— На неделю? А что случится через семь дней?
— Малышка, это же очевидно. Тебя приняли в ВАД вольнослушательницей, но если ты не появишься на лекциях — тебя исключат.
Так вот чего добивается Рейн! Вот почему он так по-свински бросил меня одну и силой не поделился, хотя, как утверждала Аннабель, должен был бы. Рейн всегда утверждал, что я ему не нужна. Он был уверен, что может обойтись без сосуда.
Да плевать, что он там думал! Я должна была найти способ остаться в академии, чтобы защитить дядю Ладара.
Лукас все-таки залечил мои ссадины, я дала согласие механически, все мои мысли были о том, как обустроиться в академии и найти Рейна.
— Что? Как? — Я с удивлением сжала руку в кулак и только потом подняла взгляд на мага.
— Не благодари, Айрин Лаори. Я не целитель, хотя кое-что умею.
— Ты с факультета Грез и Кошмаров?
— Верно. — В карих глазах парня больше не было теплоты, один неприкрытый расчет. — Боюсь, для тебя начинаются кошмарные деньки.
И маг преспокойно направился к входу. Лимит гостеприимства был исчерпан.
***
Мне потребовался почти час, чтобы обойти академию в поисках нормальной входной двери. Тщетно! Попасть внутрь можно было лишь через магические завесы. Центральное крыло скрывал серый туман, крыло Жизни и Тлена окутывал зеленоватый. Хрусталь и Железо горели голубым пламенем. Когда я подошла к одной такой двери, меня обдало таким снопом искр, что еле отскочить успела. К фиолетовой дымке Грез и Кошмаров я и подходить не стала, все-таки моя цель была попасть в академию, а не самоубиться всем на потеху.
За мной наблюдали. В этом я не сомневалась ни секунды, помня, как лихо отец Рейна управлялся с обычным зеркалом. Снова очутившись возле центрального входа, я покосилась туда, где из-за деревьев выглядывала крыша хозяйственной постройки. Я могла бы последовать совету Лукаса, а потом попытаться связаться с отцом Рейна и объявить, что жених вконец охамел, и… заодно стала бы посмешищем.
Вот же темнохара ползучая! А ведь я только-только стала невестой. Причем официально, с объявлением в солидной газете, кольцо опять же подарили, с виду старинное и настоящее, разве что Рейн подсуетился и изготовил копию, но что-то мне подсказывало, что он не успел бы…
Так вот я была невестой, правильной, безупречной, прибывшей помочь своему жениху не растерять остатки мозгов и самообладания, потому что с совестью и благородством он и так давно расстался. Но правильная и хорошая невеста все равно поможет тому, с кем у нее, между прочим, договорные отношения, а не поможет, так помолится…
Собственно этим я и занялась прямо на ступенях, ведущих к Высшей академии Дар’Алана. И серое платье, так похожее на одеяние послушницы Небесного ордена, оказалось очень даже в тему.
Рейн оказался слабаком, я всего-то успела помолиться за его почившую совесть и уже давно протухшее благородство, помянула мозги как раз собиралась пройтись насчет его жлобства, потому как силу он как последний хрыз зажал, но тут серая завеса пала, явив собственно предмет моей проникновенной заботы.
— Довольно! Ты себя позоришь.
— Нет, Рейн. Я позорю тебя и род Игельтейр. Разницу улавливаешь?
Судя по тому, как меня сцапали за руку и рывком поставили на ноги, нюанс Рейн уловил.
— Ты не понимаешь, во что ввязываешься, — процедил он сквозь зубы.
— Твой отец отправит дядю Ладара на рудники по ложному обвинению. У меня не было выбора.
В ответ белобрысый выругался так, что я мысленно завязала себе узелок на память: сквернословие тоже считалось грехом.
Мы поднялись по ступеням и замерли перед серой завесой.
— Дай угадаю, снова будет больно?
Вместо ответа Рейн притянул меня к себе, а потом его пальцы обхватили мой затылок, не давая отвернуться.
— Хочешь, расскажу кое-что о сосудах? Это девушки, способные одним своим присутствием нейтрализовывать избыточную тьму магов. Сильных, состоявшихся, инициированных магов… — с нажимом произнес Рейн.
— Ты слабый маг? — прошептала я.
Рейн в ответ зарычал. Нет, возможно, мне почудилось, и он просто помянул какую-то неведомую мне тварь, но произнесено было определенно зло.
— Тогда несостоявшийся? Не определившийся? Если с мозгами проблема, то тут я уже сделала все что могла. Да, помолилась! — Гордо объявила я и… утонула в сером тумане. Точнее, меня затянули в него резко, рывком, не оставив выбора.
Но в этот раз серая мгла, отступила, она позволил в себя погрузиться, но потребовала свою цену. Я уже знала, что это проникновение будет неприятным, ждала боли, пронзающей грудь, но не думала, что может начать болеть все тело сразу. В кожу, словно одновременно впились сотни игл, хотела закричать, но не смогла — горло онемело от боли. А потом вдруг все закончилось, и я обнаружила себя стоящей в просторном холле, залитом магическим светом сотни роящихся огоньков. Они мельтешили под потоком, как светлячки переростки, и от этого кружилась голова. Ноги все-таки подвели, я обязательно рухнула бы на пол, если бы не Рейн.
— Кажется, я сглупила — прохрипела я и не узнала своего осипшего голоса.
— Верно. Надо было валить домой. — Рейн небрежно поставил меня на пол, но стоило мне покачнуться, как тут же его руки очутились на моей талии.
Рейн не дал мне упасть, и теперь выжидал, зеленые глаза внимательно следили за моей реакцией, я не сомневалась, что он вышвырнет меня наружу, если сочтет, что мне грозит опасность.
Вдох-выдох. Я прислушивалась к своим ощущениям, стараясь не обращать внимания на близость Рейна, но больше ничего странного не происходило. Лишь сердце бешено колотилось в груди, да ощутимо потряхивало. Но это не магия, это всего лишь шок.
— Надо было попросить тебя выдать мне арбалет и веревку… — Выдохнула я и заставила губы растянуться в усмешке. — Магическая завеса скрывает только двери. На окнах ее нет. Я все равно попала бы в академию.
И я посмотрела с вызовом на белобрысого гада. Пусть знает, что он так просто от меня не отделается. Чем быстрее осознает — тем раньше объяснит мне, а какого хрыза с нами вообще происходит!
— Хочешь ты того или нет, но мы теперь связаны, женишок! — едко бросила я.
— Отличная мысль... — прошипел взбешенный блондин.
И я вскрикнула, почувствовав, как неведомая сила свела мои запястья за спиной, а потом крепко оплела кисти. В следующий миг Рейн снова меня подхватил на руки, забросил себе на плечо и куда-то поволок, а я… я замычала потому что этот гад мне еще и кляп магический выдал.
Я болталась у него на плече, морщилась каждый раз, когда в ребра впивалось каменное плечо, но я была в академии!
С прибытием на работу меня.
Глава 10
Рейн приволок меня в какую-то комнату, сбросил на пол и ушел. Видимо, вернулся на занятия. Мне надо было туда же, но Рейна это не особо беспокоило. Эта зараза даже руки мне развязать не удосужился! Изрядно покатавшись по мягкому ковру и полюбовавшись на ножки добротной деревянной мебели, я все-таки смогла встать на ноги, когда раздался стук в дверь. Отвечать я не собиралась, но знакомый ехидный голосок возвестил: “Мисс Айрин Лаори вызывается к ректору...”
Не может быть!
Я толкнула дверь плечом и снова увидела мою так называемую провожатую, ту самую, которая бросила меня у входа еще и посмеялась напоследок.
— Это меня ректор ждет?
— Ага, — хмуро подтвердила адептка. — Сама в шоке.
И тут я поняла, где слышала ее голос.