— Я велел тебе убраться, Худышка.
— Эта моя комната, идиот! — Я ткнула его кулаком в плечо и сама поморщилась, когда с губ парня сорвался тихий стон.
Оттянув ворот рубашки, обнаружила страшную картину: прозрачный участок кожи разросся: он затронул ключицы и теперь подбирался к шее.
— Да, это я не планировал, — тихо выдохну он.
— Всё еще считаешь, что тебе не нужен врачеватель?
— Он мне не поможет, — тихо и как-то обреченно произнес маг.
Перед глазами встало лицо тети Клары, когда ее привезли домой. Она была похожа на ледяную скульптуру. Дыхание лаару превратило ее в кусок льда.
— Должен быть способ тебе помочь. Должен!
— И на что ты готова пойти, чтобы помочь мне? — Прошептал маг, и в комнате запахло свежескошенной травой.
Я сидела на коленях парня, который превращался в кусок льда, но сейчас этот лед был обжигающе горячим.
— Тебе нужна жертвенная кровь? — сипло выдохнула я.
— Что ты, Худышка, я же маг жизни, а не жалкий ритуалист. Мне кровь без надобности. Но я оценил твое щедрое предложение.
Рука Рейна легла на мое колено, слегка сжала его, и тут только до меня дошло.
— Я не эту кровь имела в виду! Пусти!
— А как же твое предложение? — Горячие пальцы обхватили мой подбородок, вынуждая повернуть голову.
Пресветлый дух! Это какая-то иллюзия? Льдисто-зеленые глаза парня мерцали в полумраке комнаты, словно светлячки.
— Это какая-то магия?
— Магия, Худышка. Древнейшая магия этого мира. Чувствуешь? Становится жарко. В груди так и жжет.
Я сделала вздох и вскочила на ноги. Рейн больше меня не удерживал. Лишь сидел статуей в кресле и смотрел с таким пониманием, что хотелось огреть его чем-нибудь тяжелым. А еще лучше — спуститься в ледник и сунуть себе за пазуху замороженный кусок сливочного масла. Кожу пекло, словно я обгорела на солнце. Я обхватила себя руками и крепко зажмурилась. Это ненастоящее ощущение, просто я всегда была слишком впечатлительной, вот и сейчас мне чудится, или же грубая шерстяная ткань натерла кожу. Надо переодеться, сбросить платье…
— Айрин, не бойся. Я не причиню тебе вреда, — на мои плечи опустились совершенно ледяные руки.
Я ощущала их холод даже сквозь ткань платья.
— Что тебе от меня нужно?
— Поцелуй. Всего лишь один поцелуй. Поделись со мной своим жаром, Айрин.
Рейн стоял совсем рядом, его дыхание было наполнено ароматом зелени, но моя шея покрылась мурашками от холода. Дыхание этого мага стало ледяным.
Поцелуй? Как такая малость может помочь тому, кого терзал холод ледяного лаару? Глупая магия! И просьба тоже глупая. Рейну давно надо было потребовать, чтобы я нашла для него экипаж, который умчал бы его в Дар'Алан. Ему была нужна помощь толкового врачевателя, а не поцелуи девчонки из Низины.
Рейн молчал, но иная тишина бывает громче слов. Казалось, маг даже дышать старается потише, чтобы меня не спугнуть. Он вел себя так, словно мой ответ был для него очень важен.
Всего лишь поцелуй. Нужно только прижаться к его губам и немного постоять…
Жжение в груди сделалось сильнее, я потерла саднящее место, а потом решительно развернулась и ткнулась в холодные губы Рейна. От удивления его глаза сделались еще больше.
Да, я не умею целоваться, но это же не повод так смотреть! Сам захотел, чтобы я его поцеловала, а теперь и не доволен.
Гадство!
Хотела отскочить, но ладони Рейна сомкнулись на моей пояснице:
— Не спеши, Худышка. Кажется, мне придется преподать тебе урок. Показать, что такое настоящий поцелуй.
— Рейн великий маг из Дар’Алана и мастер целебных поцелуев.
— Как скажешь, Худышка. Для тебя что угодно.
Поцелуй Рейна был со вкусом грушевого мороженого, такое же прохладный, освежающий и... непонятный. Мне всегда казалось, что поцелуй должен быть каким-то другим, но Рейн лишь словно пробовал меня на вкус. Его прохладные губы ласкали мои, то дотрагиваясь, то отстраняясь, им на смену приходило касание языка. Рейн лизнул мою нижнюю губу, а потом вдруг втянул ее в себя, и я охнула от волны жара прокатившейся по горлу, но Рейн не позволил мне отстраниться. Он обхватил мой затылок, с силой прижимая мой рот к своему, его язык раздвинул мои губы, скользнул во внутрь… И я застонала, потому что почувствовала, как жар, который был в моем теле, вливается в его горло. Маг пил его жадно, словно я была источником тепла, а потом вдруг замер, хрипло застонал и рухнул на пол.
Ик!
Я замерла, прижимая дрожащие пальцы к губам. Грудь больше не пекло, да и в целом все странные ощущения казались теперь словно ненастоящими. Будто бы они мне почудились, а вот маг, лежащий у моих ног, был более чем реален.
Пресветлый дух! Надо было позвать врачевателя!
***
К полуночи я окончательно убедилась, что Рейн ошибся. Глупый мастер поцелуев возомнил, что простое прикосновение губ способно растопить лед дыхания небесного змея.
Тупость!
Надо было сразу догадаться, что парень бредил, в таком состоянии он просто не мог рассуждать здраво.
Я опустила руку в воду, от которой поднимался жар, и поморщилась. Пальцы пекли так, словно я обварила их кипятком. В какой-то степени так оно и было. Чтобы хоть немного согреть мага, я делала ему горячие компрессы, обложила с боков грелками, а под ноги насыпала горячие угли.
Точнее, они были горячие с полчаса назад. Сейчас же в железной коробочке лежали потухшие черные камушки. Если бы сама из очага их не вытащила, ни за чтобы не поверила, что совсем недавно они были алыми. Вода в грелках тоже остывала. Казалось, тело мага забирало тепло за считанные минуты.
Вдобавок, этого гада белобрысого не получилось втащить на кровать. Пришлось сбросить матрас и одеяло на пол, но и это не помогало, парень мерз. Даже в беспамятстве он клацал зубами.
Ну и где эта хваленая регенерация магов, от которой у них жар и лихорадка?
Рейн замерзал заживо. Его губы побелели, а вокруг рта и носа появилась жуткая синева. А еще он дрожал так, что я притащила даже одеяло из комнаты дяди и свой зимний ватник.
Ещё бы помогало!
— Не вздумай умереть, идиот. Что я дознавателям скажу? — Я ухватила его за воротник рубашки и встряхнула.
Голова парня дернулась, а потом он внезапно открыл глаза и уставился на меня пустым, немигающим взглядом.
— Ты просто жрица милосердия, Худышка.
— Нет, я злая вайши. Высосу твою душу и свалю в туман.
Да, юмор вышел черный, но на такую реакцию мага я не рассчитывала. Он неожиданно серьезно посмотрел на меня и глухо произнес:
— Не поминай монстров ночью.
От его тона у меня мурашки по спине поползли, захотелось принести еще одну лампу из комнаты дяди, а еще зажечь все имеющиеся в доме светящиеся палочки.
— Да как же я теперь спать-то будут? Только и делаю, что на сон грядущий вспоминаю весь бестиарий из-за Завесы. — Видя, что Рейн не спешит улыбаться, я хмуро добавила: — Ещё инструкции будут?
— Слушай ветер и не доверяй туману.
Я нависала над Рейном, мои волосы касались его лица, а пальцы до сих пор сжимали его рубашку.
— Спасибо, что вытащила, — голос парня был сиплый, словно он съел очень много мороженого.
— Тебе лучше? Серьезно? — Я пощупала его лоб.
Тот вроде потеплел, хотя температурой кожи Рейн и сейчас походил на ящерицу.
Его губы изогнулись в подобии улыбки, а руки очутились на моей талии. В следующий миг я уже лежала на его груди, а пальцы мага перебирали мои волосы.
Как-то с опозданием я вспомнила, что в доме, кроме нас двоих, никого больше нет.
— Серьезнее не бывает. Но будет лучше, если ты не станешь орать или брыкаться.
— А что ты предлагаешь?
— Спать.
— Вот так? — тихо ужаснулась я.
— А в чем проблема? Вчера же спали. Я уйду, Худышка. Растворюсь в ночи без следа, как только поправлюсь. Никто и не узнает, что я был здесь. Дай только встать на ноги...