Не ожидал, что ее здесь не будет. Я пытался дозвониться ей по дороге, но она не ответила, но было время обеда, и я подумал, что она, возможно, занята трапезой. Или, может быть, она была здесь, а ее бабушка лгала мне.